Мертвый командир

– Что с вами, командир?
– Он сделал мне навстречу пару шагов.

Он был весь в крови и подпалинах. Светлые волосы до плеч растрепанны и тоже местами пострадали от огня. Узкое бледнокожее лицо было испачкано сажей. Даже ресницы были обожжены.

– Я...
– голос едва привязался сквозь ком в горле.
– Командир?

– Вы меня не узнаете?
– осознал он, мрачнея. Парень вглядывался в мое лицо, будто не хотел верить в происходящее.

– Что здесь произошло?
– вопросом на вопрос ответила я.

– Вы совсем ничего не помните?
– прошептал он растерянно.

"Я совсем ничего не знаю" - мелькнуло у меня в голове, но вслух я ничего не сказала.

– Вы ранены?
– задал он новый вопрос, не отвечая на мой.

– Нет, - отрезала я.
– Что здесь происходит? Где мы?

Парень смотрел на меня, и постепенно на его лице поступал ужас.

– Но как же...
– проблеял он, и его руки впились в волосы. Мое внимание вдруг привлекли его уши. Некруглые. Нечеловеческие.

Я не знала, что и думать. На земле нет эльфов, или кто он там. Тогда, получается, там я умерла и попала сюда?

– Что же теперь делать?
– бормотал эльф.
– Что делать?

– Твое нытье ничего не изменит, - вдруг раздражённо гаркнула я. Воин резко заткнулся и уставился на меня. Он действительно меня раздражал, но я не собиралась на него кричать. Однако парня это нисколько не обидело, наоборот я заметила радость, мелькнувшую в его глазах.

– Командир!
– обрадованно воскликнул он и сделал ко мне несколько шагов, но я не дала к себе подойти и отступила.

– Вы пришли в себя?

– Никуда я не пришла, - буркнула я, трогая свои уши. Они тоже были острыми. Надеюсь, я не эльф. Пожалуйста...
– Где ты был? Почему ты уцелел?

– Я отправился за подмогой, как вы и приказали, - с лёгким недоумением поведал он.
– Но мы опоздали. Мы думали, здесь не осталось живого места. Я был уже за много километров отсюда, когда меня ослепило вспышкой... Я не думал, что когда-нибудь увижу Свет Заходящие Звезды. Я обратил внимание, что они привели с собой разумных, наверное, для этого заклинания требуется действительно много жертв.

– Кто "они"?
– уточнила я.

Эльф вскинул на меня ошеломленный взгляд.

– Вы это серьезно?
– недоверчиво проговорил парень.

Я молчала. Я не знаю, как быть. Если он называет меня "командиром", значит, моя душа заняла его тело. Или ее?

Я опустила глаза, но на мне, как оказалось, тоже были доспехи, полностью чёрные от гари, и в них трудно было определить пол тела. Даже ощущения ни о чём не могли мне сказать...

Стоит ли объяснять ему реальное положение вещей или притвориться, что у меня действительно амнезия? Можно ли ему вообще доверять? Не поведет ли он себя неадекватно?

Но, судя по его реакции на мой вопрос, я уже всё испортила.

– Я и не думал, что вы выживете, - вдруг признался он.
– Но когда я увидел вас, то во мне вновь зародилась надежда. Без вас это война точно будет проиграна... Но вы совсем ничего не помните!

Его бледно-зелёные глаза глядели на меня с отчаянием. Я даже ощутила укол вины, словно я действительно была виновата в том, что умерла в своем мире и заняла тело его командира в этом.

– Если не хуже, - раздосадовано ответила я ему. Он посмотрел на меня непонимающим взглядом, и я поспешила сменить тему: - Где подмога?

– Они за тем холмом, - он махнул рукой себе за спину.
– Ищут выживших.

– Пойдем к ним, - решила я.
– Кроме нас здесь живых больше нет.

Я действительно так считала. Пока мы разговаривали, я заметила, что как-то иначе воспринимаю пространство вокруг. Это разительно отличается восприятия моего родного тело. Я чётко ощущала запах эльфа и его тепло, она как будто пульсировало. Были и другие пульсации тепла, как раз там, куда он указал. И больше нигде. Неужели он этого не чувствует?

На лице воина проскользнула боль, но он послушно двинулся с места.

Мы шли минут двадцать, а, может, и меньше, просто пейзаж вокруг практически не менялся, превращая время в вечность. Тут я вспомнила о своих новых возможностях и попыталась осознанно поискать в округе пульсации тепла. Давно надо было так сделать.

– Ты точно знаешь, куда идешь?
– с сомнением поинтересовалась я.

– Мы договорились с ними встретиться вон там, - указал он на высокий камень, высотой примерно с пол человеческого роста.

Поразительно, что несмотря на то, сколько мы прошли, трупы так и не исчезли. Мне едва удавалось не обращать внимания на удушающий запах.

Над нами раздалось хлопанье крыльев. Я резко вскинула голову и оторопела. Это была не то женщина, не то девушка, обнаженная, некоторые места прикрывали черные перья. Они тянулись от кистей вверх по локтям, перетекали на плечи и бока. Позвоночник переходил в птичий хвост. Вместо стоп были большие птичьи лапы, специфическая огрубевшая птичья кожа достигала колен и плавно сменялась человеческой.

– Сестра, - прострекотала она пронзительным голосом.
– Ты жива.

"Сестра"? Я такая же, как она или у них тут некое братство?

– Она ничего не помнит, - с горечью пояснил эльф, с нескрываемой досадой пнув камень, который лежал около его ноги.

– Ты можешь снять этот недуг своей магией?
– встревоженно спросила птица.

– Аверрох могла бы, но, увы, - эльф подошел к большому камню и уселся подле него, привалившись к каменной поверхности спиной.
– Где остальные?

Я чувствовала ещё три тепловых пульсации, две из них почти успели достигнуть нас. Я не успела рта открыть, как из-за камня показался еще один эльф, но внешне он отличался от того, который меня нашёл. Его кожа была темно-серой, губы серо-лиловое. Глаза абсолютно черные. Волосы, брови и ресницы бледно-серебристые. Не темный ли это эльф?

Он приблизился к нам, и я обратила внимание, что пока он был самым высоким среди нас.

– Командир?
– ошеломленно выпалил черноглазый, стремительно подскочил ко мне и схватил мою руку. Я испуганно выдернула ее и ступила на несколько шагов. Взгляд темного эльфа сменился на недоуменный.