Механический Зверь. Монстр внутри

Лаз оглядел полупьяных пиратов и уже было хотел вернуться к Фаусту, как вдруг ему на глаза попался обрывок блузки Эмины. Мушиное сердце пропустило несколько ударов. Взлетев повыше, чтобы оглядеть всю палубу корабля, Лазарь к своему ужасу обнаружил девочку. Проведшие в море несколько месяцев пираты, получив в свои лапы женщину, пусть и такую маленькую не сдерживались. Она лежала в углу палубы, нагая, трясущаяся от холода и отвращения к окружающим ее животным и самой себе. Все тело было в синяках и кровоподтеках, губы разбиты, на ногах засохли струйки крови.

Остатков рассудка Лазу хватило, чтобы найти троицу магов и сесть одному из них на плечо. В следующую секунду его глаза застлал красный туман.

*** *** ***

Клим, помощник капитана “Чудовища” и единственный псионик пиратского корабля пил очередную, уже наверно двадцатую рюмку. Он, Выр и Царад, трое корабельных чародеев праздновали успешный налет. Конечно, не такой успешный, как могло бы быть, но все же. Периодически разговор заходил о мальчишке-маге, чуть не прорвавшем их оборону. Клим был искренне рад, что девчонка, которую их команда взяла в заложники оказалась небезразличной этому пареньку. Иначе они все полегли бы прямо там. Видимо в отместку за тех, кто все же погиб, капитанскую дочку за этот вечер уже не раз пускали по кругу. Сейчас она валялась где-то там, между тюков.

Тут Выр, старший в их компании протянул руку к плечу Царада. Заплетающимся языком он пробормотал:

– «Мужик, тебе муха на куртку села. Странная какая-то, бел…» - Договорить он не успел. На месте мухи материализовалась огромная белоснежная кошка, одним укусом разорвавшая младшему магу шею практически пополам. Затем взмахом лапы с устрашающими когтями была распорота шея и самому Выру. Клим, ошалело смотрящий на происходящее задержался на этом свете ненамного дольше. В его пустой голове, не защищенной в этот момент никакой энергией, взорвался шар пламени, разметав серое вещество на несколько метров.

Взрыв привлек внимание пирующих. Посмотрев в сторону источника шума, они увидели большого белого зверя, покрытого смесью красного и серого. Монстр поднял голову и заревел так, что людям пришлось затыкать уши. От его рева пространство будто взбесилось. Волны, до этого мирно плещущиеся о борта начали взметаться выше палубы, выл ураганный ветер, доски ходили ходуном, огоньки в фонарях, висящих на мачтах начали плясать дикие танцы, то исчезая, то грозя сжечь паруса, а в небе заискрили громовые разряды.

Палуба то погружалась в кромешную тьму, то освещалась вспышками, от которых рябило в глазах. Во время одной из таких вспышек команда обнаружила, что зверь уже не смотрит в небо. Пылающие адским пламенем глаза смотрели прямо в толпу. И после того, как свет опять угас, эти огоньки остались единственным ярким пятном. Но и они не долго стояли на месте.

Один из пиратов почувствовал, что ему на лицо попало что-то теплое и липкое. В очередном сполохе он увидел здоровенного волка, разодравшего пасть стоящего рядом с ним матроса. Именно его кровь залила пирату лицо. Как мир появлялся и исчезал во вспышках огней и молний, так и Лаз менял тела одно за другим. Маг как будто пытался использовать как можно больше способов умерщвления врагов.

Вспышка. Огромная крылатая тварь с зубастой пастью, чешуйчатым хвостом и когтями, которым позавидовал бы любой лев раздирает напополам одного пирата. Вспышка. Белая пантера, держа в зубах чью-то оторванную руку терзает когтями тело другого. Вспышка. Большой орел вцепился в грудь третьего, вырывая через разломанные ребра сердце. Вспышка. Маленькая птичка веретенка на умопомрачительной скорости входит прямо в глаз четвертому и его крик тонет в грохоте грома. Вспышка. Из живота еще одного, вытягивая за собой все пять метров желудка вырывается тонкое тельце хорька.

Когда подходящие формы начали повторяться, Лаз подключил магию. Теперь палуба стала похожа на ночной клуб, освещаемый стробоскопом. Молнии били не переставая, жаля людей в глаза, уши, рот, пробираясь дальше и выжигая внутренности. Огни из фонарей взбесились окончательно и начали спрыгивать на подвернувшихся матросов, продолжая сжигать волосы, кожу, мышцы и кости даже после того, как живые факелы прыгали в бадьи с водой. Вода, заливающая палубу, превратилась в настоящие резаки, лишая пиратов слишком выступающих из тела частей. Ветер начал рвать и резать, оставляя ужасающие раны, добираясь до органов и сухожилий. Земля карабкалась по ногам и рукам, сдавливая их стальными тисками, кроша в пыль кости и превращая мышцы в фарш.

Фауст, выглянувший из двери, ведущей на нижнюю палубу был в шоке. Сейчас палуба корабля представляла собой настоящий ад, в котором от грешника к грешнику метался покрытый литрами крови белый демон. Через минуту пестрый мечник понял, чем вызвана такая ярость: в дальнем конце палубы он увидел маленькую белую фигурку. Эмина стояла, ухватившись за один из ящиков, дрожа от холода и ужаса.

В конце концов на корабле осталось только три живых существа. Лаз, замерший в последней из принятых форм – большого волка, оглядел сотворенный им кошмар и встретился взглядом с той, кого пришел спасать. Ярость сразу угасла, и он упал без чувств, лишенный всех физических, магических и душевных сил.

*** *** *** *** ***

– «С каждым разом это становится все более и более жутко».

– «Ты про тот раз, когда он потерял мать?»

– «Да. Тогда почти тридцать человек разделились где-то на полторы сотни частей. Но это…»

– «Понимаю тебя. И понимаю его. Я бы тоже наверняка взбесился».

– «Я чувствовала колебания мира вокруг него. Как такое возможно?»

– «У меня есть два предположения, и ни одно не кажется мне хорошим. Во-первых, мир просто может уже принять его. Это очень маловероятно, но и он уникален. Хотя я не думаю, что в этом дело».

– «Тогда какой второй вариант?»

– «Ты знаешь о кристаллах Зверя?»

– «То, благодаря чему местные маги получают возможность к трансформации?»

– «Да. Так вот. Это же не просто камушки с энергией внутри. Они – концентрированная дикая мировая энергия. Еще не та, которой пользуемся мы с тобой, но уже ни не обычная энергия людей. И тот способ, которым этот парень ее применяет совершенно беспрецедентен. Кажется, что она меняет и его, и мир вокруг него».

– «То есть ты хочешь сказать, что сила, делающая его сильнее, параллельно извращает его разум? Почему тогда этого больше ни с кем не произошло?»

– «А вот тут уже твоя заслуга. Скорее всего из-за невероятно сильной души мировая энергия в камнях поглощается им полностью, со всеми примесями и добавками. В отличие от обычных людей, которым под силу только выкачать немного сил на форму Зверя».

– «Ты хочешь сказать, что я сама же создала себе потенциально смертельного врага?»