Мертвый мир - Живые люди

– Откуда ты пришла? – игнорируя мой ответ, словно не слыша меня вообще, спросила Агата, снова слаживая руки за спиной и смотря куда-то в сторону уверенным взглядом. Она вновь стала превращаться в ту суровую женщину из старого офиса.

– Это неважно.
– мне хотелось сбежать от нее, я была готова перемахнуть через забор, убегая в лес. Не хотелось даже вспоминать о тех, кого теперь нет рядом. Что-то внутри больно сжалось, а несколько громких ударов сердца прозвучали в ушах, на мгновение заставляя другие звуки исчезнуть.

– Это очень важно, - смотря на меня таким ненавистным взглядом, отделяя каждое слово, зло прошипела Дуглас. –Может, кому-то здесь ты и нравишься, кому-то все равно, но я буду смотреть за тобой, поверь…

– Опять пытаешься запугать новичков? – шутливо окликнул знакомый хриплый голос, а до носа дошел запах сигаретного дыма. Билл наконец-то закурил сигарету, которую теребил во рту все собрание.

– Билл? – немного удивленно повернулась назад женщина, останавливаясь на месте. После ее взгляд снова стал непроницаемым. Знаете, она мне все же нравится, думаю.

Охотник подошел близко к нам, снова доставая привычным и, наверняка, отточенным движение сигарету из пачки в нагрудном кармане с заклепкой. Ту, что была у него во рту, он выплюнул, отправляя на землю, затаптывая ее носком ботинка. Наверное, она уже была не такой, как ему хотелось.

– Мы пройдемся, если ты не против, - обходя Агату, Билл положил свою ладонь мне на плечо, подталкивая вперед. На секунду остановившись, он вполголоса кинул женщине, почти наклоняясь к ее уху: - Эту девчонку тебе не запугать.

Его смешок звучал как констатация того факта, что здесь Агата проиграла. Создалось ощущение, что они с Биллом ставили ставки, а, может, и все члены, так называемого совета делали это.

***

– Итак, как дела? – глубоко вдыхая дым, словно наслаждаясь каким-то чувством, известным только ему одному, после некоторого молчания спросил Билл. – Не составишь мне компанию?

На его вопрос я лишь кивнула, неловко оборачиваясь за спину, где, сжав кулаки и бросая проклятия нам вслед, стояла Агата Дуглас.

– …Нужно дождаться, когда наши ребята вернутся обратно, а то парнишка с кривыми руками, видела его, такой с часами на руке и глупым лицом? – я сразу поняла, о ком говорит Билл, поэтому утвердительно кивнула головой. – Так вот, он же может и не заметить, он немного, как это сказать, туповат.

О, оказывается, не я одна заметила это за мужчиной, который пытался казаться крутым и серьезным.

– Вы совершаете вылазки? – я еще не полностью разобралась в том, что вообще происходит на этой станции-во время собрания все перебивали друг друга, поэтому я и не могла быть в чем-то уверена.

– Наши вылазки это или охота в Заказнике, или действительно вылазка. В этот раз это была небольшая поездка, - останавливаясь, Билл хотел было прислониться к сетчатому забору, но понял, что тот действительно кажется хлипким, поэтому отбросил эту затею, в который раз выдыхая серый дым. Казалось, для него это было способом успокоиться, отбросить что-то ненужное.

– А кого на них отправляют? – небо над головой, которое недавно было пасмурным и серым, таким тяжелым, как и мысли, появившиеся в голове, стоило увидеть дорожный знак на шоссе, теперь светлело, иногда пропуская тонкие лучи солнца. Но оно не грело. Действительно, становилось холоднее. Да и дни укорачивались, урезая тем самым время для охоты и чего-то подобного.

– Уже не терпится выйти обратно? – Билл как-то резко изменился в лице: с лукавого оно стало серьезным. – Ну, пока тебе это не светит, из подростков на этой станции никто не ходит на вылазки.

– Может, потому что они не умеют заботиться о себе? – было понятно, что пока особого доверия ко мне нет, но это взаимно. Жаль только, что мое оружие и рюкзак забрали, унося в неизвестном направлении. Я все же становилась параноиком, подозревая любой предмет, способный двигаться.

– Может быть. – Билл стоял в той же позе, иногда осматриваясь вокруг, уделяя особое внимание территории у ворот. Заметив мой взгляд, направленный в сторону равнины с засыхающими и увядающими кустиками, старик снова начал разговор.- Мы пытались выращивать, но это, как видишь, гиблое дело. В общем, питаемся мы тем, что находим, и охотой.

– Может, стоит сделать теплицы? – в «Счастливой долине» это помогало, у нас действительно что-то росло и не выглядело так плачевно, как здесь. В прочем, охотник говорил, словно оправдываясь. Думаю, все здесь не были настроены на плодотворную работу, потому как думали, что еда будет всегда. К сожалению, теперь так не бывает: нет магазинов, в которые поставляют продукты, ферм, на которых выращивают свиней, нет ничего этого.

– Вы делали вылазки в Оттаву? – я не знаю, зачем именно спросила это. Может, чтобы узнать, что происходит с городом, может, чтобы определить радиус, на который они отходят от станции. Что-то внутри меня стремилось вернуться в родной город, но сама я понимала, что не очень хочу этого, наверное. Было страшно, некоторых вещей лучше не знать.

– Никогда, - старик резко ответил, а его голос звучал с нотками стали. Кажется, у них был плачевней опыт.
– Это опасно, крупных городов и мест мы держимся на расстоянии.

Это было правильно для них.

– Нам просто привели красочные примеры такие же ребята, как ты, те, что пришли позже. Незнакомцы и новички, прожившие снаружи больше времени, нам помогают, знаешь ли. Я имею в виду знания. То есть мы даем им долгожданный кров и еду с электричеством, а они защиту.

– Это то, что произошло сегодня на собрании? – вспоминая похожие слова старика некоторое время назад, спросила я.

– Да, только в этот раз все прошло не так гладко, люди последнее время, что натыкаются на это место, становятся менее общительными, - он вроде и упрекал меня, намекая, что и мое поведение было не очень правильным, но я считала иначе.

– Потому что снаружи все сложнее выживать… - если выжившие на электростанции хотят продолжать жить, им придется понять эту вещи, рано или поздно, но придется.

– Охотно верю, - словно понимая, о каком дерьме я говорю, кивнул Билл, снова выдыхая дым. За этим его действием было так интересно наблюдать, казалось, вместе с тем, как успокаивается охотник, успокаиваешься и ты. Словно он делился с тобой тем умиротворением, что было у него. – Я не был далеко от станции, наверное, очень давно, но последний раз я запомнил на долго, можешь быть уверена, я понимаю…

Я была уверена в этом.

– Что скажешь об этом месте? – когда мы вновь сдвинулись с места, где простояли какое-то время, спросил старик. Знаете, здесь никто никуда не спешил, на этой станции, для людей, словно не существовало часов, они тратили минуты, стоя на одном месте, просто разговаривая. Для них это было таким обычным и привычным, в то время как я нервничала от любой задержки, от любого замедленного движения. Казалось, мои мышцы уже привыкли постоянно пребывать в напряжении, готовые в любой момент отразить атаку или что-то подобное.