Механический Зверь. Монстр внутри

– «Все верно. Я иду с грузом оружия на юг, в империю Даргас. Однако если вы хотите присоединиться, то вам придется хорошо раскошелиться, - он не мог упустить возможности отомстить этим двоим, раз уж физическая расправа была невозможна. – Я хочу по триста ринталей с каждого». – Сумма была астрономической. Добавить еще столько же и можно было бы арендовать корабль вроде “Налима” целиком. Глядя на ухмыляющееся лицо капитана, Лазу очень захотелось дать ему в нос.

– «Сто с каждого, - он не собирался сдаваться без боя. А если в памяти Эмрата не успели остыть воспоминания о вчерашнем торге, то он обязательно уступит.
– Я понимаю, что вы хотите сделать, но мы не находимся в безвыходной ситуации. Если мы не найдем корабля, то просто продолжим наш путь по суше. Это будет дольше и не так приятно, как вояж на корабле, но мы лучше сделаем так, чем отдадим вам шестьсот тысяч ри».

– Лазарь был совершенно прав. То, как смотрел на него этот мальчик, все уменьшая и уменьшая цену за пантеру запомнилось капитану очень хорошо.

– «Двести с каждого. И ни ринталем меньше, если не согласны - можете катиться на все четыре стороны».

– «Идет. Когда вы отплываете?» - Лаз, немного подумав, согласился. Все равно в своих путешествиях деньги они почти не тратили. А так хоть доплывут с ветерком. Четыреста ринталей тоже совсем не маленькая сумма, но куда приемлемее, чем шестьсот.

– «Мы отходим, когда из столицы привезут последнюю партию. Где-то дней через десять-двенадцать. Устраивает?» - Получив лишние четыреста тысяч ри, Эмрат был в отличном настроении.

– «Вполне. Вот аванс, чтобы вы не уплыли без нас. Остальное получите, когда прибудем в Даргасский порт».
– Фауст кинул капитану увесистый мешочек с сотней ринталей. Тот схватил его как коршун и тут же принялся пересчитывать.

– «С вами приятно иметь дело, - после того, как он убедился в подлинности денег, Эмрат стал куда обходительнее. В конце концов деньги просто так с неба не падают, их нужно приманивать.
– Увидимся в день отплытия? Если вы скажите мне, где остановились, я пошлю за вами человека».

– «В этом нет необходимости. Я сам буду периодически сюда наведываться, - Лаз охладил пыл капитана.
– К тому же, если вы не против, я бы хотел пригласить вашу дочь на прогулку по городу. Вы же не против?» - Последняя часть была сказана с явным нажимом. До получения задатка Эмрат тут же бы начал ругаться и кричать, но деньги – волшебная штука, как ни крути.

– «Ладно уж, - он ушел в недра корабля, откуда послышался его голос: «Эмина!» Через несколько минут на палубу вышла девочка в элегантном платье и поклонилась друзьям. Когда ее взгляд встретился с глазами Лаза, он покраснела и опустила глаза. Капитан вышел следом.
– Эти люди стали моими клиентами. Они поплывут с нами в Даргас. Так что не разочаруй меня и веди себя прилично».
– Эмина быстро кивнула и пообещала отцу вести себя хорошо.

– «Привет. Как ты поживаешь?» - Лазарь подошел к ней и протянул руку.

‘Черт, как же она похожа на Надю’.
– Он не мог ничего с собой поделать. Сразу хотелось обнять ее и никогда не отпускать.

– «Составишь мне компанию?» - Девочка сразу обернулась на Эмрата. У Лаза от этого жеста снова зачесались кулаки. Как же надо относиться к дочери, чтобы она боялась даже шаг ступить без твоего разрешения? Капитан проворчал что-то одобрительное, и Эмина сразу закивала мальчику.

– «Да, у меня все в порядке. Ты хочешь куда-то пойти со мной?»

– «У меня не было никаких конкретных планов, я не очень хорошо знаю город. Можешь что-нибудь посоветовать?» - Обернувшись на характерный звук шагов, Лаз увидел, как Фауст спускается с трапа на берег. Оттуда он помахал мальчику рукой, подмигнул и пошел в сторону их гостиницы. Лазарь в тысячный уже раз назвал про себя Фауста засранцем, но к счастью Эмина не обратила на жесты его друга внимания.

– «Если честно, я тоже была в Городе Девяти Когтей не так много раз. Однако можно просто погулять по берегу. Всегда обожала смотреть на океан, он невероятно красив».
– Если исключить из уравнения отца-изверга, то девочка становилась очень веселой и жизнерадостной. Вообще это было довольно странно, но Лаз не знал всех деталей, так что решил не делать поспешных выводов.

Спустившись на пирс и где-то час пробираясь вдоль берега, заваленного тюками, лодками, сетями и пьяными матросами они вышли на пляж. Погода была еще не подходящей для купания, так что они были практически одни. Немного утопая ногами в мягком песке, они уходили все дальше от порта, обсуждая все, что придет в голову. Лаз рассказывал девочке о магии и даже превратился для демонстрации в парочку форм. Эмина была в восторге. Не удержавшись, она погладила большого белого кота, сидящего перед ней, но поняв, что сделала, тут же отдернула руку и извинилась.

– «Ничего страшного, - от ее прикосновения по телу Лаза прошел заряд наслаждения. Как бы он ни старался, но все давно забытые чувства к той, другой, начинали всплывать у него в сознании. И нельзя было сказать, что ему это не нравилось.
– Отвернись, пожалуйста».
– Если перед Фаустом он мог ничего не стесняться, то тринадцатилетняя девочка точно будет в шоке, когда он перекинется обратно в человека у нее на глазах. Одевшись, он коснулся ее плеча. Она быстро обернулась, оказавшись от него всего в нескольких сантиметрах. Тут же густо покраснев, Эмина отпрыгнула и начала перебирать складочки платья, не зная, куда деть руки. Неловкое молчание зависло в воздухе.

– «А вы с отцом давно одни живете?» - Лаз решился первым.

– «Нет, - она тут же погрустнела.
– Мама умерла два года назад».

– «Извини, я не должен был вот так спрашивать. Прими мои соболезнования».
– Лазарю захотелось ударить себя чем-нибудь.

– «Ничего страшного. Она была очень хорошей. Ты мне ее сильно напоминаешь. Ты второй человек после нее, который так за меня заступился перед папой».
– Через пару секунд она снова густо покраснела, осознав сказанное.

– «Спасибо».
– Лаз смущенно почесал в затылке. Да уж. Там, на Земле, с Надей все было как-то проще.

Однако дальше они отошли от личных тем и продолжили болтать о городе, океане, магии, Фаусте и еще многих и многих вещах. Когда Лазарь прощался с Эминой у трапа “Налима” уже начало смеркаться. Этот день был самым лучшим за очень долгое время.

*** *** *** *** ***

– «Что будем делать?»

– «А что можно сделать?»

– «Можно просто убить его».

– «И зачем тебе это? Это же твоя игрушка, зачем ее ломать?»

– «Затем, что эта игрушка потенциально может стать сильнее меня».

– «И что с того?»

– «А то, что у нас сложились не лучшие отношения».

– «Ах да, счетчики у него на руках. Ну тут ты конечно переборщила, ничего не могу сказать».

– «Если ничего не можешь сказать, то молчи в тряпочку! Что делать-то теперь?»