Мелисанта. Наследница дара

И это был тот самый случай, когда хороший соперник во много раз лучше плохого друга.

За истекшую неделю мы смогли в полной мере решить все свалившиеся на нас дела, связанные с бунтом. Все части столичного гарнизона были расформированы и отправлены в места прохождения исправительных работ, предварительно принеся клятву верности. Сейчас активно шел новый набор военнослужащих на освободившиеся места.

Допросив и обследовав всех членов бывшего совета, было выяснено, что они находились под непосредственным влиянием Фердинанда Ковайского. Советник по экономике тщательно готовился к захвату власти, поэтому, чтобы склонить сослуживцев на свою сторону, регулярно незаметно давал им зелье повышающее внушаемость и страх. В самой подготовке к бунту советники не участвовали. Однако, по настоянию Ковайского прибыли в назначенный день во дворец для того, чтобы подписать необходимые советнику бумаги. Я ничуть не жалела, что сейчас никакого совета не было вообще. Чуть позже мы сможем разобраться в каждой сфере жизни страны отдельно, и назначит действительно достойных и прогрессивных людей на эти важнейшие для государства должности.

Что касается, главнокомандующего, то оказалось, что Ковайский около года назад похитил его внука и удерживал в каком-то тайном месте, шантажируя военного советника и таким образом принуждая содействовать осуществлению своих планов. Когда мы схватили всех заговорщиков, главнокомандующий испытал истинное облегчение и был рад подать в отставку. Герцог Штольм выяснил местонахождение молодого человека и освободил его. Бывший военный советник тут же уехал из столицы, собираясь посвятить остаток своих дней далеким от мировой политики делам.

После освобождения Фредерик клятвенно заверял меня, что и подумать не мог, что его изобретения будут использованы против отца и матери. Дед убедил его, что это нужно всего лишь, чтобы припугнуть несговорчивого Императора, который не хочет отдавать наследную принцессу замуж за такого замечательного Фреди. Сам братец не особенно то и жениться хотел, но дед был непреклонен и считал, что будущим Императором должен стать именно Фредерик, как с детства подготовленный к этому претендент. Обследовав брата и выявив, что и он постоянно получал соответствующие зелья, приняла решение вывести его из рода Монтийских. Взяв с него полную кровную клятву верности, вернула ему фамилию его настоящего отца и передала под опеку магистра Ралийского. Все-таки молодой человек был поистине талантлив, и, возможно, когда-нибудь его изобретения смогут принести стране пользу, а не только вред. Но полного доверия ему все равно не было, и магистр получил четкие инструкции на его счет.

Сам глава бунтовщиков сейчас содержался под стражей, но его состояние было совершенно не вменяемым. Учитывая его преклонный возраст, а так же крушение всех годами вынашиваемых планов, мозг старика не выдержал, и он потерял рассудок. Фердинанд Ковайский отказался от еды, и все время пребывал в забытьи. Герцог и Оливер настаивали на публичной казни заговорщика, чтобы другим неповадно было. Но я просто не могла представить себе, как мы потащим немощного сумасшедшего старика на центральную площадь и будем обезглавливать. Дикость какая-то. Нужен был другой вариант, поэтому решение этого вопроса было пока временно отложено.

Эдуард Монтийский уже полностью поправился и собирался сегодня присутствовать на торжественном мероприятии. К моему удивлению, отец был искренне рад тому, что передает престол мне. Хотя его очень огорчило то, что я вышла замуж за Оливера, а не за герцога. И на данный момент отношения тестя и зятя были довольно натянутыми. Отец был с моим мужем довольно холоден и отстранен, а Сианский просто игнорировал такое к себе отношение.

Императрица Селина все еще была слаба и восстанавливалась с большим трудом. Как я и предполагала, из-за обширного повреждения мозга ей придется в будущем снова учиться простейшим навыкам, и совершенно неизвестно будет ли это прежний человек или уже иная личность. Отец собирался забрать и ее, и Луизу в резиденцию правящей династии на побережье океана, и там заботиться о жене и дочери, посвящая все свое время семье и своим многочисленным увлечениям, до которых раньше у него просто не доходили руки.

Представители других государств покинули территорию Тальзии еще в вечер своего освобождения. Но на сегодняшнее мероприятие мы обязаны были пригласить всех правителей соседних держав или их наследников. Не знаю точно, кто будет присутствовать, но надеюсь, что все пройдет гладко. Официальную встречу, и сопровождение иностранных гостей сегодня курировал герцог.

Накануне вечером, оставшись с Оливером наедине, я рассказала ему о своих переживаниях по поводу того, как теперь будут складываться отношения между Тальзией и Айдарией. Все-таки ненаследный принц был важнейшей политической фигурой нашей родины долгие годы. И вполне вероятно, что Император Алистер просто попытается уничтожить брата, который так внезапно оказался у руля совершенно другого государства.

Я внимательно слушала мужа и была рада тому, что он смог все предусмотреть.

– Когда отец потерял возможность управлять государством, - продолжал Оливер, нежно поглаживая меня по спине, - Алистер хотел сам занять лидирующие позиции. Но я не был уверен, что это пойдет на пользу Айдарии. Поэтому вынудил отца передать временные бразды правления мне, с правом подписи всех документов от его имени. Брат был в бешенстве и затеял против меня скрытую игру. Даже все неплохо организовал, но у него не было шансов на успех. Меня столько раз пытались убить за всю мою не такую уж и долгую жизнь, что я уже просто нутром чую, когда вокруг меня что-то затевается. Выведя его на чистую воду, я подробно объяснил, что его ждет, если он еще раз сунется в мои дела. Шантажируя брата разглашением его самых сокровенных тайн, я заставил дать мне клятву верности. Это, наконец, гарантировало мне хоть какой-то покой в семье. И я смог спать по ночам спокойно, не опасаясь неожиданного удара в спину.

Услышав эти откровения, у меня от страха внутри все сжалось. Что было бы, если бы одно из покушений увенчалось успехом? Я бы никогда не стала женой Оливера, и, наверное, никогда бы не чувствовала себя настолько защищенной. Быстро отогнав эти жуткие мысли, снова прислушалась к словам мужа.

– После кончины отца молодой Император решил, что теперь пришел его звездный час, - жестко усмехнулся Оливер. – Но править страной в угоду своим собственным желаниям ему никто не позволил. Айдария не Тальзия. На нашей родине так же существует совет Императора. Только его составляют очень грамотные и достойные люди. Отец был прекрасным правителем и сумел собрать вокруг себя самых преданных и талантливых людей. Именно это обеспечило нашему государству процветание на долгие годы. Сейчас брат без одобрения совета и шага сделать не может. Так мы решили с доверенными людьми отца. Иначе все труды по укреплению и развитию Айдарии пошли бы прахом. Алистер слишком эгоистичен по своей натуре.

Я была полностью согласна со словами супруга. И считала нашу родину образцом для подражания в плане модернизации, развития и благосостояния.

– Отправляясь сюда, я предполагал, что могу задержаться на длительный срок, - улыбнулся Оливер своим воспоминаниям. – Вообще-то я планировал выкрасть свою законную невесту и провести ближайшие полгода вместе с ней вдали ото всех. Но ты не была бы собой, если бы все оказалось именно так, как я планировал. Однако, перед отъездом я уговорил советников дать молодой Императрице право голоса на совете, а так же право принимать участие в разработке указов мужа. Безусловно, окончательное решение по каким-либо вопросам будет принято лишь при согласии большинства членов совета. Но Императрица будет иметь непосредственное влияние на Алистера. Принцесса Эдира оказалась на редкость здравомыслящей девушкой. И мне хотелось, чтобы брат все-таки зависел от нее в той или иной степени. Иначе он очень быстро все испортит своими бесконечными шашнями на стороне. А так, ему придется регулярно поддерживать доброе отношение к себе своей супруги. И вполне возможно, что все у них будет в порядке. По крайне мере, я все для этого сделал.

Оливер замолчал, о чем-то задумавшись. А я уловила волну неуверенности, сомнения и странного сожаления.

– А теперь спи, родная, - нежно поцеловал он меня, устраивая удобнее в своих сильных объятиях. – У нас тоже все будет в порядке. Главное, что мы вместе, а все остальные мелочи не имеют большого значения.

Я не стала допытываться у мужа о причине его ощущений. Мне и так было понятно, что он на данный момент не представляет, как сложится его жизнь дальше. Каково ему будет в чужой стране строить все заново? Как здесь искать надежных людей, когда никого не знаешь? Как жить с мыслью, что все твои решения будет одобрять или не одобрять твоя собственная жена, имеющая, в отличие от тебя, право все решать?

На следующий день время до обряда венчания мы должны были провести с Оливером отдельно друг от друга, соблюдая все положенные традиции. Именно по этой причине я пребывала в отстранено задумчивом состоянии все утро. И сейчас стоя перед зеркалом в белоснежном, пышном подвенечном наряде, никак не могла выбросить из головы наш вчерашний разговор. Но нужно было уже отправляться в храм, где меня ожидал Сианский. Поэтому скрепя сердце покинула свои покои и поспешила занять свое место возле отца в открытом экипаже, который проедет через весь город, чтобы все желающие могли поприветствовать наследную принцессу, которая вот-вот станет правящей Императрицей.