Меня зовут Синдбад Мореход

– И тем не менее августа желает, - Достал я золотую буллу, и поигрывая ей продолжил.
– чтоб суда были освобождены немедленно!

– Ты чужестранец буллой не играй! Не игрушка! И молод ты еще, чтоб обманывать старших. Если августа чего-то от меня пожелает, то узнаю я это от своего начальника - префекта, а не от тебя - сопляка. Запомни, не выплатив пошлину, свой груз ты вернуть не сможешь, и августа тебе не поможет, потому что на моей стороне закон.

– Закон?! Закон на стороне у казнокрада, который вымогал взятку в половину от пошлины у капитана, обещая, что в этом случае все дела будут улажены!

– Да именно закон! Который обязывает тебя, как государственного человека, назвать имя этого негодяя, который ближайшие пять лет проведет на каменоломнях, за злостную клевету.

– Хм, имени своего он мне не назвал, но я его хорошо запомнил, - среднего роста, чернявый такой, с бородкой.
– Надо ли говорить, что под мое описание подходил каждый второй обитатель порта, в том числе и секретарь и три столоначальника в приемной Маркиана.
– Как только найдете такого, сразу ведите ко мне во дворец - на опознание.

В ответ чиновник, только скривился, а в его глазах плескалась уже ничем не прикрытая ненависть. Ну, все, урод, ты меня достал. Но как только я решил, что переговоры полностью зашли в тупик и пора доставать свой главный козырь, как в мимике чиновника промелькнула настороженность, и секунду спустя двери открылись, а в кабинете оказались секретарь и двое охранников, (видимо какая-то скрытая сигнализация). За ними вошли Леонид и четверо гвардейцев. Я еще больше разозлился, и уже было хотел, невзирая на количество присутствующих прибегнуть к гипнозу, как внезапно одумался '- Саня - ты сердишься - значит, ты неправ'. Интуитивно поняв, что ему больше ничего не угрожает, Маркиан указав мне на дверь, на прощание сказал.

– Все, ступай, и советую поторопиться в поиске денег, до вечера плата должна быть внесена. Иначе конфискат будет внесен в реестр, и выкупать его придется за полную стоимость.

Уходя, я вспоминал, - ведь где-то я уже встречал его, не случайно же с первой минуты знакомства, он воспылал ко мне такой ненавистью.

Зою удалось перехватить, когда она уже садилась в паланкин. Пробормотав охране, которая и не собиралась меня задерживать, '- Я на минуточку' - заскочил, в готовый отправиться транспорт. С собой, я по дороге захватил, упирающего было Деда, по пути объяснив ему суть проблемы. Разговор с Углеокой получился не простой. Выслушав меня, она лишь тяжело вздохнула, после чего начала читать мне нотацию.

– Вот почему, как я только начинаю верить в твой ум, ты сразу начинаешь вести себя как деревенский дурачок. Ведь проблему ты создал себе сам, и на ровном месте! Стоило тебе просто подойти ко мне и попросить о помощи, как все вопросы решились бы сами собой! Но ты сделал все и даже больше, чтоб проблема стала нерешаемой! И не надо хлопать глазками! Помнишь парня, которого ты выбросил из окна? Племянника префекта. Так вот знай, Маркиан - его папаша!

Ну, тогда все становится на свои места, и ненависть во взгляде, и готовность идти, даже на конфронтацию с августой, лишь бы мне насолить побольше. Понятно, миром теперь этот вопрос не решить, а учитывая, что обо всем уже знает префект, то и козни с его стороны могут последовать.

– И что теперь получается?! Стоит мздоимцу и казнокраду обидеться на кого-то из твоего близкого окружения, как ты сразу открестишься от ближнего только потому, что в данном случае закон не на его стороне?!

– Византия сильна своими законами, которые были, за редким исключением написаны, триста, пятьсот, семьсот лет назад. А император - это в первую очередь страж закона, и традиций, а нарушив его, должен сразу забыть о престоле. Об этом знает все мое окружение, и не допустит подобной ситуации. И я тебе уже говорила про семейку префекта. Даже Роман став полновластным диктатором, поостерегся влезать в это змеиное гнездо. Так что давай без обид, помочь я тебе на смогу - закон есть закон! Тем более я уверена, что ты все равно выкрутишься.

Тут неожиданно слово взял Дед.

– Саня, раз законы такие древние ик-к, то в них должно быть полно дыр.
– Похоже, Деда начало развозить от выпитого, хорошо хоть еще говорил по русский.
– Скажи, чтоб свела тебя с самым ушлым адвокатом, и пусть идет лесом, иик.

– Что он сказал?!
– Сразу оживилась Зоя.
– Ведь он что-то тебе сказал?

– Какая-то трудно переводимая аллегория. Закон -суть туман, но знающему тропы, не помеха он.
– Будто находясь в задумчивости, я медленно повторил фразу, а затем с сомнением обратился к Углеокой.
– Возможно, он рекомендует обратиться к тому, кто хорошо знает все законы империи?! Первым откликнулся Дед.

– Ну ты, Саня, завернул, хе-хе.
– И хриплым голосом затянул.
– Сиреневый туман над нами проплывает...

– Да, все верно.
– Не дожидаясь вопроса Зои.
– Он затянул подтверждающую мантру. Мне нужно срочно встретиться с лучшим законником.

– Да пожалуйста! Это Леонар, ты его знаешь, - С паузами, отвлекаясь на пение Деда, ответила августа.
– Попроси у Моисея провожатого...

– А может навсегда, ты друга потеряешь,

Еще один звонок и уезжаю я.
– На надрыве пропел Дед и внезапно закончил.
– Ии-к.

– Ну ладно, мне пора, я конечно же выкручусь. Но только потом - без обид!

Назидательное выражение лица августы, стало меняться на настороженное, когда я прихватив Деда покинул транспорт.

Леонар меня внимательно выслушал, уточнил пару деталей, и полез на один из стеллажей рыться в бесчисленных свитках. Я успел походить вдоль множества стеллажей, постоять, посидеть, и уже было начал подумывать, что обращение к законнику - пустая трата времени, когда возглас 'Эврика!' огласил помещение архива.

– Вот декрет от 17 сентября 879 года, подписанный императором Василием I Македонянином, и скрепленный его печатью. Данный Хрисовулом гарантировал венецианскому дожу Орсо I Партечипацио за вклад в борьбе с пиратством, уменьшение пошлины при разгрузке венецианских судов в Константинополе в два раза. Так, в два раза считай выплату уменьшили. А еще за владельцем судов есть какие-то заслуги перед империей?

– Ну, Ингрид, поучаствовала в освобождении императрицы, и принимала участие в свержении узурпатора.

– Так, так! Выходит она еще и союзник императора, принимающий участия в боевых действиях, так, так.

Леонар перескочил на другой стеллаж, и снова зарылся в свитки. Там он капался не так долго.

– Вот! Нашел! Булла императора - Тиберия II Константина, от 18 августа 579 года. Тут союзникам империи - аварам, которые принимали участия в боевых действиях против славян, тоже пошлина уменьшена в два раза....

Августу перехватил уже на подходе к трапезной. Выразив неудовольствие только мимикой, та без разговоров, зайдя в свой кабинет, прочитала написанный зелеными чернилами декрет, собственноручно, пурпурными - императорскими чернилами, вписала несколько слов, поставила подпись и дату. Хрисовул, скрепила личной золотой печатью, и отдала мне свиток, гарантирующий законную четырехкратную скидку. А это знаете ли очень существенная разница, отдавать из своего кармана двадцать семь с половиной тысяч солидов, что равно семидесяти килограмм золота, или сто десять ТЫСЯЧ монет, соответственно чуть не треть тонны, вожделенного металла. Аккуратно уложив свиток в шикарный кожаный футляр с императорской символикой, рванул на 'Аврору'. Там после недолгого приветствия экипажа и короткой речи в стиле - то ли еще будет, и глядишь, все принцессы выстроятся в очередь за такими завидными женихами... Затем быстро переоделся, чтоб сойти под купца средней руки, и в сопровождении так же одетыми - андоррца, Касима и Лейса, двинул в греческий квартал, точнее в ту его часть, где можно легко получить, как запретное удовольствие, так и нож в печень. Нацепив перстень Темного, вошел с парнями в самый презентабельный по виду бордель под названием 'Магдалина'. Здоровенный вышибала на входе, смерив нашу компанию презрительным взглядом, перегородил дверной проем увесистой шипастой дубинкой.