Мёртвые зоны рая
Шрифт:
— Рано идти. Пожалуйста, помогите привести в чувство людей. Они совсем озверели от паники.
— Ну, знаешь, спасение утопающих…
— Бритон! — резко оборвала его обладательница крыльев, снимая защитное марево. — Мы все сейчас в одной лодке. Ты не настолько давно играешь, чтобы начать считать людей другим биологическим видом!
— Я и не считаю, — буркнул он. — Но это вовсе не значит, что мне есть дело до их проблем.
— Мы поможем, — фея обернулась ко мне. — Нас здесь около двадцати. Думаю, сможем угомонить народ и согнать всех к площади. Это там, где красная башня?
— Да,
Но женщина не ответила, углубившись в мысленную связь с собратьями по несчастью. Фавн пробубнил что-то малоцензурное, но я уже бросился обратно. Жаль, что мысль о башне не пришла раньше! С ее вершины наверняка видно, как наползает пустошь, и откуда она идет медленнее.
В узком переулке я налетел на здоровенного бугая в рваных штанах и полотняной грубой рубахе. От него за километр разило дешевой выпивкой. Кулаки были сбиты и кровоточили.
Я сходу получил сильный удар в грудь, отлетел к стене, приложившись об нее скулой. Больно, блин! Противник тем временем растопырил руки и медленно двинулся в мою сторону.
Сейчас не было ни времени, ни настроения геройствовать, поэтому я шарахнулся назад, метнулся в узкий просвет между домами и пустился бежать, что было сил, стараясь не потерять направление.
Повезло: выскочил точно к башне. Дверь была перекошена и висела на одной петле, уныло поскрипывая.
Я сделал несколько глубоких вдохов, уперев руки в колени. Снова закашлялся от дыма, ругнулся и побежал-заковылял вверх, хватаясь за стены.
Когда добрался до последней площадки, в глазах уже периодически темнело и мелькали искорки. Всратый реализм! Достаточно было бы и того, что у меня показатели выносливости упали до нуля!
Кто-то ухватил меня за плечи, не дал упасть. Ладони приятно согревали даже сквозь изодранные остатки рубашки. Проморгавшись, я увидел обеспокоенное лицо инкуба.
— Ну, и чего ты так гнал? — укоризненно спросил он. — Всё равно же помирать.
— А ты оптимист! — хрипло пробормотал я, распрямляясь. — Что видно?
— Тебе объективно или по пунктам?
— Давай по пунктам, — сказал я, вглядываясь в подползающую неизбежность, — а то твое «объективно» — это небось матерщина сплошная.
— Точно! — Терри хохотнул. — Ты меня хорошо знаешь.
— Ну так что?
— Медленнее всего пустошь двигается по равнине со стороны главных ворот. Быстрее всего — с гор. У меня по этому поводу есть теория. Похоже, мертвая зона с трудом пожирает участки, где больше информации. Обработанные поля, поселения. А простую текстуру лузгает, как семечки.
Я выдохнул. Площадь как раз находилась ближе к воротам. Значит фейри направляют людей правильно. Отсюда уже сейчас было видно, что человеческие фигурки более-менее организованно двигаются в нужную сторону.
— Пойдем, что ли? — снова на лестницу убийственно не хотелось, но спускаться должно быть куда легче.
— Зачем? — друг удержал меня за руку.
— Ну как… Я сказал фейри собирать всех на площади. Да и Юлька там одна.
— Предоставь каждому умирать по своему вкусу, — суккуб оперся на каменную стену и посмотрел вдаль. Лицо его было сосредоточенным и умиротворенным: только картины писать. — Останься, успокойся. Хватит бежать! — он
резко повернулся ко мне и вдруг оказался совсем рядом.— Не хватит! — я спокойно посмотрел ему в глаза. Именно сейчас играть в уверенность не пришлось. Я понял, что не дам никому умереть в одиночестве, потеряв всякую волю трепыхаться. — Я иду вниз. И ты идешь со мной. И мы все вместе ждем чуда, понял?
— Ты что, до сих пор на что-то надеешься? — он даже чуть отшагнул назад, чтобы внимательнее рассмотреть мое лицо.
— Надеюсь. И буду надеяться до самого последнего вздоха. Потому что без этого ничего не имеет смысла.
— Ну ладно, — товарищ издал нервный смешок и первым направился к лестнице, досадливо задев меня плечом.
Уж не знаю, что сделали или пообещали фейри, но на площади пока было на удивление тихо. Народ перешептывался, кто-то по инерции всхлипывал, но ни один не порывался драться и свергать власть прямо тут. Видимо последний безумный проблеск надежды отбросил все прочие чувства на задний план.
Давешняя обладательница чудесных крыльев увидела, как мы выходим из башни, и двинулась наперерез.
— Почти все уже здесь, — сказала она. — Когда порталы?
— Скоро, — не моргнув глазом соврал я, — все маги над ними работают.
Женщина смерила меня долгим взглядом, плечи ее слегка поникли. Наверное, поняла.
— Слушайте, пока нужно, чтобы все, у кого еще остались привязки к настоящему телу, отошли в сторону и подали заявку на выгрузку в реальный мир. Когда откроются порталы, времени может оказаться в обрез. Чем меньше здесь будет народу, тем лучше.
— Хорошо, — бесцветным голосом ответила чародейка и полетела в сторону толпы.
Некоторое время я наблюдал, как волшебные существа распределяют людей на две группы. Способных выгрузиться оказалось мало. Просто убийственно мало! Над некоторыми из них уже замерцали защитные энергетические коконы.
— А ты не хочешь с ними? — внезапно тронул меня за локоть Терри.
— Нет, — буркнул я, отдергивая руку.
— Почему? Ради чего тебе здесь подыхать?
Я злобно зыркнул на инкуба, надеясь, что этого будет достаточно. Внятного ответа у меня все равно не было.
Не прокатило.
— Ну и что ты таращишься? — прорычал он. — Давай, дуй к ним! Через денек тебя загрузят в другую локацию и будешь снова дожидаться свою блонду. А если сможешь выкрутить у них компенсацию за моральный ущерб, так может тебя прямо к ней на корабль закинут.
Я вздрогнул. Подобное развитие событий не приходило мне на ум. Может быть, правда потребовать переноса сознания в другую вселенную? Под шумок. Из серии «в Оке Дракона я больше не чувствую себя спокойно». Это же просто Игра!
Я глянул на бледное яростное лицо Терри, вспомнил заплаканную Юльку. Игра игрой, но люди-то настоящие!
— Побуду с вами до конца, — сказал я как можно мягче. — Если что, выгружусь в последний момент. Не злись.
И пошел ко входу во дворец.
Наша подруга мирно играла в шахматы с лордом. Побеждал, кажется, Ксан. Но главное, что оба отвлеклись. Слезы высохли, недопитый кувшин с вином был забыт под креслом.