Мертвятник 2.0. По ту сторону реальности

— Нам прямо? — уточнил Аки, посмотрев на Гора. Тот кивнул.

— А до Храма этого далеко? — неожиданно спросил Алекс, когда все уже хотели двинуться в путь, вдоль увитых мясистыми лианами осколков древней цивилизации, по едва узнаваемой брусчатке, над которой не первый десяток лет властвовал исполинский папоротник и приземистые безымянные деревца с кривыми раскидистыми ветками.

— Часа два, — осторожно ответила Иса. — Пуджит сильно вытянут с юга на север. Так ведь, Лех? Ты здесь пробыл дольше меня.

— А какая вообще разница? — трик не скрывал раздражения в голосе. — Кто-то устал уже? Для привала рановато!

— Нас выслеживают, — холодно ответил Крест, напряженно всматриваясь в стену джунглей, из которой они вышли. — Четверо, две группы. Быстро догоняют. Я их почувствовал километра три назад, но не был уверен.

— Так давно и не сказал? — удивился Ким. Он даже представить не мог, что в этом захолустье может быть кто-то еще. Сейчас вроде не сезон — Аль-Миноские руины кишат опасными тварями, но с РБ стандартный дроп. Другое дело — на Пятикинжалье, в Неделю Стальной Луны…

— Да с чего ты вообще взял? — Леха подошел к Алексу в упор, пытаясь поймать его взгляд. — В джунглях полно монстров, их ты слышал. Какие, нахрен, следопыты?

— Ты уверен? — Гор внимательно посмотрел на Креста.

— Теперь уверен, — кивнул Алекс, проигнорировав сопевшего над ухом трика. — Но они не знают, что знаем мы. Иначе сменили бы маршрут.

— Ты ему веришь? — Леха развернулся на пятках и уставился на Диму. Спец не вызывал у него доверия, но если Гор скажет…

— Да, — ответил конст-лидер. — И этого достаточно.

Леха вздохнул и что-то буркнул себе под нос.

— Тогда за мной! Быстрее! — скомандовал он и направился в неприметный проулок между двумя полуобвалившимися стенами, почти полностью скрытый сетью лиан и высокими кустами с кислотно-зелеными листьями в алую крапинку.

— Мы были тут с Исой года три назад, когда я еще за «Лакедемон» сражался, — пояснял Леха на ходу. — Шли на Кефария, но столкнулись с другим рейдом и… в общем, плохо было. Там, — он махнул рукой на северо-восток, чуть в сторону от изначального маршрута. — Есть развалины галереи. Длинное здание с почти целыми стенами. Если знать как — можно попасть на балюстраду в дальнем конце. Идеально для засады. Они далеко? — он хлестнул Алекса скользящим взглядом.

— Метров пятьсот, — отчеканил Крест. — Точнее не могу сказать.

— Идут ровно за нами? — уточнил трик.

— Будто по лэнс-маяку, — кивнул сов. — Учитывая, что вокруг джунгли…

— Я же сказал, ты еще ни черта не знаешь об этом мире, — перебил его Леха и ускорился.

С быстрого шага они перешли на трусцу, минуя каменные скелеты погибших строений и переплетения искривленных стволов, которые с легкостью крушили некогда грандиозные памятники человеческой архитектуры. Крест задумался о том, насколько глубоко проработан мир Вардистрикта. А еще оказалось непросто поспевать за Гором и его друзьями — физическая форма раннеров дала бы фору СБшникам из спецподразделений.

Вскоре, как и обещал Леха, они вышли к галерее — передняя стена здания была полностью разрушена, но стены с рядами потрескавшихся колонн и стрельчатыми арками неплохо сохранились. В верхней части строения, у самой крыши, по периметру шла балюстрада, трик указал на нее.

— За дальней стеной есть проход, туда! — и вновь он подал положительный пример, со всех ног пустившись через галерею, заваленную обломками камня. Кое-где из бесформенных груд обвалившейся кладки поднимались приличные деревца, которым на вид было лет двадцать-тридцать. И конечно — вездесущие дигейрские папоротники с листьями, под каждым из которых можно укрыть от дождя целую консту.

Они в считанные минуты забрались на балюстраду по узкой винтовой лестнице с внешней стороны задней стены галереи. Скорее всего, изначально лестница находилась внутри небольшой башенки, но теперь та обвалилась и было решительно непонятно — каким образом каменные ступени удерживаются в воздухе без опоры. Крест подумал, что их, возможно, поддерживает собственный вес.

Воины рассредоточились по балюстраде, Ким остался у лестницы на случай, если их обойдут. Когда все заняли позиции и прекратили шевелиться, тишину полуденного зноя наполнил монотонный голос джунглей — многоголосое щебетание птиц, отдаленный рык и лай, шелест и шорох листвы, потревоженной кожистыми, хитиновыми и шерстистыми телами.

— Далеко? — едва слышно спросил Гор, расположившийся в центре балюстрады, ближе остальных к Алексу.

— Вот-вот должны войти, — прошептал Крест. Он расфокусировал зрение и сконцентрировался на акустических аномалиях, выбивавшихся из фоновых ритмов.

— Что-то не так, — Алекс качнул головой. — По нашим следам идут только двое, вторая группа… они сбоку справа, движутся наперерез первой.

— Тихо! — шикнул сквозь зубы Леха. Трик был прав — с разговорами пора было завязывать, потому что их неведомые преследователи уже входили в галерею.

Первым оказался эталонный ПВ — здоровенный детина, с головы до ног закованный в корпусный сет «Длань Справедливости» с начищенными до зеркального блеска пластинами и темно-пурпурной коттой, обшитой по краям медными кольцами. В руках он сжимал чудовищного вида полиэкс — длина окованного сталью древка была под стать росту обладателя, а хищное широкое лезвие топора под острой пикой на конце производило неизгладимое впечатление. В тон одеянию война оружие чуть заметно отливало пурпуром.

Второй был поинтересней, как минимум потому что ауты[1] вообще нечасто встречались на просторах Вардистрикта. Его тело прикрывала короткая кольчуга, а предплечья — сегментные наручи с угловатой рунической гравировкой. На голове покоился шлем типа «шапель», ноги воина оставались открытыми. Он был вооружен баклером (наподобие того, что был в стартовом наборе Алекса) и коротким одноручным клинком.

Экипировка аута, не в пример снаряжению его спутника, выглядела просто и безыскусно, но ее внешний вид обманул лишь Креста, который еще не знал о трасаппе — игровом механизме, позволявшем менять внешний вид вещей, даже сетовых. Обычные игроки редко к этому прибегали — не было необходимости, как правило, снаряжение более высокого уровня и вид имело более эстетичный. А вот ПКшники вовсю пользовались трансаппом, чтобы сбить с толку своих жертв.

По идее, как раз сов мог определить истинную экипировку, но не с навыками первого уровня, так что от Алекса здесь по-прежнему не было никакой пользы. Зато остальные сразу поняли, почему их преследовали именно эти персонажи. ПВ в пати с аутом — излюбленная комбинация ганкеров. Первый сходу станит и танкует, второй выдает колоссальный милл урон в одну цель и обеспечивает контроль смежных целей. Если сработать грамотно — высокоуровневый тандем может за полминуты вырезать трех-четырех зазевавшихся игроков, или даже целую консту, связанную боем с мобами.

А еще у этих двоих были нашивки — на черном фоне красный череп, рассеченный молнией. Отличительный знак «Наемников», печально известной фракции ПКшников, у которых было все, кроме принципов и чести. Получается, аут ходил в трансаппе по привычке и не собирался скрываться — нашивка все равно его выдавала. В «Наемники» не брали игроков ниже 70 уровня, и если у тебя меньше 100 ПК в дезах — путь в эту фракцию тебе тоже заказан.

Теперь Гор не сомневался в выводах Креста — что-то не стыкуется. На них вышло всего два игрока, и даже если бы его консту застали врасплох, ПВ и аут не сумели бы одолеть их всех и гарантированно оба погибли бы в схватке. Они не были откровенными глупцами и уж точно не были головорезами, привыкшими ганкать одиночек. Раз сумели проследить за ними и дойди до сердца Дигейра — значит это опытные войны, и они не могли не знать, за кем идут.