Мелисанта. Наследница дара

– Этот вариант абсолютно не жизнеспособен!
– категорично заявила. – Я не собираюсь идти на поводу у советника по экономике, который уложил в могилу моего деда, дядю, мать и почти убил отца с мачехой. Марионеткой в чьих-либо руках я не буду никогда. Власть для меня не столь важна, но любая страна достойна лучшего правителя, чем помешанный на престоле и выживший из ума старик. Поэтому предлагаю обдумать, что мы можем противопоставить ему.

– Мы в меньшинстве, - отозвался герцог. – Верная короне армия не сможет в ближайшее время добраться до столицы. У нас всего лишь сутки на раздумья. Завтра вечером истекает срок выделенный заговорщиками на отречение Императора и возвращение принцессы. В открытый бой нет смысла ввязываться.

– Согласна, - кивнула в ответ. – А ты что думаешь, Оливер?nn- Прежде всего, нужно начать с освобождения заложников, - сосредоточенно проговорил Сианский. – На данный момент это единственный рычаг давления на тебя, Мел. Захватчики понимают, что ты не допустишь гибели представителей других правящих родов, и вынуждена будешь принять их условия. Если мы сможем освободить пленников, тогда и разговаривать с ними будем уже на наших условиях, поскольку им больше нечего тебе предъявить.nn- Ты совершенно прав, - отозвалась, понимая всю верность этих выводов. – Тогда нужно собрать небольшой отряд и тайно проникнуть на территорию дворца. Освободить пленных и, если получится, добраться до главного заговорщика.nn- Не все так просто, - вмешался герцог. – Пленных, скорее всего, охраняют так, что нам и не снилось. Пока мы будем их искать и освобождать, весь дворец сбежится, и тогда нам ничего не светит. Нужен отвлекающий маневр.nn- Точно! – воскликнула, осененная догадкой. – Рейнальд, ты возьмешь одного из моих охранников, наложишь на него мою иллюзию и отправишься к главарям, так сказать, возвращать им требуемую принцессу. А мы в это время освободим пленных, а потом вытащим уже и вас.nn- План хорош, - честно заявил Штольм. – Только я бы полностью исключил твое участие в этом мероприятии. Ты слишком важна для страны, чтобы так рисковать.nn- Согласен, - жестко припечатал Сианский. – Ты, Мел, останешься, а мы с герцогом разделим обязанности. Он берет на себя главарей заговорщиков, а я – освобождение заложников.nn- Как это мило, что вы пришли к согласию хоть в одном вопросе, - язвительно отозвалась я. – Но ничего не получится. Я буду участвовать в вылазке наравне со всеми. Можете даже не стараться меня убедить в обратном.nn- Как ты не понимаешь, Мел! – вскричал герцог, вскакивая на ноги. – Это слишком опасно! Ты пострадаешь в первую очередь! Ведь они мечтают добраться именно до тебя. Остальные им и вовсе не нужны.nn- Ты просто не можешь пойти с нами, - непримиримо заявил принц. – Я тебе не позволю даже из дома выйти. Мы с герцогом и сами прекрасно справимся без тебя.nn- Похвальное единодушие, - усмехнулась, глядя на них. – Но, извините, это только мне решать, что и когда я буду делать.nn- А ты вообще не имеешь права голоса здесь! – переключился герцог с меня на Сианского. – Она не твоя собственность, чтобы ей что-то позволять или запрещать!nn- Я, как раз, имею самые законные основания, чтобы что-то здесь решать, - потерял терпение Оливер, поднимаясь с дивана и нависая над Штольмом. – Я ее супруг и сам в состоянии разобраться со своей женой, без твоего вмешательства в наши дела.nn- Мел, о чем это он? – шокировано обернулся ко мне герцог. – Как он может быть твоим мужем? Я даже браслетов брачных на вас не вижу!nn- Оливер, действительно, мой законный супруг, - ответила, расстегивая рукава рубашки и предъявляя Штольму брачные узоры. – Но это совершенно не дает ему право что-либо за меня решать.nn- Этого просто не может быть, - через силу выдавил герцог. – Ты что меня обманула и улетела вовсе не по каким-то мифическим делам, а для того, чтобы выйти за него замуж?nn- Рейнальд, - повысила голос, - не нужно говорить того, о чем потом придется пожалеть. Я бы никогда не стала обманывать тебя в чем-либо. Я считаю тебя близким и доверенным человеком, уважаю и восхищаюсь тобой. Мы, и правда, летали к Миширскому вулкану, выполнять задание Богини. Но дело в том, что около полугода назад мы заключили с Оливером помолвку, пройдя обряд истинного обручения. Но по определенным причинам не афишировали этого раньше. А потом я оказалась здесь. Вчера мы просто завершили обряд и стали супругами.nnОткрытым сознанием уловила волну боли пришедшую от Рейнальда. Сердце сдавило от того чувства невосполнимой потери, которое испытал герцог.nn- Мел, как же так?

– неверяще проговорил он. – Ты все это время скрывала, что являешься невестой принца?nn- А чтобы это изменило? – горько усмехнулась. – Ты не стал бы меня похищать из Айдарии? Или, может быть, отец не захотел бы меня выдавать замуж за подходящего кандидата? Даже если бы я об этом открыто заявила, никому не было никакого дела до того, что у меня была своя собственная жизнь, которую перечеркнули в угоду своим личным целям. В угоду более важным, по вашему мнению, вещам: сохранению спокойствия в стране и непрерывности правящей династии.nn- Мел, я не могу принять того, что ты теперь замужем, - с болью выговорил Штольм.nnИ я не выдержала, аккуратно послала слабенькую волну разочарования, потихоньку вытесняя из сознания душевную муку и заменяя ее чувством раздражения от несбывшихся ожиданий.nn- Рейнальд, - начала убеждать его, - я понимаю, что тебя это событие сильно выбило из колеи. Но постарайся понять, ты не смог бы быть с такой, как я. У тебя очень консервативный взгляд на жизнь, и стойкие убеждения в определенных вещах. Ты считаешь, что твоя женщина должна целиком и полностью принадлежать тебе и подчиняться твоей непреклонной воле. Тебя так воспитывали. Твоя жена это образец женственности, семейного уюта и материнства. Ты не смог бы спокойно смотреть, как я ношусь по всей стране, реализовывая свои проекты. Как я просиживаю в лаборатории сутками напролет, работая над очередным изобретением. Как я вожусь с дикими и необузданными животными, рискуя своей жизнью. Если бы я забеременела, ты бы сделал все, чтобы я не выходила из дома в ожидании прибавления семейства. Лелея в душе мечту, что я изменюсь, стоит мне только взять своего первенца на руки. Но этого не будет, Рейнальд, я такая, какая есть.nnn

Пока говорила все это, не переставая, посылала слабые, незаметные для сознания герцога волны согласия с моими словами, уверенности, что все так и есть, и заменяла чувство нежности в душе Штольма на слабую симпатию.nn- Мел, я должен обдумать все произошедшее, - задумчиво ответил он. – Я вернусь к утру.nn- Будь осторожен, Рейнальд, - глухо отозвалась. – Увидимся завтра.nnКогда за герцогом закрылась дверь, я устало прикрыла глаза полные слез и откинулась на спинку своего кресла. Сианский подошел ко мне и, присев на корточки передо мной, аккуратно смахнул слезинки с моего лица.nn- Мел, - встревожено позвал он, - почему ты плачешь? Ты сожалеешь о том, что связала свою жизнь со мной?nn- Оливер, сними, пожалуйста, щит, - попросила его, глядя прямо в глаза. – И давай договоримся, ты не будешь выставлять его, хотя бы когда мы наедине.nnКогда он выполнил мою просьбу, поднялась с кресла и потянула его к дивану. Усадив Сианского, забралась к нему на колени и крепко обняла.nn- Я не жалею, что стала твоей женой, - ответила на его вопрос.
– Это был мой осознанный выбор. Даже если сейчас тебе кажется, что это именно ты меня убедил согласиться. Если бы я не хотела быть с тобой, то ничто в этом мире не смогло бы меня заставить сделать это. Поэтому не мучь ни себя, ни меня пустыми, беспочвенными подозрениями.nnОливер сжал меня в объятиях, расплетая косу и зарываясь лицом в мои распущенные волосы. А я послала ему волну тепла и доверия.nn- Я только что применила к герцогу свой дар так, что он даже не почувствовал этого, - проговорила через силу. – И я ненавижу себя за эту способность, за то, что позволила себе вмешательство в его чувства. Именно поэтому я люблю заниматься с животными. Мы полностью открыты друг другу, и между нами нет преград и препятствий. С людьми все гораздо сложнее. Я сделала так, что чувство любви в душе герцога временно сменилось лишь небольшой симпатией. Заставила его поверить моим словам. Это поможет ему не испытывать столь сильную душевную муку от крушения всех надежд. Я просто не могу допустить, чтобы из-за меня он совершенно не оправданно испытывал боль. Он хороший человек и заслуживает, чтобы рядом с ним была любящая женщина, отвечающая всем его требованиям. Я такой стать никогда не смогу.nn- Но ты ведь собиралась выйти за него, - отозвался Оливер, испытывая раздражение, гнев и боль.nn- Да, - честно ответила. – И я бы сделала это, но только если бы герцог узнал правду обо мне и принял осознанное решение быть рядом. Но ему было бы тяжело принять меня такой, какая я есть. Даже тебе это сложно сделать. Хотя мы воспитывались в одной и тоже стране, и у нас нет различий в менталитете и восприятии действительности.nn- Ты слишком мне дорога, Мел, - твердо ответил принц. – Я не могу рисковать тобой. И буду защищать до последнего.nn- Знаю, Оливер, - кивнула в ответ. – Но ты должен сразу осознать, что ты не сможешь за меня что-то решить. Да, ты можешь высказать мне свое мнение, дать совет, обсудить что-то. Но решение я буду принимать только самостоятельно. Пойми, мы всегда будем сильнее, если будем едины. Не нужно устраивать внутрисемейные конфликты и выяснять, кто из нас главнее. Я всегда признаю твое лидерство в каких-то вопросах. Но я не буду слепо подчиняться первому твоему требованию. Есть вещи, которые я считаю важными для себя, и в них я не уступлю ни при каких условиях. Завтра, я точно знаю, что вместе мы сможем провести эту операцию быстрее, проще и с меньшими потерями. Ты и сам понимаешь это. Но из-за страха неизвестности не хочешь пойти на риск.nn- Мел, - стиснул он меня в объятиях, - я не переживу, если с тобой что-то случится. Понимаешь?nn- Оливер, - упрямо посмотрела в его черные глаза, - я осознаю это. Но и ты пойми, я должна быть там. Я смогу минимизировать наши потери. Если мы с тобой объединимся, то сможем сделать то, что заговорщикам и в страшном сне не могло привидеться.nn- Мел, ну почему с тобой всегда все не просто? – со вздохом задал он извечный риторический вопрос.nn- Пойдем спать, - устало попросила его. – Я с ног валюсь, а завтра до операции предстоит еще массу дел переделать.nn- Только осознание того, что я теперь могу совершенно законно засыпать и просыпаться рядом с тобой, кое-как примиряет меня со сложившейся ситуацией, - пробурчал Сианский.nn- Не ворчи, ты скоро привыкнешь ко мне и не будешь каждый раз испытывать стресс от очередной моей затеи, - сонно проговорила, устраиваясь удобнее на руках мужа.nn- Очень в этом сомневаюсь, - ответил он, внося меня в нашу теперь общую спальню и укладывая на кровать.nnКак только моя голова коснулась подушки, я тут же начала проваливаться в сон. Поэтому как Сианский раздевал меня и укладывался рядом, я уже не увидела, только почувствовала, как мне тепло, уютно и спокойно спится в его объятиях.n

– Светлого утра, Мел.

– Светлого, - откликнулась. – Ты хоть спал?

– Да, я в порядке. Пришел за пару минут до вас.

– Тогда ладно, - улыбнулась в ответ. – Сейчас проведем необходимые процедуры, а потом я хотела с тобой кое-что обсудить.

– Как скажете, леди, - кивнул он.

Быстро послав диагностические импульсы к отцу и мачехе, определила, что Император достаточно хорошо восстанавливается. Селезенка работает как нужно, головной мозг функционирует в обычном режиме, остается только не зажившие повреждения кожных покровов, но это дело времени. Преобразовав диагностический импульс в целебный, усилила процессы регенерации кожи и напитала организм живительной энергией.

– Императора можно выводить из стазиса, - вынесла вердикт. – Но пока придется каждый раз после бодрствования накладывать медицинский сон. Так кожа заживет быстрее. Да и перевязки во сне проще делать, это будет не так мучительно. Наполнять целебной энергией будем только утром.

– Понял, сделаю.

А вот Императрица была не в столь радужном состоянии. Ее мозг восстанавливался крайне медленно. Кровоснабжение было хорошим, но отек тканей еще сохранялся. Кожные покровы так же заживали неохотно. Видимо, сказывался совсем слабенький природный дар. Все-таки маги с высшим уровнем дара всегда отличались более крепким здоровьем, чем обычные люди или маги с низким уровнем магии.

Послав импульсы целебной энергии к поврежденному мозгу, усилила процесс его восстановления, затем занялась кожными покровами.

– Императрицу пока держать в стазисе, - отдала распоряжения. – Ее состояние остается тяжелым. Непосредственной угрозы жизни нет. Но выздоровление протекает слишком медленно. Перевязки проводим в обычном режиме, а вот процедуру наполнения целебной энергией выполняем три раза в день. У нее почти нет своих сил на восстановление, нужна постоянная подпитка извне.

– Ясно.

– А теперь пойдем в нашу лабораторию, - проговорила, увлекая Дария в коридор. – Пациентами займешься чуть позже. Сейчас я хотела тебе кое-что показать и посоветоваться с тобой.

– Конечно, леди, - согласился он.

Пока спускались в подвал, я заглянула в кладовку, куда поставили вчера наши походные рюкзаки, и забрала фрукты, подаренные гарами.

– Вот, взгляни, - убрала стазис и выложила плоды на наш рабочий стол. – Это те самые фрукты, которыми мы лечили гару. Как ты думаешь, мы сможем выделить из них то вещество, которое оказывает целебный эффект? Или это за гранью достижимого?

– Попробовать можно, - задумчиво ответил мужчина. – Но на скорый успех я бы не рассчитывал. Здесь будет много работы. Нужно ведь еще анализ всех составляющих провести. И только потом искать то вещество, которое получается даже неизвестно науке, раз его еще ни разу никто не применял.

– Согласна с тобой, - вздохнула. – Но попробовать стоит! Это будет прорыв в медицине. Если выделим это вещество, поможем огромному количеству людей в будущем.

– Будем работать!
– с энтузиазмом откликнулся мой верный ученик.

– Отлично! – улыбнулась ему. – Тогда я завтракать. Ты со мной?

– Нет, я уже перекусил. Лучше займусь перевязкой раненых, а потом сниму стазис с Императора.

– Договорились, - ответила, покидая лабораторию и отправляясь на кухню.

Пока готовила, так глубоко задумалась о новом исследовании, что вздрогнула от неожиданности, когда меня крепко обняли со спины и прижались напряженным телом.

– Светлого утра, родная, - прошептал мне на ухо Оливер, укладывая руки на живот и нежно поглаживая. – Прости, что напугал. Ты так аппетитно готовишь, что я не удержался.

В груди защемило от слов принца, а внизу живота все сладко сжалось от его близости. Обернувшись, подняла на него глаза, но не успела и слова сказать. Сианский поймал мои губы в плен и принялся томительно медленно целовать и ласкать. Я развернулась в его объятиях и принялась жадно отвечать. Хотелось большего, но кухня совсем не место для этого, да и возможности остаться вдвоем у нас сегодня точно не будет. Но Оливер, видимо, думая так же, как я, не стал отказывать себе в порции утренней ласки. Он подхватил меня под ягодицы и усадил на столешницу, удобно устроившись между моих разведенных бедер. Не переставая меня целовать, начал расстегивать пуговицы на моей рубашке, а обнажив, наконец, грудь, принялся с упоением ласкать ее языком и руками. Застонав в голос, выгнулась ему навстречу и запустила руки в длинные волосы, привлекая еще ближе к себе и требуя еще более активных действий. Когда Сианский начал расстегивать мои брюки, мы услышали смущенное покашливание из-за двери кухни.

Быстро соскочив со столешницы и покраснев до корней волос, спряталась за массивную фигуру своего мужа.

– Светлого утра, леди, - прокричал Ирс. – Там герцог пришел. Ищет вас. Сейчас поднимается в кабинет.

– Передай ему, что мы позавтракаем и придем, - зло прорычал Сианский.

– Можно, я убью этого назойливого герцога? – проговорил он, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце и распаленную плоть. – И тогда никто не будет мне с утра мешать, в полной мере наслаждаться семейным счастьем.