Мера Жизни: Крещение кровью
Шрифт:
– Добрый вечер, княжич, я тоже рада, что моя компания скрасит вам этот бал. — принцесса тоже махнула верхней частью тела, церемониально расставив руки в стороны.
– Тогда давайте приступим. — необходимые формальности этикета закончились, так что можно было не тянуться. Я подошел, оттопырил локоть левой руки, и принцесса чуть несмело схватилась за него. — Принцесса, вы же не против, если мы перейдём к неформальному общению на «ты»?
– Конечно. — девушка улыбнулась, чуть-чуть расслабляясь. — Я уж боялась, что ты будешь слишком тянуться, следуя заветам стариканов.
–
– Танцевать пока рано. Я видела плейлист, который будет оркестр играть, мои любимые мелодии во второй половине бала будет. Тогда можно потанцевать разок, а до того мне всё равно, чем заняться.
– Тогда к столам! — я уже мысленно пускал слюни, унюхав разнообразные блюда, приготовленные к этому балу.
– А ты почему в форме, но без знаков различий?
– А, это прабабка заставила. Я же с Каспия недавно вернулся, в увольнительную, экзамены сдать, отдохнуть немного. А пока патент лейтенантский полевой, так что лейтенантские погоны носить не имею права. Но прабабка настояла, что должен быть в форме — это подчёркивает то, что я не какой-нибудь там повеса и светский хлыщ. Ну, по мнению прабабки, конечно. А мне всё равно.
– Пф, так ты такой податливый, что родные из тебя верёвки вьют?
– Я люблю их, они любят меня, уступить любимым дамам — это не податливость, а крепкие семейные отношения! Оу, какие огромные креветки! И чесночный соус! Обожаю!
– Не стоит есть чеснок, вдруг с кем-то будешь целоваться!
– Я такого не планировал. А если кто-то так уж захочет поцеловаться, то чесночный соус этому помехой не будет! На вот и ты скушай креветку, вдруг кто-то, кроме меня, захочет тебя поцеловать пусть это его отпугнёт!
Так, переговариваясь и пробуя разные блюда, мы передвигались вдоль столов, раскланиваясь со встречными. Всё же я был с особой императорского рода, гости обязаны были поклониться поприветствовать нас, а мы отвечали им тем же.
– О, Ваше Императорское Высочество принцесса Анастасия! Как я рад вас видеть! — сбоку раздался знакомый голос.
– Добрый вечер, граф Кашнев! — прощебетала принцесса и незаметно дёрнула меня за рукав.
Ага! Вот и пришла пора мне получить своё авто. Я повернулся, догрызая кусок индюшки, и улыбнулся жирными губами своему недругу из академии.
– Добрый вечер, Ваше Сиятельство граф Кашнев. — и легко поклонился. — Ну что ж вы застыли? Совсем не имеете понятия об этикете, как лапотник какой-то?
– А? Что? Да? — парень застыл на несколько секунд, соображая, каким это я образом мог оказаться под ручку с принцессой, и автоматически, на рефлексах поклонился. Выпрямившись, он слегка даже побледнел, поняв, что же произошло.
– Это княжич Зимородков, Андрей… Андреевич. — дополнительно представила меня принцесса, думая, что мы с Кашневым не знакомы.
– Очень приятно, очень! — я положил обгрызенную кость на специальную тарелочку на столе и, не обтирая платком руки, затряс клешню Кашнева. — Рад вас видеть, граф! А ещё больше буду рад, когда вы отдадите мне ключи от вашей машины!
– Что?! — глаза Анастасии стали округляться, пока не приблизились по размеру к мячикам
для пинг-понга.– Конечно. Непременно. — выдавил сквозь зубы парень, выдернул свою руку из моей и залез в карман. Достал оттуда ключи и с лицом цвета спелого помидора вручил их мне. — Надеюсь, она послужит вам не хуже, чем мне.
– Без сомнения, без сомнения! Рад знать, что вы — человек слова!
– Это что такое сейчас было?! — зашептала мне в ухо принцесса, когда Кашнев отвалился, шипя сквозь стиснутые зубы.
– Хм… У меня недавно была небольшая проблемка, по поводу родовитости. Я-то проблемку решил, а это дурачок об этом не знал. Ну и мы немного поспорили об этом. Я выиграл!
– Ха-ха-ха! Тогда понятно, почему ты с таким удовольствием смотрел на его рожу! — она на пару секунд задумалась. — Эй, а я, значит, помогла тебе как-то выиграть этот спор?
– Да.
– Тогда машина наполовину моя! Справедливо?!
– Ничего себе! Мы даже не женаты, а ты уже отбираешь половину моего имущество! — я шутливо присвистнул, достал ключи, но тут же их спрятал в карман. — Но потом!
– Ладно-ладно! Тогда я буду съедать половину от любого блюда, которое ты себе выберешь! Вот так!
– Ха! Что-то мне резко захотелось вот того жаренного поросёнка, причём целиком! Ты какую половинку съедать будешь? Ха-ха-ха!
– А-а-анастасия! Это кто с тобой такой?! — вдруг сзади раздался возмущённо-негодующий мужской голос, а моя спутница вздрогнула, будто этот голос её ударил.
Это что ещё за типа там? Я обернулся.
Глава 10
– Кто ты такой?! Зачем ты прижимаешься к моей невесте?! — на меня смотрел злыми глазами рассерженный парень.
Довольно высокий, выше меня, и старше года на три-четыре, он был в безупречном костюме и в сопровождении трёх других парней, одетых примерно так же, но менее ярко, чтоб не сверкать ярче их лидера. Парень судорожно сжимал в руке бокал с шампанским, а его породистое, красивое лицо выражала крайнюю степень негодования.
– Ээээ а ты кто? — не удержался я от вопроса.
– Валерий! — рядом раздался возглас принцессы. — Я тебе уже говорила — ты не мой жених! Хватит уже такое говорить всем!
– Что? Анастасия! Я полюбил тебя в тот же момент, как увидел тебя! Как это мы не жених и невеста?! — Валерий переложил бокал в левую руку, а правой потянулся к Анастасии.
– Грабли убрал! — я легонько хлопнул парня по руке, отбрасывая её в сторону. Тут он снова посмотрел на меня, уже с гораздо большей злостью, а трое его приятелей надвинулись с боков.
– Свали от моей невесты! Чтоб я тебя видел последний раз! — голос его стал неожиданно жестким, будто он привык отдавать приказы и повелевать, но явно без армейской закалки.
Я не совсем понимал, что тут происходит. Вроде я не слышал, чтоб у принцессы Анастасии был жених, а если бы и был, то меня явно к ней в пару не пригласили бы. Очень настойчивый поклонник? Вполне возможно. Да ещё и из высшей аристократии, судя по всему.
– Не вижу на ней печати «Валеркина невеста». — ухмыльнулся я. — Так что ты уж умерь это своё «моя, моя». Не твоя!