Мертвые роботы

Алекс не мог слышать этого разговора, но внутри него уже заворочалось неприятное предчувствие. Да и откуда он мог знать, что это событие полностью перевернет его жизнь, а сейчас он сжался в комок и испуганно таращился на улицу в небольшое оконце, наблюдая за работой людей, которым было совершенно на него наплевать.

Глава 4

– Итак, давайте вернемся к вашим показаниям, – офицер, сидевший за столом напротив Алекса, пробежался глазами по отчету, где был зафиксирован аудио фрагмент объяснений свидетеля, – значит, вы утверждаете, что перед гибелью двух людей видели некоего человека с плазмоганом в руках?

– Я уже несколько раз говорил вашим помощникам, что видел как все случилось, – Алекс устало потер виски. Уже наступил полдень следующего дня, и он переживал, что за прогул на работе ему не поздоровится.

– Они склонны считать вас виновником преступления, – офицер отложил планшет в сторону, сложил руки в замок и воззрился на свидетеля.

– Что за бред? – возмутился Алекс. – Я, по-вашему, специально дождался патруль, чтобы избежать наказания?

– А почему бы и нет? – Бесстрастно произнес офицер, глядя ему прямо в глаза. – Кто заподозрит убийцу в человеке, который даже не пытается скрыться с места совершения преступления?

– И куда я тогда подевал оружие?

– Откуда мне знать? – Пожал плечами полицейский. – Вы могли уничтожить его до приезда наряда сотрудников ДОП.

– Бред какой-то…, – Алекс сжал голову руками, вспомнив слова женщины, убегавшей в тот день с места происшествия. Действительно нужно было уносить ноги, а не строить из себя героя.

– Вы готовы дать признательные показания?

– Мне не в чем признаваться, – процедил сквозь зубы Алекс, он отнял руки от лица и уставился на офицера, которому вообще было все равно – окажется ли парень за решеткой, на Пустоши или канет в небытие.

Офицер разжал руки и стал барабанить пальцами по столешнице, выполненной из столетнего дуба.

– Я бы на вашем месте не стал упираться, – спокойно произнес офицер, – в нашей тюрьме созданы неплохие условия для заключенных: трехразовое питание, собственная кровать в четырехместной камере, рабочие смены. Все также, как и на свободе, мой друг.

– Намекаете, что свобода – это иллюзия?

– А вы философ! – вскинул брови офицер и убрал руки со стола, в его взгляде промелькнул интерес к этому мужчине.

– Станешь тут философом…

– Вы мне даже немного нравитесь, – офицер улыбнулся, – не уверен, что мы когда-нибудь встретимся еще, но я вас, непременно, запомню.

В комнату для допросов неожиданно вошел помощник, он что-то шепнул на ухо старшему офицеру и тот нахмурился. Когда помощник скрылся за дверью, офицер снова обратился к Алексу:

– Даже не знаю, отнести этот факт к везению или нет, но преступник совершил новое нападение, поэтому вы более вне подозрений. Можете быть свободны.

– Вы серьезно?

– Вполне, – офицер утвердительно кивнул и показал ему на дверь, – вы можете идти.

Алекс быстро встал и уже собирался направиться к двери как замер на месте:

– Постойте-ка, а ваше ведомство даст мне какой-нибудь документ, что я все это время провел в отделе охраны правопорядка?

– Конечно, мы уведомим вашего работодателя об этом инциденте и ваш прогул не будет зачтен. Ни о чем не беспокойтесь.

– Спасибо, – бросил Алекс и скрылся за дверью.

Едва он выбрался на улицу как потонул в какофонии шумного города. По улице неслись сотни аэромобилей и плазмомобилей, развивающих такую невероятную скорость, что никто в здравом уме никогда бы не решился пересечь здесь дорожное полотно. Алекс спустился в подземный переход и включил датчик на запястье. На экране высветилось число пятьдесят один и мужчина замер на месте, не в состоянии поверить в увиденное.

– Какого черта! – Пятьдесят баллов исчезло за время, проведенное в отделе.

– С вас высчитан штраф за прогул на работе, – отчеканил голос робота, – ваш социальный рейтинг составил пятьдесят один балл.

– Пятьдесят баллов за прогул? – Алекс оказался вне себя от гнева. – Совсем обалдели!

Он перебрался на другую сторону улицы и встал в ожидании городского транспорта. Аэробус замер напротив остановки и раскрыл двери. Алекс поднялся на ступеньку и прислонил датчик к сканеру, но тот мигнул красным, оповещая владельца, что социального рейтинга недостаточно для поездки на городском транспорте. Двери мгновенно сомкнулись и аэробус помчался дальше по маршруту.

– Зашибись, – Алекс плюнул себе под ноги и датчик тотчас пискнул, оповещая, что за это мелкое правонарушение Палыч только что лишился еще одного балла.

– Да чтоб тебя! – Он хотел грязно выругаться, но мгновенно вспомнил, что за ругательство в общественном месте тоже полагается штраф.

Он тяжело вздохнул, закинул сумку со своими вещами за спину и побрел в сторону «черного квартала». Пешком ему предстояло преодолеть не меньше десяти километров, а желудок уже напоминал, что последний раз он ел больше двенадцати часов назад.

Глава 5

До рабочего цеха Алекс добрался только к вечеру, когда смена уже практически закончилась. Он хотел войти внутрь, чтобы переговорить с мастером, но едва поднес датчик к сканеру, как получил в ответ неприятный звуковой сигнал, оповестивший владельца, что с этого момента вход внутрь для него запрещен. Он устало опустился на раскаленный асфальт и поглядел на небо, где собирались темные тучи, грозившие пролиться ливневым дождем.

Когда рабочая смена закончилась и цех стали покидать изможденные люди, Алекс дождался пока выйдет его товарищ и окликнул его.

– Рик! – Он помахал рукой, и друг поспешил на его зов.

– Ты чего работу прогулял? – тотчас без приветствий набросился на него товарищ. – Ты ж теперь вообще не сможешь никуда устроиться.

– Тут одна неприятная история случилась…, – Алекс немного помялся, не зная, стоит ли рассказывать все другу.

– Ты куда-то вляпался в «черном квартале»? – Рик всегда считал, что Алекс выбрал для жилья слишком опасное место в мегаполисе.

– Да нет, – поспешил отмахнуться он, – представляешь на моих глазах какой-то сумасшедший уничтожил аэромобиль с двумя пассажирами, и я оказался единственным свидетелем этого происшествия. Сотрудники ДОП привезли меня в отдел и долго допрашивали, а когда отпустили, то заверили, что мой нечаянный прогул не будет иметь никаких последствий.

– Ты смеешься? – Рик сразу понял, что товарищ попал в ловушку, – Ты же понимаешь, что система работает как часы и если бы они хотели избавить тебя от штрафа, то непременно это сделали. Ты уверен, что не увидел ничего лишнего?

– Лишнего? – Недоумевал Алекс.

– Только идиот поверил бы в эту странную историю, – Рик вдруг начал озираться, чувствуя, что прямо сейчас за ними пристально следят глаза Департамента охраны правопорядка.

Он кивнул в сторону камеры, обозревавшей окрестности и сделал знак товарищу следовать за ним. Когда они перебрались подальше от промзоны и вошли в старый парк на окраине города, то смогли продолжить прерванный разговор.