Менестрель

– - Никогда бы не подумал, что буду искренне радоваться таким роялям в сюжете, -- задумчиво прошептал я.

Проводив девушку взглядом, я развернулся и направился к нашей комнате. В коридоре с жилыми помещениями, по сравнению с тем, что я наблюдал не так давно, кипела жизнь. От двери к двери носился Лис и барабанил по ним так, будто от этого зависела его жизнь. В руках у него уже можно было различить пару отверток и молоток, за пояс заткнуты кусачки.

Из очередной двери высунулось недовольное, заспанное лицо светлого и на вопрос об изоленте отправило Лиса к гончим Бездны. К концу коридора Лис совсем сник -- так часто в гости к божеству темных эльфов его еще не отправляли. И не понятно, то ли изоленты у них не было, то ли просто местное население отличалось повышенной вредностью. Лишь в последней комнате искомое было найдено: с руганью моток изоленты был запушен прямо в лицо Лиса. Разочарованный натурой светлых эльфов, оскорбленный в лучших чувствах, он с выражением лица, преисполненным мировой скорби, подошел ко мне:

– - Я надеюсь, нож найдется в нашей комнате.

– - Найдется, -- кивнул я, сочувственно глядя на парня, столкнувшегося с несправедливостью этого мира, и завернул в выделенную нам комнату.

Пока я рылся в нижнем ящике шкафа, в который мы засунули нашу сумку со... всем, Лис рассматривал план подвального этажа и слушал инструкции, выданные мне привратницей.

– - Так, давай сюда остальные инструменты, карту можешь оставить у себя, -- выпрямился я и повернулся лицом к Лису: -- Кстати, вы нашли выход за территорию города?

– - Да, на пути сюда, на нижнем уровне есть туннель, который должен выводить за стену, -- кивнул Лис, закрепляя карту на запястье.

– - Превосходно...
– - пробубнил я, размещая на поясе инструменты.
– - Ты готов? Тогда выдвигаемся!

На основе записей из дневника принца Морева

"... и да отступят страхи и сомнения! И свет мой укажет тебе путь! От начала и до конца ты пройдешь по проторенной тропе, подобно твоим предшественникам. Вся боль твоя станет болью поверженных врагов! Встань и заверши начатое твоими предками! Я жду тебя!"

В холодном поту я подскочил на кровати и свалился на пол, больно приложившись боком. Не к добру такие сны, не к добру! А с учетом предыдущих снов и связанных с ними обстоятельств... Я поднялся на четвереньки и тряхнул головой, выгоняя оттуда прискорбные выводы о вещих снах. Перед глазами белый, гладкий пол, покрытый стеклом. Стеклом... От ужаса распахнув глаза, я начал судорожно себя ощупывать на предмет вырванных из книги страниц.

– - Фух, -- облегченный вздох, и я быстро забираюсь на кровать.

Вокруг совсем не ощущается движение энергии. Этого места как будто не существует -- оно пустое, мертвое, холодное. Капсула из стекла. Даже подачу воздуха контролируют. Место, страшное даже для не мага, несмотря на стерильную чистоту и мягкие кровати. За единственной прозрачной стеной, одновременно являющейся выходом, виднеются другие камеры-ячейки. Пустые. В некоторых местах, в стенах были своеобразные окошки -- металлические решетки, залитые стеклом значительно меньшей толщины. Под потолком несколько камер бдят за коридорами. А вот тюремные ячейки, полностью проглядываться не должны!

С этой мыслью я слез с кровати и прошел в самый неприметный, на мой взгляд, уголок камеры и достал из-за пазухи книжные страницы. Дрожащими от предвкушения руками я поднес их к лицу. Веками, тысячелетиями мои предки искали украденные записи! И сейчас, пусть только малая часть, но они были в моих руках! Печатные строчки перемежались с причудливыми, немногочисленными иллюстрациями и слово за словом открывали мне давно забытый секрет.

– - Очухался?
– - раздался голос Аримы из соседней камеры.

– - Да-да, -- отмахнулся я.

– - Можешь выбросить эти бумажки -- они нам теперь не помогут, -- безжизненным голосом произнес светлый слова, которые хотелось услышать меньше всего.

– - Я не понимаю, о чем ты? Тебя головой, случаем, не приложили по дороге?

– - Серьезно?
– - невесело усмехнулся Арима.
– - Мори, армия Союза Белых Городов уже где-то на полпути к Камайну, а мы сидим за стеклом, и никто нам не поможет. Эти сволочи выбросили наши браслеты где-то в поместье. Пока наши сообразят, что мы как-то долго ходим в архив, или же им об это сообщит Линиэль, нас уже казнят.

– - Но ведь!..

– - Но ведь ты принц и нужен им в политических целях!
– - фыркнул он.
– - Ты действительно такой наивный? Пока ты валялся здесь без сознания, стража уже наделала нужных фотографий. Материалы у них есть, и живой принц им за даром не нужен! Наверняка, твои родители уже прочли их чертово письмо с требованиями и сломя голову бегут выручать свою кровиночку!
– - разорялся Арима, стоя перед небольшим окошком между ячейками.
– - Все кончено, Морев. Мы провалились, а за нами провалится весь мир.

Я медленно сполз по стене, переваривая услышанное. Нет, насчет родителей я уверен -- если кому-то хладнокровие откажет, другой его остановит. В конце концов, есть еще Риана и Адриан. Эти точно не станут страну ставить под угрозу ради моей безмозглой башки. А вот с казнью дела обстояли хуже. Если нас убьют... Нда. Со стены мой взгляд метнулся к бумагам.

– - Нас ведь казнить не здесь будут, -- в воздух сказал я.

– - Да, только колдовать ты все равно не сможешь. И я сейчас говорю не про то, что ты истекаешь кровью после каждого заклинания!

– - Ну, у меня ведь будет пара секунд до того, как на меня нацепят ошейник. А их мне более, чем хватит, -- лицо исказила злорадная улыбка.

Глядя на их уязвимость, невольно понимаешь, почему первые светлые утащили эти книги с собой. Я б их вообще сжег!

– - Так. Ты либо оптимист, либо законченный идиот -- что для меня, к слову, одно и то же, -- либо у тебя есть гениальный план, который я пока не могу понять, -- саркастично перечислял Арима.
– - Исходя из ситуации, я больше склоняюсь к первому. Но если это все-таки гениальный план, советую просветить меня сейчас, а не по ходу дела...

Пол дрогнул. Послышался отчетливый звук отъезжающей в сторону стены, наподобие тех, что перекрывали добрую половину тайных ходов в нашем дворце. Спрятав бумаги за пазуху, я метнулся к прозрачной стенке, силясь хоть отчасти разглядеть конец коридора. Через пару мгновений из тьмы образовавшегося провала показались две укутанные в плащи фигуры. Осмотрев пространство вокруг и перед собой, они какими-то зигзагами двинулись по коридору, пытаясь не попасться под бдительные взоры камер и избегая едва заметных нажимных плит. Немного понаблюдав за этим знаменательным зрелищем, Арима усмехнулся и громко, чтобы было слышно по ту сторону стекла, сказал: