Мертвые роботы

– Ты же вчера собирался на свидание? Как тебя вообще угораздило вляпаться в такую историю?

– Ты будешь смеяться, но у Марии теперь совсем другие планы на жизнь, – Алекс несколько погрустнел.

– Намекаешь, что она нашла кого повыгоднее?

– Точно, – он тяжело вздохнул.

– Ладно, черт с ней, с Марией, – отмахнулся товарищ, – сейчас у тебя проблемы куда серьезней.

– Мне кажется, ты сгущаешь краски, – Алекс никак не хотел верить, что его жизнь теперь кардинально переменилась.

– Ты идиот? – Неожиданно вспылил Рик. – Ты как собираешься дальше жить с таким низким рейтингом?

– Все образуется, – по-детски пожал плечами Алекс.

– В заводскую столовую тебе путь заказан, – начал загибать пальцы Рик, – так, что в первую очередь нужно решить проблему с пропитанием. Дальше – ночлег, в боксы пускают с рейтингом больше шестидесяти, так что тебе придется ночевать на улице до тех пор, пока рейтинг не увеличится.

– Я ведь могу бесплатно обедать раз в день, – вспомнил Алекс, – на углу десятой улицы волонтеры подкармливают бездомных.

– У этих бездомных даже датчика нет, – поспешил напомнить Рик, – они находятся на самом дне нашего общества и давно перестали играть в эту нелепую игру с системой. Но стоит напомнить, что волонтеры не кормят бесплатно тех, у кого на руке до сих пор остается датчик, да еще с таким рейтингом.

– И что мне делать? – До Алекса, наконец, стало доходить в каком отчаянном положении он оказался.

– Пойдем в столовую. Я попробую что-нибудь придумать.

Они отправились в заводскую столовую, которая в эти часы оказалась переполненной. Рик растолкал локтями голодных работяг и начал что-то шептать женщине, раздающей миски с похлебкой. Она бросила на Алекса недовольный взгляд и кивнула ему, призывая подойти поближе.

– Два балла рейтинга за миску похлебки, – бесстрастно предложила она.

– Да это просто грабеж! – Изумился Алекс, отлично помня, что несколько лет питался здесь совершенно бесплатного.

– Видишь вывеску, – женщина указала рукой себе за спину, – пища предоставляется только работникам завода с рейтингом не менее шестидесяти баллов.

– Но с такими темпами моих балов хватит, чтобы протянуть всего пару недель, – обеспокоенно выдавил Алекс.

– Поверь мне, парень, – женщина выразила ему сочувствие, – в других местах дерут еще больше. Сам должен понимать, что я вообще не имею права обменивать еду на баллы, но что ты будешь делать, если никто не согласится тебя кормить?

– А я могу угостить его? – Вдруг нашелся Рик.

– Это исключено, – женщина покачала головой, – так ты рискуешь и сам оказаться на его месте.

– Ну и черт с ним, – решился Алекс, – списывайте баллы.

Она поднесла сканер к его датчику и списала два балла, протянув ему миску похлебки, которой оказалось гораздо меньше, нежели он предполагал. Алекс жадно набросился на еду.

– Черт, Алекс, как же тебя угораздило…, – Рик присел рядом и наблюдал как его товарищ жадно расправляется с ужином.

– Где я могу сегодня переночевать? – Алекс облизнул ложку и положил на дно миски.

– С этим все гораздо сложнее.

Алекс проводил товарища до автобусной остановки и смотрел вслед уезжающему аэробусу. Он повертел головой, осматривая незнакомые здания и направился в парк, надеясь устроиться на скамеечке. День клонился к закату и на его пути попадалось все меньше и меньше людей. Одинокие собачники прогуливали своих питомцев, некоторых выгуливали домашние роботы. Он присел на скамейку под раскидистым дубом и уставился в звездное небо.

«Вляпался же я. И как мне теперь жить? Может попробовать обратиться в Департамент социальной защиты? Там ведь должны помогать таким людям как я? Я ведь стал жертвой ошибки системы! Да нет, не все так плохо. Все обязательно разрешится, и я снова вернусь на работу. А смогу ли я теперь жить так, как жил прежде, зная, что моя жизнь может пойти прахом, если в системе возникнет очередная ошибка? Да и ошибка ли это?».

Он занял горизонтальное положение, подложил под голову сумку с вещами и вытянул ноги. Прохожие не обращали на него никакого внимания, а он продолжал смотреть на далекие холодные звезды, чувствуя, как устал за последние два дня. Он и сам не заметил, как провалился в сон.

Глава 6

– Гражданин! Эй, уважаемый! – Полицейский тыкал резиновой дубинкой в бок Алексу, стараясь его разбудить.

– А? Что? – Алекс медленно раскрыл глаза и увидел над собой лицо человека, закрытое шлемофоном.

– Комендантский час уже наступил, а вы до сих пор находитесь на территории парка, – полицейский любезно дождался, пока Алекс окончательно проснется и примет сидячее положение. Рядом с полицейским нервно мялся его напарник.

– Чего ты с ним возишься, – негодовал он, – вызовем наряд и отвезем к остальным бездомным.

– Я не бездомный, – тотчас выпалил Алекс, он задрал рукав куртки, собираясь показать свой датчик и продемонстрировать наличие рейтинга, но его запястье оказалось пустым. На наличие некогда датчика указывал лишь след от ремешка.

– Сперли? – неожиданно посочувствовал полицейский.

– Сперли, – упавшим голосом подтвердил Алекс.

– Что ж ты, мил человек, не добрался вовремя до ночлежки?

– Рейтинга не хватает на спальное место, – Алекс почему-то решил, что сейчас не имеет смысла врать и изворачиваться.

– Сам откуда? – Коп неожиданно поднял забрало и посмотрел на бедолагу грустными глазами, – Не с семьдесят пятого?

– С «черного квартала», – неожиданно для себя признался Алекс, – работал в сборочном цехе на «ДетальРоботИндастри».

– Все так начинают, – вздохнул полицейский и присел рядом, его напарник недовольно фыркнул и отошел в сторонку, не желая иметь с Алексом ничего общего, – я и сам когда-то батрачил на заводе, пока рейтинг не вырос до нужного значения, и я не перевелся в ДОП.

– А у меня совсем грустная история…, – Алекс кратко поведал о своих злоключениях, отметив, как изменилось лицо полицейского.

– Да, не повезло тебе, братан, – посочувствовал он, когда Алекс замолчал.

– Теперь я понятия не имею, что делать, – грустно выдохнул бедняга и поежился – ночь оказалась не из приятных.

– Знаешь, бездомные попадаются нам довольно часто, и я бы посоветовал тебе не оказаться среди них, – неожиданно выдал полицейский.

– В каком смысле? – насторожился Алекс.