Мера Жизни: Крещение кровью

Судя по тому, что происходило дальше, он и правда захотел почти это. Потому что лейтенант вдруг исчез с края окопа и появился возле левого танка. А потом без затей пнул его ногой по гусенице и каткам. Так в ответ не остался на месте, игнорируя пинок, а подскочила и перевернулся, завалившись на бок. В сторону и вверх полетели осколки гусеницы и катков, а двигатель натужно взревел. Лейтенант тут же ударил кулаком по днищу танка, без труда пробил его — и вдруг вспыхнул голубым пламенем, которое обняло его, как скафандр. Башня танка отлетела от взрыва, лейтенант вытянул руку, и в дыру вырвался сноп огня.

Пехота и БТРы на несколько секунд зависли, но потом резко переключились на Зимородкова. В него полетели сотни пуль и тридцатимиллиметровых снарядов скорострельных пушек. Но они только вспыхивали огоньками на скафандре из голубого пламени и не причиняли вреда.

Старлей клацнул зубами, подбирая отвалившуюся челюсть, а Зимородков продолжил.

Ещё одно исчезновение — и один из БТРов вдруг сплющился в блин, когда лейтенант свалился на него сверху, будто тот стал весить десятки, если не сотни тонн. Скачок, в руках парня показался меч, тоже объятый голубым пламенем, и второй БТР превращается в мелко нарезанный винегрет.

– Сука, на машинах же тоже защитные трафареты стоят! Как они их игнорирует?! — рядом тихо прошипел сержант Лодочкин.

Остатки БТРа взорвали, когда в них попали снаряды с двух оставшихся танков, целящихся в лейтенанта, но того уже не было.

Парень появился на одном из оставшихся танков, вонзил меч в броню чуть позади башни — и сразу же отпрыгнул. А чуть приоткрытый люк танка распахнулся, и из него вырвался сноп огня.

– Старлей, нам «язык» нужен? — раздался шепот в ушах Бугаева.

– Э, да, не помешает. — выдавил из себя старлей.

Лейтенант перескочил на последний танк, продавил пальцами стальную броню башни и оторвал её к чертям, отбросив в сторону. Протянул руку внутрь, схватил какого-то человека, несколькими быстрыми ударами сломал ему конечности и выбил сознание, потом швырнул так, чтоб тело упало как раз чуть позади окопов.

Всё это продлилось секунд десять-пятнадцать, не более. Пехота прекратила стрелять, перезаряжаясь или видя бесполезность стрельбы, и в растерянности толпилась — непонятно было, наступать дальше или же бежать, приказ был наступать, но попробуй его выполни! Зимородков испарился с танка, предварительно полоснув его пару раз пылающим мечом, появился между пехотинцев, расставил руки — и голубое пламя рванулось во все стороны, начисто слизнув всех нападающих. Волна жара долетела даже до обороняющихся, а на месте вражеской пехоты остался только сплавленный в стекло песок и кляксы от металлического оружия.

– Вроде я не сдох! Да? — в окопе образовался Зимородков с довольной ухмылкой на морде и лёгким запахом гари. Показал пальцем на избитого. — А этот самый сильный из всей банды, на уровне начального Мага. Точно должен что-то знать!

– Хорошо. — старлей кивнул и посмотрел на пленного. Мда, всё же, думается, бить морду этому чудовищу не стоит. Даже вместе с Лодочкиным!

Я отошел в полуотрытую часть окопа, уселся задом на край и потянулся, проверяя целостность мышц и суставов. После поглощения двух Мастеров, нескольких Магов и кучи более мелкой шушеры, которая заявилась на мою ферму, моя физическая сила скакнула к пику Мастера, а магический уровень укрепился на среднем уровне Мага. При виде врагов на танках меня аж распирало от желания проверить свои новые силы, впервые после их обретения! И вроде бы всё прошло отлично, но всё равно равных соперников сегодня не было. Эх, вот бы кто-то посильнее попался в следующий раз! Не интересно воевать со слабаками!

Вадим сидел в своём кабинете, выходящим окнами на реку, и обдумывал наиболее подходящие пути исполнения обещания. Он напевал под нос весёлый мотивчик, а в душе его были радость и удовлетворённость с капелькой задумчивости. Он уже две недели потрахивал Райку, бывшую одноклассницу, заодно наставляя рога не кому-то, а самому внучку Великого Князя! Оба эти обстоятельства были его личными поводами для гордости, но Вадим был достаточно умён, чтоб держать их при себе. Так что пусть коллеги и прочие выдры гадают, чего это он весёлый такой в последние дни, он всё равно не признается.

Но обещание надо выполнять! Ненавидимого Райкой пасынка надо бы отправить на тот свет, но так, чтоб никто не догадался об его роли в этом деле. Так что он листал личное дело этого будущего трупа, выискивая уязвимые места. Ага, сейчас он на юге Каспийского моря, куёт славу и мощь Империи. Это одновременно и облегчает, и усложняет задачу. Что же придумать? Хотя… всё лежит на поверхности!

Обрадованный, Вадим снял трубку телефона, чтоб уточнить детали своей придумки.

Глава 8

Допрос пленного Мага не дал никаких особо важных сведений. Этот отряд вообще не был частью вооруженных сил шейха, а личными войсками местного удельного князька. Этот князь решил прорваться на побережье, захватить какой-нибудь городок там или хотя бы пару улиц и выторговать у Российской Империи что-нибудь. В лучшем случае — стать имперской аристократией, в худшем — денежную компенсацию. Ну а войска, охраняющие перевал? Да как-нибудь сочлись бы, десятком вояк больше, десятком меньше. Надо просто сразу очень много просить, чтоб потом скинули какую-то часть в уплату за убитых и всё.

Немного прифигев от такой математики, Бугаев заковал араба в антимагические наручники, отогнал от него всех, кто хотел вышибить тому все оставшиеся зубы, и отзвонился в штаб. Через пару часов вертолёт забрал пленного и видео его допроса, сбросил боеприпасы и улетел.

А мы остались на перевале, бдить и охранять. И делали это следующие полтора месяца.

Подобные атаки повторялись ещё дважды в следующую неделю .Правда, уже немного пожиже — первый раз были парочка БМП с пехотой, второй раз пяток пикапов с установленными в кузова пулемётами. Обе атаки успешно отбили, уничтожив нападающих. В этот раз никого в плен не брали, не было никакого смысла.

Дальше начались просто скучные будни заставы, которую редко кто посещает. Перевал-то был стратегическим, но дорога через него была явно не самой используемой. Так что, чтоб солдаты не дурели и не выкидывали каких глупостей, старший лейтенант Бугаев решил всех их напрячь работой. Пока солдат работает — дурные мысли в голову не лезут!

Траншеями перекопали перевал от склона до склона, скальное основание под слоем песка и грунта дробили и выгребали магией, заодно тренируя свои способности те, у кого они были, а непробуждённые или пробуждённые с энергоканалами (таких во взводе было аж пятеро) растаскивали обломки. Но тоже не абы куда, а складывали в ложные капониры и ДОТы. Даже потом сделали из глины «пулемётные стволы», обожгли их магией и выставили из этих ДОТов. Пусть сначала по ним стреляют, если кто-то снова решит атаковать.

Как-то незаметно к нам стали приходить местные, небольшие поселения которых были как по «нашу» сторону перевала, так и по «не нашу». «Ненаших» мы сразу заворачивали, пару раз даже стрельбой в воздух. А вот с «нашими» надо было обращаться лояльнее, на это был даже приказ сверху. Никто их не трогал, не отгонял, вообще старались игнорировать, будто их вообще не было. Но пару старичков с палочками регулярно стояли возле окопов, что-то там бормотали на персидском, скорее всего — проклинали, ну и плевать.