Мера прощения

Проголодался бедолага-четвертый. Что ж, ведет себя, как и положено Желудку. Придется ему подождать, пока я пообедаю и скажу капитану, что делать дальше.

– У дневальной спрашивали?

– Ничего не знает, – ответила Рая. – Между ними давно все кончено.

Главное, что она на судне. Я был уверен, что не решится на «измену Родине», но все же... Выходит, любви больше нет. Наверное, не простил ей третий механик жертву, принесенную ради его спасения и приведшую к его разоблачению. Сложно угадать, как поступит влюбленная женщина, но теперь у следователя не будет особых трудностей. А у нас рады завести дело на «невозвращенца». Настолько рады, что признаются в ошибках при проведении предыдущего следствия и суда.

Когда я поднялся на мостик, там, кроме вахты, были капитан, начальник рации, старший и второй механики. Мастер строчил радиограмму о пропаже члена экипажа, а остальные командиры заглядывали ему через плечо, точно боялись, что впишет их виновниками случившегося. Троим из них – капитану, старшему механику и второму механику, как парторгу и исполняющему обязанности помполита, – потреплют нервы независимо от того, виновны или нет. Судя по кислым физиономиям, эта троица мысленно уже оправдывалась перед начальством.

– Не нашли? – спросил я.

Сергей Николаевич оторвался от бланка, скорчил гримасу обиженного ребенка.

– Знаешь уже, да? Вот так вот, ищи его теперь!

– Чего искать? Наверное, сидит сейчас в американском посольстве. Дневальную допрашивали?

– Спрашивали, – ответил второй механик.

– Спрашивать – мало, – сказал я и повернулся к Янцевичу, разрабатывающего полезные ископаемые пальцем в своем носу. – Приведи ее.

Нина казалась более кособокой, чем обычно. Может, потому, что стояла прямо, с гордо вскинутой головой – такими рисуют комсомолок на допросе в гестапо. Ну, мы не гестапо, мы хуже, потому что свои. Дневальная понимала это, и в глазах ее не было гордости, как не было и доверчивости и ожидания чуда. Была тоска, догорающая, еле заметная. И словно копоть от пылавшего недавно огня, вокруг глаз лежали тени. Вероятно, не спала всю ночь, значит...

Я догадывался, что она будет все отрицать, поэтому задал каверзный вопрос:

– Он один раз заходил к тебе ночью?

– Нет.

– Два?

– Да, – ответила она и, поняв, что выдала Андрея, глянула на меня с ужасом: сколько ты еще будешь мучать меня?!

Сколько надо, столько и буду. Начала говорить – продырявила свой щит, – и теперь я вытяну через дыру все, что успею, пока не додумаешься заткнуть ее.

– Сперва заходил, когда на вахте был?

– Нет.

– А четвертый механик утверждает, что во время вахты, – соврал я.

– Да, – подтвердила она.

– Ты отказалась, и он пришел после вахты?

– Да.

– Ты опять отказалась, и он выпрыгнул за борт один, да?

Нина не ответила. Обхватив руками подрагивающие плечи и склонив голову, она беззвучно плакала. Крупные слезинки выкатывались из уголков глаз, шустро сбегали по щекам к подбородку, там растекались и будто исчезали, всасываясь в кожу, чтобы снова появиться из глаз.

32

В порт мы пришли ранним утром. Теплоход, как зачумленный, поставили на край дальнего рейда, в стороне от всех. Сейчас налетит воронье, начнет клевать...

Я спустился в каюту, осмотрел ее. Есть такой способ рассчитаться с врагом – подсунуть ему что-нибудь перед таможенным досмотром. Сам иногда пользуюсь. Года три назад достал меня матрос, стоявший со мной вахту, я по пьянке и вколотил ему кулаками в голову уважение ко мне. Матросу не дошло, написал на меня рапорт капитану и обещал по приходу написать начальнику пароходства и парторгу. Дело, конечно, замяли бы, но я не привык надоедать просьбами по мелочам, чтобы не отказали в помощи в действительно сложной ситуации. На матроса я потратил два платка с люрексом. Никакого криминала в них не было бы, предъяви матрос их таможне, но платки были найдены спрятанными под сидение дивана, поэтому стали контрабандой. Больше я не встречал матроса на судах, а рапорта его никто всерьез не принимал, хотя писал он их долго и многим, включая Генерального секретаря.

Кто-то хотел и со мной проделать такой номер. Ничего чужого не обнаружив, я разложил на диване и столе купленные в рейсе шмотки и, уходя, остановился перед дверью, чтобы достать ключ из кармана и закрыть каюту: береженого бог бережет. У комингса был постелен коврик – подарок боцмана. Я часто цепляюсь за коврик, поэтому на нем всегда складки и один угол как бы загнут, насунувшись на комингс. Сейчас коврик был словно утюгом проглажен. Под ним лежал журнал «Плейбой». Как написал однажды безграмотный помполит о подобном случае, был обнаружен журнал с порнографией и однографией. Однография – это, наверное, снимок одного обнаженного тела. Кто подсунул мне журнал – выясним. Уверен, что не Маркони, поскольку знает: на него подумаю в первую очередь. Скорее всего, тот, на кого вообще не подумаю. Допустим, Раиса. Кто бы ни был, а наказать надо. И чтобы другим неповадно было, и потому, что люблю мстить. Месть – сладкое, как любовь, чувство, и только двум этим чувствам жертвуют жизнь.

Первым на судно прибыл кагэбэшник – молодой старший лейтенант с тонкими, словно подбритыми, бровями и ловкими и важными движениями официанта из шикарного ресторана. Не знаю, кто из стукачей, где и когда снабдил информацией, но, заняв каюту первого помощника, пустовавшую весь рейс, старлей сразу вызвал дневальную. Допрашивал ее с полчаса, а потом, как я и предполагал, вызвал меня. По его вопросам я понял, что от Нинки он ничего не добился, кроме признания в соучастии в преступлении. Со мной кагэбэшник вел себя хамовато, хотя, я уверен, знает, с чьим зятем имеет дело. Я подробно выложил ему все, что знал о третьем механике, упустив лишь способ, которым спровоцировал Андрея на драку. Старшему лейтенанту приятно было услышать, что сбежавший – убийца и что это нетрудно доказать.

Едва старлея увез катер, как к борту подошел другой, с таможней. Этих было десять, за всеми не уследишь, и я не удивился, когда пожилой и грузный таможенник с красными полосками на щеке – наверное, досыпал на катере, положив голову на верх спинки переднего сидения, – сразу же направился ко мне в каюту.

– Может, по рюмочке? – предложил я, уверенный, что он откажется.

– На службе не пью.

– Ну, тогда приступайте к исполнению обязанностей, – разрешил я, не скрывая усмешки, и показал на разложенные на диване и столе шмотки.

Он быстро и небрежно осмотрел их, прошелся по каюте, разглядывая переборки и подволок, остановился перед ковриком.

– Поднимите, – попросил он.

Есть что-то подлое в том, что тебя заставляют находить у себя контрабанду. Вежливо просят поднять или открыть что-нибудь, вежливо советуют, куда и что положить, вежливо предлагают подписать акт об изъятии. Это унижает сильнее, чем грубость. Меня унизить не получилось, по крайней мере, сегодня. Я, насмешливо глядя в глаза таможеннику, поднял коврик. Мужик попался умный, понял все чуть раньше, чем я выполнил просьбу, и отошел к столу, точно хотел еще раз проверить разложенное там.

Я достал из рундука бутылку виски, два стакана и тарелку с бутербродами, поставил на стол, скинув вещи на диван. Молча налив по полстакана, взял свой. Таможенник восхищенно хмыкнул – ну, ты и жох! – и взял второй стакан. Молча чокнувшись, выпили.

Я снял с руки японские часы – не какая-нибудь штамповка, обошлись в сто десять тысяч иен, – положил перед таможенником на стол.

– Кто?

Он поскреб красные полосы на щеке, посмотрел на меня, на часы. В людях и часах он разбирался, поэтому бережно взял презент, спрятал во внутренний карман кителя и произнес: