Мерей

— Скорее уже вечер, — заметила она, направляясь к кухонным шкафчикам, — Хотя пусть будет утро. Всегда считала, что утро наступает тогда, когда просыпаешься. И спасибо за одежду. Я всё время забываю сходить на свою прошлую квартиру и забрать сумку. После встречи с тобой я словно выпала из жизни.

— Это не страшно, всегда можно нагнать. Я хотел спросить, нужны ли тебе документы? У меня есть знакомый, который может всё сделать. Для поступления нужно поторопиться.

— А ты не торопишь события? Мы же только вчера об этом говорили, — резко повернувшись к нему, с подозрением произнесла девушка.

— Чем больше будешь оттягивать, тем сложнее будет выйти в мир. Появится страх, и ты замкнёшься в себе. Ты, кстати, где бы хотела учиться? — облокотившись о столешницу, спросил он, и учитывая ровный тон, Мерей стало немного обидно за отсутствие эмоций в его голосе.

— Тебе весь список привести?

— Не обязательно. Просто направление.

— Ну я всегда любила рисовать и хотела развиваться в этом. А тебе зачем это знать?

— Да так, интересно стало. Думаю, что смогу тебе в этом помочь.

— Есть ещё один знакомый?

— Точнее, знакомый знакомого.

— У тебя много связей. Это подозрительно, — скрестив руки на груди, она опёрлась на кухонную тумбу.

Поиски кофе были отодвинуты на второй план. Может быть, во всём был виноват солнечный свет, но именно сейчас парень казался очень странным, не таким пустым, как раньше.

— Когда долго живёшь, так или иначе, обрастаешь знакомствами.

— Но ты вчера сам говорил о том, как важно сохранять тайну своей сущности.

— Всё верно. Но это не значит, что я не могу поддерживать некоторые контакты. Представляться сыном прошлой версии себя весьма полезно.

— И никто за всё это время не догадался, что это на самом деле ты?

— Нет. Люди склонны верить тому, во что хотят верить. Главное, чтобы легенда звучала убедительно.

— Понятно. Ладно, тему пока закроем, тебе налить тебе что ни будь? А то я так кофе хочу, просто умираю.

— Твой вид, помимо крови, способен употреблять обычную пищу?

— Что-то вроде. Полноценным кантаррам человеческая еда не сильно нужна. Для поддержания тела, конечно, нужно что-то есть, но как правило, это один приём пищи в день, можно и реже. Кто-то полностью переходит на кровь, кто-то не готов отказаться от радостей жизни в виде вкусного ужина. Но если переесть, то можно отхватить побочку.

— Мучаетесь несварением?

— У всех по-разному, но чаще всего просто рвёт кровью. Мерзкое зрелище.

— А не полноценным? — сделав акцент на эту часть высказывания, уточнил Хэмми.

— А таким как я, тем, кто наполовину человек или рождённый, но не прошедший инициацию, тут пятьдесят на пятьдесят. Но я часто забываю поесть, правда, не из-за своей природы, а из-за нервов. Стоит хоть немного поволноваться, и кусок в горло не лезет.

— Понятно. В таком случае мне нужно выйти.

— Зачем?

— Я забыл о еде, и холодильник пуст.

— Да ладно, забей. Прямо сейчас идти не обязательно. Так тебе налить чего-то? Я вижу, что хозяева нам оставили набор пакетированного чая, банку кофе, какие-то специи, сахар, соль и масло.

— Если есть зелёный чай, можно его. Только без сахара, — Хэмми сел на стул за тумбой, и медленно перевёл взгляд с девушки на свои руки.

Поставив чайник, Мерей принялась искать чашки, найдя их в недрах одного из шкафчиков, она быстро их ополоснула и принялась копаться в чайной коробке.

— Слушай, из зелёного тут только с мятой. Пойдёт?

— Да, — глухо отозвался парень.

Бросив на него взгляд, она сразу поняла, что его что-то гложет. Начать разговор было как-то неловко, а лезть кому-то в душу без мыла, Мерей не считала правильным. Даже если у этого «кого-то» не было души. Услышав свист чайника, она разлила кипяток по кружкам и подойдя к Хэмми, поставила напиток прямо перед ним.

— Спасибо.

— Я вижу, что ты о чём-то задумался, не хочешь поделиться? — участливо поинтересовалась она, понимая, что возможно лезет не в своё дело.

— Да нет, ничего такого. Просто я давно не сидел на кухне, да ещё и с девушкой. Вот так вот просто.

— Если честно, я уже и не помню, когда было нечто подобное. Мы с мамой были очень близки, но когда у меня начался буйный пубертат, я не хотела проводить с ней столько времени, как раньше. Больше с друзьями гуляла или ходила в гости. После встречи с Андре посиделки на кухне сошли на нет совсем, а потом я осталась одна. Так что давай выпьем за наше совместное одиночество.

— Звучит как тост.

— Это он и есть.

— В таком случае лучше пить за одиночество, которое нас объединило.

— Пусть и пьём чай с кофе, — поддержала его девушка, легонько стукнув своей чашкой о его.

Сделав глоток, Мерей зажмурилась от удовольствия. Горячий и терпкий напиток раскалённой лавой прокатился по горлу, оставляя после себя приятную горечь. Можно было добавить сахар, но хотелось ощутить именно тот самый, настоящий вкус кофе. Пусть это и была лишь жалкая пародия на благородный напиток. Вместо того, чтобы сварить измельчённые зёрна, она их залила кипятком, даже не дав настояться.

— Вкусно?

— Я бы не сказала, — покачала головой девушка, поставив чашку на стол.

— Тогда почему пьёшь?

— Потому что это настоящий вкус. Он не пытается понравиться, не пытается стать лучше, он такой, какой есть. Горький, терпкий, вяжущий. Напоминает о реальности, ведь она совсем неидеальна, как этот кофе.

— Сильная мысль.

— А почему ты выбрал зелёный чай?

— Я иногда пью его для того, чтобы найти гармонию внутри себя, хоть и не ощущаю вкуса в полной мере.

— Ты совсем не чувствуешь вкусы?

— Скорее я не чувствую их так, как люди. Поскольку моё тело живое, я должен есть, хотя это как по мне, лишняя трата времени. Иногда я забываю, но всегда есть протеиновые батончики, шоколад или готовая еда.

— Мне кажется или мы становимся ближе? — неожиданно для себя выпалила Мерей с улыбкой на губах.

— Разговоры на кухне объединяют, — улыбнулся в ответ Хэмми.

Глава 17

Хэмми