Мертвятник 2.0. По ту сторону реальности

— И мы в это должны поверить? — Леха тоже спустился с балюстрады. Только Ким все еще не покинул скрытую позицию. Шаман что-то чувствовал, не благодаря классовым навыкам, а чисто интуитивно. Ему казалось, что здесь есть кто-то еще. Да и Крест говорил о четверых…

— А мне есть резон врать? — приор обернулся к трику, подняв брови. — Я вообще-то только что завалил двух ганкеров, что шли по вашему следу. Облегчил вам жизнь, так сказать.

— Я не удивлюсь, если это многоходовочка «Наемников», — Леха начал обходить приора по кругу. — С них станется! А ты, как мы только что убедились, не приверженец правил честного боя. Самое то для фракции ПК.

— Осторожнее, парень, — приор понизил голос, его пальцы плавно заскользили по древку вонзенного в землю трезубца. — Ты ходишь по ахринительно тонкому льду! — он рывком освободил оружие из каменного плена и сделал шаг к Лехе, принимая боевую стойку. Трик тут же выхватил из воздуха топоры.

— Ой, да ладно! — Каледонец неожиданно хохотнул и заставил трезубец исчезнуть в голографической вспышке. — Шучу, не такой уж я и ранимый.

— Хватит паясничать! — Аки сурово посмотрел на воина. — Ты должен понимать, что мы не можем так легко поверить в твою историю.

— Справедливо, — приор задумчиво почесал подбородок. — А если я расскажу, что это были за ребята? Вы знаете, кто такой Гарро?

Друзья переглянулись.

— Гарро? — глаза Исы сузились до едва различимых щелочек. — А этот щенок тут причем?

— Я даже не знаю, кто это, — приор покачал головой. — Дело в том, что на входе в Дигейр я выследил их, — он кивнул головой на труп аута. — А не вас. И уже потом узнал, что идут они за вами. Эти ребята неплохо дерутся, но тактики из них — никакие, и языки за зубами держать они тоже не приучены.

— Так что Гарро? — напомнила Иса.

— Он их нанял, — слова Каледонца произвели эффект разорвавшейся вакуумной бомбы. У всех внезапно заложило уши, основы мироздания пошатнулись. — Эти двое говорили, что он продал все, буквально. Походу даже с женой развелся. И это ради вас, ребят! Чтобы пустить по вашему следу два десятка профессиональных ПКшников.

— Два десятка? — Иса округлила глаза. — Но…

— Это был авангард, — прозвучало откуда-то справа и все уставились на груду развалин, инстинктивно выхватив из воздуха оружие.

Вслед за голосом явилась и его обладательница. Девушка вышла из-за обвалившейся колонны и подошла к приору. На ней была облегающая рубаха темно-пурпурного цвета, а поверх — черная котта с серебряными рунами. Узкие штаны под цвет рубахи были заправлены в высокие кожаные сапоги с многочисленными рядами застежек. В руках она держала миниатюрный магический жезл, напоминавший перевитые вместе побеги лозы. Жезл заканчивался угловатым камнем глубокого синего цвета.

Ее класс нетрудно было определить — бод[3]. На это указывал не только жезл и одеяние, но в первую очередь — парящий над левым плечом шар, изучающий мягкий серебристый свет. Эти шары называются Духами Грез, у каждого бода есть такой спутник.

— Я знал, что тут есть кто-то еще! — провозгласил Ким с балюстрады.

— Не знал, а догадывался, — магичка легко улыбнулась шаману, который ответил гораздо более открытой улыбкой. В этом не было ничего удивительного — в Реальности Докинза эмпаты чувствуют друг друга. Ходят слухи, что они могут даже обмениваться мыслями на огромных расстояниях.

Ким спустился с балюстрады, не замечая, как желваки Исы затвердели — дама неотрывно смотрела на спутницу приора. Зато та сразу уловила ее полный сконцентрированной антипатии взгляд, но не повела и бровью.

— О, а эта моя прекрасная Элли! — Каледонец обнял девушку за талию. — Ник у нее под стать чувствую юмора — ТвояБывшая.

Леха и Ким не сдержали смешков.

— Это все? — трик с прищуром уставился на приора. — Или сколько вас тут еще?

— Нас — двое, — заверил его Каледонец. — А вот тех, что Гарро нанял вас порешить, — их еще аж восемнадцать штук!

— Но у них нет Компаса Артеллы, — вклинилась ТвояБывшая. — Он был только у этих двоих, у ПВ если точнее. С его смертью компас перестал существовать. А наемники все равно продолжат преследование, когда авангард не вернется. Но уже не смогут двигаться так же точно и быстро, несмотря на пару высокоуровневых МС с навыками слежения.

— Так эти двое не собирались нас атаковать? — Акихиро сдвинул брови.

— Насколько мы поняли — нет, — Каледонец и его спутница переглянулись. — Предупреждая следующий вопрос — я их завалил у вас на глазах, чтобы наглядно показать свои намерения.

— И думаешь, вышло? — Аки сложил руки на груди. — Про мноходовочку трик верно подметил.

— А у меня в общем нет выбора, — приор закатил глаза. — Я же сказал — все равно пойду. Хоть с вами, хоть без вас. Это Элли уговорила меня попытаться, и она права — вместе меньше риска.

— Ну, запретить тебе идти в одном направлении с нами мы не можем, — холодно заметил Гор.

— Только и гарантий у нас нет, — продолжил за него Леха. — Что в какой-то момент ты со своей бодой, — он поиграл бровями, глядя на девушку. — Не атакуешь нас со спины. Например, когда мы наткнемся на очередную стаю хольмгрейвов.

— Ха, так и у нас таких гарантий нет, — ТвояБывшая демонстративно приобняла приора, глядя прямо в глаза Лехе. — Так что все честно. Если уж мы тут все такие недоверчивые, альтернатива одна — подраться.

— Тогда вы умрете, — отчеканил Ким, пытаясь уловить в словах приора ложь или скрытые мотивы, и не находя ни первого, ни второго.

— Это факт, — легко согласился Каледонец. — Но и ваша конста поредеет. На пару-тройку тел. Вон тот, — он кивнул в сторону Креста. — Точно здесь останется, уж не обессудьте.

Алекс не отреагировал на выпад и продолжил смотреть на приора, так что тот в итоге отвел глаза.

— Выходит — пат, — резюмировал Дима. — Но от «Наемников» нужно уходить однозначно.

— Восемнадцать высокоуровневых бойцов — много даже для нас, — нехотя признал Леха. — Хотя лично я с пяток точно приберу.

Приор усмехнулся и покачал головой. Когда он вновь поднял взгляд на трика, тот смотрел на него уже не так агрессивно и откровенное недоверие в его глазах сменилось напряженной осторожностью.

— Что ж, — Гор видел, что выбора нет, но не мог не принимать в расчет очевидный риск. — Ким! — внезапно он обернулся на шамана. — Что чуешь?

— Я не ощущаю в его словах лжи, — Психопомп покачал головой. Потом перевел взгляд на девушку. — И в ней тоже нет хитрости. Не в отношении нас, как минимум.