Мерзкий старикашка

– - Ну?
– - язвительно вопросил я.
– - Что у нас не слава Солнцу? Выезд отца-настоятеля никогда не видал? Так ничего странного, что не видал -- он почти никуда и не ездит.

– - Блистательные!
– - благоговейно ахнул послушник.

Я перевел взгляд на солдат и внимательно их осмотрел.

– - Да, я бы сказал, не особо. Скорее Грязнейшие и Пыльнейшие.
– - плащи и некая помесь кафтана и халата со стоячим воротником, который местные побогаче носят в качестве верхней одежды (а воины и поверх кольчуг, кстати) действительно свидетельствовали о долгом пути, который пришлось преодолеть их владельцам.
– - Ну или Нестираннейшие , если быть уж совсем точным.

– - Да ты только погляди на их шервани, брат Прашнартра!
– - это он как раз про эти самые халатокафтаны.

– - Вижу.
– - кивнул я.
– - Все испачканные, даже и не скажешь, какого были цвета.

– - Синего! И с вышивкой золотой!
– - проявило эрудицию подрастающее поколение.
– - Да ты на сабли их глянь, на ножны!

– - Богатые.
– - я начал осторожно слезать с облучка, а потому спорить с очевидным не имел желания, дабы в полемическом запале не сверзиться.
– - Надеюсь, на клинках они тоже не экономили.

– - Ну открой же ты глаза!
– - возмутился мальчик.
– - Не видишь ты что ли? Они изукрашены царскими знаками! Это приближенные самого Владыки!

– - Нет над нами Владыки, кроме Святого Солнца и братьев Его.
– - пробормотал я ритуальную фразу, и нащупал наконец ногой твердую землю.
– - Гвардейцы Кагена, значит?

– - Да!
– - почти выкрикнул Тумил.

– - И чего они тут забыли, интересно? По разбойным мордам вижу, что не молиться приехали.

– - Не иначе как примас помер.
– - авторитетно заявил Аук.
– - А эти к отцу Тхритраве приехали, на Святсовет звать, выбирать нового.

– - Это да, такие дела без нашего настоятеля не решаются.
– - важно кивнул я, и начал расшнуровывать свою котомку.

Наш глава обители в местной табели о рангах и впрямь стоит довольно высоко -- примерно на уровне кардинала без портфеля.

– - Хотя с чего б ему помирать-то? Он же едва-едва четверть века разменял.

– - Дык ить это у нас, в Долине Ста Благословений, по полвека порой живут, а то и подольше бывает, а в низинах людишки-то как мухи мрут. Лет двадцать, много если тридцать протянут, и считай конец. А все отчего? Оттого что жизнь у них шебутная, и о душе они забывают.
– - поделился своими мыслями крестьянин.

– - Это верно. Все поголовно в греховодничество впали.
– - я извлек наружу вяленого карпа из тех запасов,что мы брали на случай отсутствия клева, нацарапал на нем ножиком знак Святого Сердца, и протянул Ауку.
– - Вот, прими в знак моего благословения, добрый человек. Тумил, хорош зырить на солдат, хватай улов и потопали.

Мы взяли по кожаному мешку с лямками (на юную рабсилу я навесил еще и котомку с остатками продуктового запаса и одеялками -- нехай поможет дедушке, пока он до дембеля на тот свет не надорвался), каждый кило так по двадцать пять, и пошли на кухню. Миновали монастырскую трапезную, по этому времени, естественно пустую, и вперлись в царство брата-кормильца и его присных.

– - Эге-гей, братия, принимайте продукты!
– - крикнул я и плюхнул свою ношу на разделочный стол.
– - Добытчики рыбки вам расстарались!

Хотелось бы сказать, "зычно крикнул", но, увы -- голос у Лисапета сухой и дребезжащий, так что скорее это можно охарактеризовать словами "шибко громко проскрипел".

– - А,брат Прашнартра и послушник Тумил!

– - монастырский шеф-повар, прозываемый за глаза "Святая Кастрюлька", выскочил из-за обильно парящего чана.
– - Мы вас позже ожидали. Свежая? Как хорошо, акурат успеем на жареху. Хотя уж и не знаю, будет ужин с этой суетой или нет.

– - Ты мне это прекрати, брат Трундналини.
– - я помахал пальцем перед носом Кастрюльки.
– - Как это можно, от века установленный порядок нарушать? Так и Вселенская Гармония рухнуть может.

– - Ну, это тебе виднее, брат, ты благодати сподобился, с рыбами разговариваешь...

Едрить! Пошутил,называется! Они что, за чистую монету это приняли?

– - ...а только ты знаешь, с такими новостями Гармония, она того. Потерпит.

– - Гармония, конечно, потерпит. А вот я -- нет, потому как жрать охота. Что у нас тут вообще происходит?

– - Погоди, я сейчас.
– - брат-кормилец метнулся к сковороде, и начал на ней что-то перемешивать.

– - Спрячь котомку за спину.
– - я ткнул Тумила локтем в бок.
– - И ни слова про то, что в ней еда.

Тот сделал вид, что наклонился поправить ремешок на сандалии, а когда поднялся, наш НЗ был уже надежно спрятан у него под плащом. Умный парубок растет, ну прям как я сам.

– - Гонец из столицы прибыл.
– - вернулся к нам брат Трундналини.

– - А то я это, увидав десяток Блистательных во дворе, не понял. Ты б что-то не столь очевидное сказал что ли. Например, что он привез срочные вести.
– - я фыркнул.
– - Куда и зачем настоятель собрался?

– - Нет, Прашнартра, что ты, отец Тхритрава никуда не едет!

– - Да?
– - я скептически хмыкнул.
– - Если бы ты сказал, что на ужин будет зажаренная на вертеле свинья, то и то это было бы не столь удивительно, поскольку его рыдван стоит во дворе, и уже запряжен.

– - Свининки бы к празднику неплохо, конечно, да не разводит хрюшек в долине никто...
– - пробормотал Святая Кастрюлька.
– - А насчет кареты настоятеля, это ты зря так. Красивая она, представительная, и удобная -- на цепях, для мягкости хода. Не то что у иных прочих -- телега-телегой, даром что в позолоте...

– - Брат Трундналини, сколько лет мы с тобой знакомы?
– - мягко спросил я.

– - Да изрядно уж...
– - он озадачено почесал в затылке.
– - Лет семь как.

– - А скажи,за все эти годы я хоть раз твою стряпню хаял?

– - Всякое промеж нами бывало, брат Прашнартра, -- протянул он задумчиво, -- но такого чтобы ты про мою готовку плохое сказал, честно говоря, не припоминаю.

– - А вот послушник Тумил, он хоть раз дурное что про это говорил?

– - Ну что ты, конечно же нет.
– - лицо повара приобретало все более и более недоуменное выражение.

– - Так скажи мне, родной, -- не дай Солнце, конечно, -- какого ж рожна ты нам тут по ушам каретой ездишь?
– - взъярился я.
– - Расскажешь ты уже, что за вести привез гонец, и кто в настоятелевой колымаге куда настропалился?!!

– - Ах ты об этом все...
– - брат-кормилец понизил голос, чтобы его помощники, прислушивающиеся к нашей беседе, не подслушали (хотя,держу пари, скорее для пущего драматического эффекта -- не могли они новостей не знать).
– - Брата Шаптура в столицу вызывают.