Мелиан. Охота Дикой Кошки

сознание. Показалось, что, стоит обернуться, как он увидит Анну, протягивающую к нему руки в

немой мольбе.

Шаги смолкли. Виктор в панике оглянулся: улица пустовала. Лишь где-то вдалеке поскрипывали

мачты кораблей и слышалось матросское пение.

Молодой человек перевёл дух, шагнул вперед и вздрогнул.

Впереди него от стены дома отделилась неясная тень и скользнула вперед.

– Я чувствую кровь, - прошелестел в ночном воздухе тихий голос, балансирующий на грани шёпота.

– На ваших руках. Кровь.

Виктор отшатнулся. В неверном свете перед ним предстал молодой мужчина. Судя по потрепанной

куртке, пыльным сапогам и грифу лютни, торчащему из-за плеча - бродячий менестрель.

– Что вам угодно? - дрожащим голосом спросил Виктор, отступая назад и на всякий случай

покрепче сжимая шило.

– Кровь, - хрипло выдохнул менестрель и в упор взглянул на Делармонта. Тот невольно вскрикнул

от неожиданности.

У незнакомца не было зрачков. Радужку глаза заливала непроглядная могильная чернота. Перед

Виктором стоял вампир. Как по заказу.

– Боги...
– просипел Делармонт.

Вампир моргнул и вдруг быстро заговорил. В его голосе послышались умоляющие нотки:

– Пожалуйста. Бегите. Бегите, прошу вас! Я не знаю и не хочу знать, что вы сделали, но заклинаю

вас - спасайтесь, пока не пришел тот, другой!

– Кто?
– изумленно спросил сбитый с толку Виктор, но менестрель не ответил. Он судорожно

обхватил голову руками и упал на колени, истошно закричав. Его тело выгнулось и забилось в

пароксизме агонии, а глаза закатились, сверкая синеватыми бельмами.

Лютня с печальным звоном упала на булыжники .

Виктор принялся медленно отступать, не сводя с вампира глаз. Что с ним происходит? Делармонт

никогда ни о чём подобном не слышал.

293

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Агония прекратилась так же внезапно, как и началась.

Вампир поднял голову, и Виктор оцепенел от ужаса, пронзённый безумным взглядом горящих

ледяным огнём глаз.

– Я... Я...
– бестолково забормотал он, беспомощно наблюдая, как неведомое существо, не торопясь,

распрямляется и направляется к нему.

Сверкнули острые лезвия когтей.

Виктор открыл рот и закричал.

294