Мешок. Штуцер. Пепел надежды

Ниточка, ведущая к стрелку, очень ненадёжная, но иных вариантов его отыскать не существует.

Убедившись, что путь отхода чист, я снялся с позиции и направился в противоположную от тайника сторону. Вернусь за своим байком позже. Орда тварей – лучшая охрана для моего добра, а пока я отдохну и как следует подготовлюсь.

Пришлось преодолеть несколько километров через оживленные улицы Мешка, прежде чем я выбрался в нужный мне район. Пару раз я замирал и осторожно обходил скопления тварей. Громаду завода ЖБИ я увидел, когда пересёк небольшой сквер и вышел к окраине промзоны. Вход в убежище находился в одном из полуразрушенных цехов. Дверь была приоткрыта, поэтому я включил подствольный фонарик и проскользнул внутрь.

Убедившись, что в бункере никого нет, я закрыл гермодверь. Разместил на столе рюкзак и блаженно растянулся на нарах. Ночной рейд и перестрелка изрядно потрепали мне нервы. Сейчас под защитой стен я позволил себе расслабиться. В голову непроизвольно лезли мысли о Гадюке. Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Если все получится, мы с ней непременно встретимся.

Дав отдых измученным мышцам, я выставил таймер на наручных часах. Достал из нагрудного кармана карту. Прикинул маршрут. Придётся попетлять, чтобы объехать все форты. Ну, ничего, вряд ли нужные мне люди окажутся в небольших фортах, а значит, нужно сосредоточиться на средних и крупных. В мелких поселениях торговцы редко держат в ассортименте настолько редкие боеприпасы. А значит, круг поисков сужается. Думаю, что стоит начать вот с этого места. Я обвёл карандашом одну из отметок.

Бугор, ты-то мне и нужен. Зачем мне рыскать по окрестностям, если можно навестить этого скользкого типа? Мало того что он не брезгует скупкой краденого, так и ещё толкает откровенный левак. Этот шнырь точно должен знать, у кого в Мешке может быть настолько эксклюзивный товар.

Отложив карту в сторону, я скинул с себя разгрузку и вытащил спальный мешок. Теперь дело за малым – отыскать Бугра и пообщаться с ним на интересующую меня тему.

Глава 4

Писк таймера вырвал меня из объятий Морфея. Давненько я так не высыпался. Я растёр лицо и сделал несколько приседаний, никогда не помешает как следует размяться.

Когда я окончательно разогнал остатки сна и перекусил, то первым делом сел за карту, чтобы проложить маршрут. До форта, где живёт Бугор, было не слишком далеко. Но дорога шла через несколько неприятных участков. Особенно не радовал мост. Обойти его получится, но придётся двигаться в обход через территорию автоколонны.

Так, с планированием покончено. Я убрал карту и направился к выходу. Когда я добрался до своего тайника, то облегчённо выдохнул.

Тварей поблизости не оказалось, и я беспрепятственно проник внутрь. Байк был на месте. Я включил двигатель. Отлично, запас хода восемьдесят километров.

Отъехав от тайника на пару сотен метров, я включил фару и направился к развязке. Сверившись с картой, повернул налево. Несколько раз я останавливался и рассматривал окрестности через тепловизор. Ночью мой чудо-дар работал со сбоями, поэтому приходилось соблюдать осторожность.

Проблемы начались, когда я преодолел треть пути до форта. Я снизил скорость, чтобы объехать глубокую рытвину, и едва не соскользнул в глубокую канаву. Чёрт. Руль дёрнуло в сторону, и я не без труда удержал мотоцикл на мокрой дороге. Асфальт на участке в несколько сотен метров был изрыт ямами и воронками. Думается мне, что здесь поработала артиллерия. Правда, непонятно, кто же был её целью. Твари или же люди?

Разбитой военной техники здесь хватало, вот только бой здесь произошёл несколько месяцев назад. Объезжая рытвины и воронки, я был вынужден сбавить обороты. Мелькнувшую в свете фары тень я увидел лишь тогда, когда до неё оставалось не больше двух десятков метров.

Позади раздался скрежет металла. Я выхватил ПП и открыл огонь по цели. Врубил дальний и выругался. Никого. Я точно видел, что попал в антропоморфную фигуру, но сейчас вокруг было пусто. Я включил тепловизор и осмотрелся. Бред. Не могло же мне почудиться. Где-то в стороне дребезжал лист кровельного железа. Я сменил магазин и медленно поехал вперёд. Обилие гильз под колёсами указывало на то, что произошедший здесь бой был нешуточным. Сказывалось напряжение последних дней. Неудивительно, что у меня разыгралось воображение. Лишь когда я выбрался на относительно ровную дорогу, то смог немного расслабиться. Колёса мотоцикла глотали километр за километром, и через несколько часов я достиг цели. Влившись в жиденькую цепочку спешащих в форт людей, я подъехал к воротам. Охранники, дежурившие на проходной, при виде меня недовольно поморщились, а один из них отошёл в сторону и связался с кем-то по рации. Вот же говнюки. Сейчас сюда пожалует целый комитет по встрече. Как-никак, я не последний человек среди подручных Мазая, и местные наверняка опасаются, что мой визит к ним не простое совпадение. Только этого мне не хватало. Бугор не из тех, кто любит лишнее внимание. Этот ушлёпок всегда предпочитал оставаться в тени. Хотя, если он заупрямится, то договорённости с местной администрацией развяжут мне руки.

Я миновал КПП и въехал в форт. Несколько асфальтированных стоянок у въезда. Три ангара для техники и небольшой пятачок торговой площади перед ними. Стандартная планировка, никаких изысков. Чуть в стороне от дороги дот. А справа за невысокими бараками миномётная батарея.

Выкатившая мне навстречу машина приветливо мигнула фарами. Вот и Круг пожаловал.

– Штуцер, друг, какой приятный сюрприз! – толстяк раскинул руки в стороны, всем своим видом показывая, как рад моему визиту.

– Оставь свои политесы для других. Я приехал сюда по делу.

Толстяк уловил моё настроение и сменил тон.

– Чем я могу тебе помочь?

– Для начала ответь на пару вопросов. Например, меня интересует, на месте ли Бугор.

– Бугор? Зачем тебе сдался этот уродец? Думаю, он, как и всегда, сидит в своей лавке.

– Спасибо, а теперь, будь добр, уйди с дороги и сделай так, чтобы твои люди не путались под ногами.

– Будет сделано, – буркнул жирдяй и поспешил к машине.

Отлично. С одной проблемой покончено. Теперь нужно успеть к оружейной лавке. Я обогнул административный корпус и рванул к торговому кварталу. Правда, я заехал на его задворки, чтобы не мелькать у всех на виду.

Спрыгнув с мотоцикла, я перебрался через невысокий забор. Свет в магазине потух. Чёрт. Бугор явно знает о том, что я в форте. На бегу я закинул ПП за плечо, обогнул кирпичное здание по широкой дуге и замер у неприметной двери чёрного входа.

Чутьё меня не подвело. Мой удар заставил выбежавшего человека отлететь в сторону. Торговец рухнул в грязь, поднимая тучу брызг. Пистолет противника сухо щёлкнул. Я ударил ещё раз. Раздался болезненный стон и отборный мат.

– Здорово, Бугор. Я смотрю, ты очень рад меня видеть?

– Штуцер, ты покойник, – простонал торговец.

– Заткнись уже, дитя инцеста.

– Тебе хана, – простонал коротышка.

Я ухватил карлика за шиворот и потащил обратно в магазин. Швырнув пленника на пол, я молча связал ему руки и усадил на стул. Щёлкнул выключателем.

– Бугор, а неплохо ты тут устроился.

– Не хуже, чем другие, – карлик сплюнул на пол. – Я, если ты не заметил, добиваюсь всего честным трудом.

– Ага, как же.

Я подхватил монтировку и подошёл к одному из ящиков.

– Если ты такой честный, то почему убегал?

– Штуцер, я из-за тебя опаздываю на важную встречу.

Затрещало дерево.

– Не знаю, что ты ищешь, но у меня лишь легальный товар.

– Легальный, говоришь… Ну-ну.

– Штуцер, скажи прямо. Какого хрена тебе надо?

– Я ищу одного человека и думаю, что ты сможешь мне помочь.

Карлик задумчиво хмыкнул, рассматривая гильзу, которую я бросил перед ним на стол.

– Ладно, малец, пока ты вспоминаешь нужную мне информацию, я тут осмотрюсь, – сказал я на подступах к груде ящиков.