Менестрель идёт по свету

– Отлично, - прокомментировал Крис.
– Теперь представь, что ты стоишь напротив себя самой. Представь себя так детально, как только сможешь. Не только внешность, но и характер, внутренние качества, отношение к другим. Представила?

Ксан кивнула.

– А теперь коснись воображаемой себя и подумай о том, куда хотела бы переместиться.

Саша сделала то, о чём он просил - и сразу открыла глаза. Они стояли в дверях таверны "Синий Баркас" и смотрели на её бледных и суетящихся друзей. Те явно не знали, что предпринять, и растерянно кружили вокруг их столика. Ксанти первым заметил Сашу и кинулся к ней, за ним и гном подоспел. Затем парни обрушили свой гнев на невозмутимого Криса. И кто знает, чем закончилась бы их перепалка, если бы сзади не раздался громовой глас:

– Посторонись!
– И в таверну ввалился здоровенный орк, внеся всю компанию в зал.
– Чегось в дверях встали-то, а?

Орк попался добродушный, претензий предъявлять не стал, так что ребята вновь переместились за свой столик.

– Тебе надо поработать над точностью, - как ни в чём не бывало, заметил Крис, - мы должны были вернуться за стол, а переместились к двери. Что ты представила?

– Весь зал таверны и моих друзей за тем столиком.
– Ответила озадаченная Ксан.

– Вот в этом и проблема! Ты перенеслась в ту точку, из которой могла бы видеть помещение в подобном ракурсе. Тебе надо было представить себя сидящей за столом. Представляй всё в точности, если тебе нужно попасть в конкретное место. И напротив - если хочешь попасть просто в другой мир, то не нужны детали. Можешь просто вспомнить его название и подумать, что хочешь туда.

– Так просто?

– А в мире вообще всё просто, только разумные склонны всё усложнять. Не говорю, что это плохо, ведь сложный мозг, к примеру, нам очень помогает. Впрочем, о чём это я? Ах да. Запоминай ощущения. Со временем тебе не надо будет закрывать глаза и что-то представлять. Ты научишься касаться души моментально. Это как... обращение к самой себе, что ли.

Ксан покивала. Кажется, она и в самом деле поняла, что именно надо делать. Словно всё вдруг встало на свои места, нашлось недостающее звено в цепочке. Стоило раз попробовать переместиться самой - и она уже не разучится этому, Ксан была в этом уверена. Это как с катанием на велосипеде. Раз поехала - значит, всё. Научилась. Теперь нужно только оттачивать мастерство.

Глава 31

Южное солнце припекало, вокруг цвели цветы самых ярких и разнообразных оттенков, одаряя своим ароматом трёх путников, шагающих по тропинке, пролегающей между цветочными холмами и линией обрыва, за которым мерно шумело море. Крис согласился проводить Сашу и Ксанти до местной академии, где обучались юные маги. Ксандир, как и предполагала Александра, остался работать у кишсары.

Сцена прощания не была такой уж долгой - всё же с гномом они были знакомы не так давно.

– Счастливой дороги, Странница Ксан!
– Поклонился ей Ксандир.
– Спасибо, что привела меня туда, где я рад находиться. Прощай, Ксанти! Ты станешь великим магом!

Саша и Ксан одарили гнома ответными пожеланиями, обнялись на прощание и двинулись следом за Крисом, который единственный знал, куда надо идти.

– Ты же можешь просто доставить нас к этой академии!
– Обратился Ксанти к Крису.
– Зачем тащиться по этой жаре?

– Затем, что ходить полезно, - миролюбиво пояснил Крис, легонько щёлкнув мага по лбу, отчего тот сморщился.
– Кроме того, твоей сестре необходимо тренироваться. Так что мы совмещаем полезное с приятным - я учу твою сестру, и мы путешествуем, любуясь окружающими красотами.

Ксанти фыркнул, показывая тем самым, где он видал эти красоты - любованию им под палящим солнцем он бы предпочёл прохладный полумрак таверны и кружку холодного пива в руках. Парень аж зажмурился от своей фантазии. Пить хотелось - и не тёплой воды из фляги, а желательно именно холодного пива. А этот дурацкий Странник даже отказывался сгонять в ближайшую таверну за пивком. Мутный тип - Ксанти он сразу не понравился.

Крис только посмеивался, глядя на негодование юноши, и покусывал сорванную травинку. Саше же было не до пререканий: она пыталась уложить в голове всё, что узнала о собственном даре. Странники нужны для равновесия миров. Они постоянно в пути - стремятся туда, где больше всего нужны в ближайшее время. Все встречи для них не случайны, как и места, в которых они оказываются. Долго жить на одном месте Странник не может - и не только потому, что это против его натуры, но и потому, что своим присутствием может нарушать равновесие в том мире, в котором задержался надолго. Последнее - лишь теория, которую озвучил Крис, но она выглядит пугающе правдоподобно. Ведь не все Странники имеют второй дар, с помощью которого могут влиять на равновесие. А если так, то в чём их польза? Просто водить людей туда-сюда? Или само их присутствие начинает влиять на состояние мира?

Ксан догадывалась, откуда взялась эта теория. Крис, похоже, всерьёз винил себя в гибели своего мира - считал, что его долгое присутствие в нём нарушило равновесие и вызвало по всему миру извержения вулканов.

– Это невроз, - убеждала его Саша, когда зашёл разговор на эту тему, - ты не можешь винить себя во всём. Ты не в ответе за всё происходящее в мирах. Вулканы извергаются без твоего участия. Без твоего участия происходят наводнения, умирают люди и другие разумные, случаются эпидемии - и так далее.

– Ты не знаешь, о чём говоришь, - сквозь зубы буркнул парень, отворачиваясь.

– Нет, знаю!
– Упрямо ответила Саша.
– Я до двадцати двух лет жила в родном мире - и как-то никакого апокалипсиса не намечалось.

– Да что ты?
– Преувеличенно спокойно спросил он.
– Неужели и войны никакой не было? Опасных болезней? Оружия, способного уничтожить всё население мира?

– Ты был на Земле?
– Смутилась Ксан.

– Был. Я много где был.
– Хмуро ответил Крис.

– Всё равно это бред!
– Воскликнула девушка.
– Да ядерное оружие изобрели ещё до моего рождения! Войны у нас каждое столетие, как и эпидемии. А человечество и не думает вымирать.

– А ты знаешь, сколько Странников в вашем мире задержалось? Как они поддерживают равновесие, как взаимодействуют с Хранителями твоего мира? Нет? Тогда ты не можешь утверждать с уверенностью, что твоё присутствие никак не повлияло на мир.

– А ты можешь?
– Возмутилась Саша.

– Могу. Я был единственным Странником в моём мире. А Хранители... Если они и были, то все погибли вместе с миром. По крайней мере, я никого из них не дозвался. Так что, что бы ты ни говорила, но это моя вина. Я должен был нести равновесие, а в итоге погубил родной мир.

Саша хмурилась. Что-то в этой теории было неправильно, но что?

– А что другие? Почему никто из Странников не пришёл на помощь? Почему Хранители ничего не сделали, в конце концов?

– Возможно, в моём мире не было Хранителей, - пожал плечами Крис, и Ксан узнала в этом движении свой "фирменный" жест. Выходит, не только она перенимала привычки Криса, но и он за ней непроизвольно начал повторять?
– А Странники... Мы ведь не овцы на привязи: мы чувствуем зов, но куда идти - выбираем сами. А зов звучит постоянно, отовсюду: нас слишком мало, чтобы прийти и помочь каждому.

– Умирающий мир должен был привлечь больше внимания, - возразила Саша.

– Да? Возможно и так. Но что, если поблизости не было Странников, способных справиться с проблемой? Вот ты со своим пением, что бы ты сделала?

Ксан задумалась. Вряд ли вулканы смогли бы проникнуться, спой она им "Чунга-Чанга". Похоже, в этом случае она действительно бесполезна. Решив отложить этот спор до той поры, когда у неё будет больше аргументов, девушка перевела тему:

– Ты говорил, что звал Хранителей своего мира, но они не ответили. А как это сделать? Как их позвать? И как вообще ты понял, что я тоже Странник? Как мне узнать себе подобных в толпе?