Мемуары сорокалетнего

6

После посещения Павлика для Саши и Нонны началось самое трудное время: основные кредиторы из списка, который они составили в первый день, когда пришло радостное известие, оказались несостоятельными, одним махом, из одних рук денег занять не удалось, а значит, надо было кланяться другим, поименованным в списке знакомым. Нонна испереживалась, глядя на Сашу. Приходил он с работы позже, чем обычно, злой, худой, хмурый. Нонна уже не спрашивала, знала: неудача. Да и не хотела спрашивать: здесь Саша замыкался, выдавливал из себя по капле. Не очень, видно, ему хотелось расписываться перед женой в том, что у него, коренного горожанина, друзья, с которыми он знаком от общей в детском саду манной каши, оказались прижимистые, скаредные, расчетливые и на деньги скупые. «Чего они боятся? — думала Нонна. — Разве мы не отдадим? И как можно думать, что кто-то возьмет деньги, чтобы не отдать? Разве так бывает? Как можно не отдать? С какими глазами потом глядеть людям?» Все это в сознании Нонны не умещалось. Воспитанная в деревне, она вообще не понимала, не могла понять, почему эти бумажки, деньги получили над людьми такую власть. Конечно, она читала очень давно, еще в школе, о силе этих бумажек над судьбами людей, но ото все, казалось, кануло навеки.

Иногда, приходя домой, Саша сам признавался, глядя на молчащую, испуганную Нонну:

— У Витька был.

— Ну, как Витя?

— Жалуется, что время ненадежное, трудное.

— Да, все живут нелегко, — говорила Нонна.

А сама думала: «Трудное, ненадежное для воровства. Как же Витьке не стыдно! Ведь сам еще полгода назад хвастал, что у него на книжке на пару «Жигулей». Укорял Сашу, что он не умеет жить, приспособиться к текущему моменту».

«Откуда у тебя, Витек?» — спросил тогда Саша. Витька насупился и со значением сказал: «Бабушка оставила наследство». Тогда Нонна все это воспринимала по наивности как правду. Подумала: «Везет же людям. Бабушки наследство оставляют. А мы тахту еле-еле купили, полгода на нее деньги собирали». А уж потом Нонна узнала, как чистенький, вежливый Витька их зарабатывает. Ах, чистоплюй, чистюля! Всегда в глаженой рубашечке, галстуке, в перчатках, всегда гордый, пахнет дорогим одеколоном. «Быть шофером на автобусе — это не значит ходить в телогрейке. Марку надо поддерживать».

В тот день она ехала из города, от вокзала, к себе на Козье шоссе. Народу на остановке автобуса была тьма. И вдруг видит Нонна, подкатывает к остановке пустой сверкающий «Икарус», а за рулем Витька. На автобусе ни трафаретку ни номера маршрута, а двери открылись — и Витькин голос: «До Козьего шоссе». Здесь все кинулись в автобус, человек сто залезло, и Нонна тоже втиснулась в заднюю дверь. Хотела к кабине, к Витьке протиснуться, не тут-то было. Двери закрылись, и Витькин голос снова: «По десять копеек». — «Знаем, знаем, — сказала женщина, стоящая рядом, — не первый раз едем». «Боже мой, Витька!..» Нонна с трудом развернулась, стала боком и глазами сосчитала кресла, прикинула, сколько народа стоит в проходе. Ах, Витька, Витька, чистюля в галстуке… Это значит — рейс утром, рейс вечером — двадцатка в день. А потом Нонна вспомнила, что Витька работает не на рейсовом автобусе, а в министерстве, обслуживает совещания, и, еще вспомнила, как он жаловался: недоплачивают, видите ли, ему, на рейсовом автобусе, дескать, шоферам платят больше. Время ему ненадежное. Для воровства оно ненадежное. И хорошо, что не дал. Бешеные деньги у него, горячие.

Во всей этой истории Нонну больше всего поражало, как крепко ей в сознание втемяшились эти деньги. Даже просто удивительно — что бы она ни делала, даже когда дома с детьми разговаривала, смеялась, книжки им читала, а в краешке мозга все время ворочается этот червячок: где достать, как извернуться? Прежде с нею такого не было и при более серьезных случаях. Просыпается с мыслью об этих проклятых деньгах, ходит, разговаривает, обедает. Как включенный напостоянно телевизор, но с одной надоевшей программой. «Да черт с ней, с этой проклятой машиной, — иногда думала Нонна, — ведь не самое это неотложное в жизни. Кровное, что ли? Ведь и нервничаю-то я только из-за Саши». Так она себе говорила, отгоняла настырные мысли, а они вились и жужжали, жужжали. Заслоняли эти мысли всю жизнь. Намертво закрывали, ни одной щелочки не оставляли, будто надели на голову черную шапку.

В этот ужасный для Нонны период очень ее поддерживала Зинаида. Как только Нонна приходила на работу, открывала свое фанерное окошечко, через пять минут в него уже просовывается, дыша современной косметикой, Зинаидина голова. И не здравствуй-прощай, а «Ну, как?»

— Все по-прежнему, — отвечала Нонна. — Еще кое-что собрали, но ведь это не выход из положения, а одна мука, мелкие долги надо сразу и выплачивать…

— Да, — вздыхала Зинаида, — тебе, Нонна, нужен настоящий кредитор, который мог бы ждать.

И обе они знали, о каком кредиторе идет речь, и обе дальше в своих разговорах пока не шли. И все же Нонна этот вариант тоже держала в памяти. Но держала как-то неопределенно, без роковых последствий. И все же, когда она получила от бабушки перевод, а вслед за ним и письмо, где бабушка писала, что наскребла для внучки две сотни рублей, а если потребуется, то она, бабушка, готова и корову продать, вот тут Нонна и решилась. Значит, ей жить захребетницей? Саша ночей недосыпает, мыкается, пытается найти деньжонок, чтобы не только для себя, для всей семьи, для совместных удобств купить машину, а она, Нонна, только созерцатель, только осторожный советчик и критик чужих прибытков? И тут, когда такие безжалостные мысли загрузили Ноннину, всегда разумную и трезвую, голову, она и ответила Зинаиде, когда та утром просунула к ней в окошко свою душистую, пахнущую всеми временами года прическу: «Ну, как?» — она и ответила, подняв на подругу темноватый решительный взгляд:

— Плохо. Скоро уже придет открытка, а у нас все по мелочи. Нужен настоящий кредитор.

— Вот и распрекрасно, — ответила добрая душа Зинаида, — Гришенька ремонт в своей квартире закончил, звал сегодня убраться и полы вымыть. Вместе и пойдем.

— А удобно? — внезапно закраснелась Нонна. Решимость ее, которая еще минуту назад была так крепка, улетучилась. — Да как же… Ведь Саша…

— А вот так! Как все, — сказала Зинаида с силой и внутренней ожесточенной завистью. — Убудет что-нибудь от твоего Сашечки? А то мы все хотим, — Зинаида уже помягчала, — и невинность соблюсти, и капитал приобрести. Зато Сашечка твой распрекрасный будет на автомобиле ездить. Да не переживай ты заранее, Нонна, — вот Зинаида уже и приободрила подругу, — там по ходу дела сама решишь. Успокойся, пожалуйста, мы ведь придем с уборкой, помочь нашему товарищу по работе, а потом немножко повеселимся. Не в вертеп. Так всегда бывает при переездах, при ремонтах. Ты лучше Сашку предупреди, что будешь попозже. Сплети какую-нибудь историю. Мы с тобою где-нибудь сразу после обеда смоемся с работы, часика за три управимся с уборкой. А Гришенька обещал мяса нажарить и купить что-нибудь сладенькое. Главное, уладь все с Сашкой…

— С Сашей сегодня просто — он предупредил, что будет к десяти вечера, пойдет к кому-то из друзей.

— Ну вот и ладненько, — улыбнулась Зинаида. — Не робей, подруга, гляди веселее. Нам с тобой все пути и дороги открыты. Веселее созерцай жизнь.

— Ладно, буду веселее, — сказала Нонна и почувствовала, как сердце у нее громко забилось.

Гришенька в быту, дома оказался совсем не таким наглецом и нахалом, каким она представляла его по поведению в рабочее время. К часу дня, когда подруги, пройдя два квартала до Гришенькиного дома, позвонили к нему в дверь, он, как было условлено, уже оказался на месте — в белой маечке с коротким рукавом, в тренировочных штанах, а в руках держал грязную тряпку.

— Прибыли, ласточки! Очень хорошо. Сейчас я и вам выдам по тряпке и ведро с водой, — Гришенька говорил чуть по-мальчишески, смущаясь, и это смущение скрывал за нарочитой бравостью тона, — а сам займусь на кухне с едой для коллектива.

— Ну, что вы, Григорий Семенович, — заверещала Зинаида, — мы и еду приготовим, дело привычное.

— Готовить — дело мужское, — сказал Гришенька и, посмотрев на Нонну, вдруг застеснялся тряпки в руках, бросил тряпку на пол, обтер о штаны грязные руки, помахал кистями в воздухе, как бы подсушивая их и стряхивая какие-то оставшиеся пылинки, потом сунулся было протянуть руку Нонне поздороваться, но не решился и стал расправлять, подсовывая в штаны, майку, одновременно молодцевато втягивая в себя живот и выпячивая жирноватую грудь.

В четыре руки девчата быстро, часа за два отскоблили от натеков побелки полы, до переливчатого радужного блеска оттерли окна, отдраили ванную и туалет, весь заляпанный цементом. В это время Гришенька на кухне гремел кастрюлями, слышались шкварчанья сковородок, и по всей квартире разносились пряные дразнящие запахи. Изредка Гришенька входил в комнату, где с тряпками орудовали девчата — они разулись, подоткнули юбки, — и поэтому как только Гришенька появлялся, чтобы прокричать свое восторженное: «Ну, девчата, даете, мне бы самому на это двух недель не хватило», — девчата стыдливо приседали, устрашающе махали на Гришеньку мокрыми ветошками. «Уйдите, Григорий Семенович, вы нас смущаете», — жеманно пела раскрасневшаяся Зинка, а Нонна опускала глаза и молча глядела в пол.

К товарищескому ужину Гришенька подготовился на славу. Когда подруги, чистенько умытые, причесанные, подмазанные, со свежим маникюром — в объемной, как солдатский сидор, сумке Зинаиды нашелся и лак для ногтей подходящего цвета, и смывка, — когда они вышли из ванной комнаты свежие и благоухающие косметикой и молодостью, то при виде изготовленного Гришенькой натюрморта ахнули. Чего здесь только не было! Шипело, затихая на сквородке, жареное мясо, красиво лежал на тарелочке сыр и ветчина, из миски вываливались жареные куры с густой подливкой из толченых грецких орехов, горкой высилась нежная рыночная зелень — стол определенно был с кавказским акцентом — стояли бутылки с красным вином, пивом, графин с морсом и запотевшая, вся в мельчайших перламутровых бисеринках, бутылка с водкой.