Мертвее не бывает

Он ожидал ответа, поэтому я прохрипела:

— Тут доехать четыре минуты.

— А как же все эти сложные ритуалы по наведению красоты?

— Это к Кейси. — Я уткнулась головой в подушку.

— Что Кейси? — послышался голос сестры. — Лекси, ты опоздаешь.

Я перевернулась лицом к окну.

— Ну и ладно, — вздохнула Кейси. Я услышала, как удаляются ее шаги.

— Только не тяни слишком долго, — сказал папа и тоже ушел.

Как я могла заставить себя вылезти из кровати и пойти в школу, словно я обычный человек, проживающий обычный день?

Я почувствовала, как моей головы ласково касается чья-то рука.

— Милая, ты проспала, — сказала мама.

Я собралась с силами и села.

— Ого, ты уже оделась? — спросила она. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Я пробормотала, что все в порядке, и мама ушла на кухню. Тогда я опустила задеревеневшие ноги (в грязных джинсах, которые я не снимала почти целые сутки) на пол и уставилась в пустоту.

Не то чтобы я «уже оделась». На самом деле я еще не раздевалась. Любой нормальный родитель-параноик это бы заметил. И уж конечно, увидел бы комья грязи на светло-бежевом ковре. Особенно учитывая, что это мой ковер, а я чистоплотна до такой степени, которую можно было бы оправдать разве что обсессивно-компульсивным синдромом.

Мои родители не заметили этого.

А вот сестра, похоже, заметила.

— Что случилось с твоим ковром?

Я обернулась.

— Туфли были грязные.

Кейси стояла у моей двери и внимательно смотрела на пол.

— Почему у тебя были грязные туфли?

— Потому что я наступила в грязь.

— Как Джаред? — спросила Кейси.

— Отлично. Как твой совратитель малолетних?

Она закатила глаза и хмыкнула. Я надеялась, что она рассердится и уйдет, но этого не произошло.

— У Китона все хорошо. Его взяли в Университет Беркли.

— Ничего себе, — проговорила я. — Здорово. И недалеко отсюда… вы сможете продолжать встречаться.

Она пожала плечами и, упершись руками в дверной проем, качнулась туда-сюда.

— Не знаю. Я еще маленькая, чтобы думать о серьезных отношениях… согласна?

Кейси только исполнилось пятнадцать. Когда мы с Картером начали встречаться, мне только исполнилось шестнадцать. И мне тогда не казалось, что мы еще маленькие, чтобы думать о серьезных отношениях. Рядом с ним я чувствовала: все так, как надо. Пока между нами не встали Аральт и Солнечный клуб, я думала, что мы будем вместе вечно. Не то чтобы мы собирались пожениться после школы, но я просто не могла представить, зачем нам расставаться. Я не знала, как это — не хотеть быть рядом с ним.

— Бывает по-разному, — ответила я. — Думаю, если для тебя важны эти отношения, ты будешь за них бороться.

— А для тебя… — Кейси замолчала на полуслове, но я знала, что она хотела спросить про Картера — были ли важны эти отношения для меня.

— Ну…

Кейси грустно улыбнулась.

— В любом случае теперь это неважно. У меня есть Джаред.

Ее грустная улыбка превратилась в гримасу.

Тут я краем глаза заметила, что мой телефон лежит на столике у всех на виду разбитым экраном вверх. Было очевидно, что лучше не дать Кейси увидеть его, иначе жизнь значительно усложнится.

— Мне пора одеваться, — сказала я.

— Ты уже одета. — Она прищурилась. — Постой, ты что, спала в одежде?

— Пока, Кейси, — сказала я, поднявшись с кровати и направляясь к двери.

Она сделала шаг назад. Я прикрыла дверь и взяла телефон, чтобы лучше рассмотреть трещину.

Но тут в двери снова показалась голова Кейси.

— Господи, что случилось?

Я шагнула к ней, спрятав телефон за спиной.

— Извини, но ты знаешь, что такое личное пространство?

— Твой телефон… — Кейси вытянула шею, пытаясь рассмотреть его. — Он, что…

— Все нормально, — сказала я и засунула телефон в карман. — Вчера разбила экран. Но ничего страшного, он работает.

Я ждала, что она спросит, как я умудрилась это сделать.

«Не надо, — подумала я. — Не задавай больше вопросов. Будь нормальной. Будь счастливой. Одна из нас должна пережить все это без потерь, и это точно буду не я. Поэтому перестань задавать вопросы».

Я обидела Кейси. Ее лицо вытянулось, и она как будто снова превратилась в маленькую девочку.

Это для твоего же блага.

Не хватало только, чтобы она снова связалась с призраками. Она должна остаться нормальным подростком.

— Извини, Кейс, — сказала я и захлопнула дверь.

К окончанию школьного дня я совершенно измучилась от страха случайно проговориться об Эшлин, так что мне даже не хотелось к Джареду. Я знала, что ее тело скоро найдут — возможно, этим же вечером. Так что я пошла домой и забралась в кровать.

К счастью, Кейси гуляла с друзьями, так что мне не пришлось объяснять, почему я ложусь спать днем. Закрыв глаза, я почувствовала, как по телу растекается тоска. Она проходила сквозь кожу в мышцы и жилы, в самую глубину моей души.

Одна я во всем мире знала, что Эшлин больше нет.

Сколько еще мне придется жить с этим знанием, пока полиция продолжает поиски, а семья Эшлин мучается неведением?

Раздался голос Лидии, холодный и звонкий.

Уоррен, это у вас тут вечеринка жалости к себе? Ваш столик на одного готов.

Я открыла глаза и уставилась в потолок, боясь пошевелиться. Но Лидия подошла ближе и нависла прямо надо мной так, что ее длинные призрачные волосы едва не касались моего лица. Я с трудом поборола желание отбросить их от себя.

— Послушай, — начала она. — Я не убивала эту девчонку Эшли. Я не сбрасывала Кендру с обрыва. И я не хочу в переходное измерение.

— Уходи, — прошептала я.

— Не уйду, пока не извинишься.

Я села. От страха не осталось и следа. Я ничего не могла с собой поделать: так сильно меня раздражала Лидия.

— Извиниться? За что?

— За то, что обвинила меня в убийстве, — пояснила она и залезла на мой стол, усевшись прямо на фотоаппарат.

— Ты пыталась убить всех Солнечных девочек разом, — сказала я. — Или ты уже об этом забыла?

У нее отвисла челюсть.

— Это не считается! Во-первых, я была одержима духом. Во-вторых, все равно ничего не получилось.

— Если ты не убивала Эшлин, что ты делала в лесу вчера ночью? А? Гулять ходила?

На самом деле я верила ей. Стоило на долю секунды задуматься, и сразу становилось понятно, что лишать девочек жизни, заманив в лес, — слишком изощренная схема для Лидии. Если бы она хотела убить кого-то, то сделала бы это посреди «Макдоналдса».

— Я была там… — Она осеклась, как будто сама не знала, как там оказалась. Потом решила начать заново. Я была там, потому что я… — Она уставилась на пол, словно ее что-то беспокоило, и она пыталась понять, что именно.