Мешок. Штуцер. Пепел надежды

Бум. Я хлопнул собеседника по голове. Поднялось целое облако пыли.

– А это ведь был Ницше, слышал о нем когда-нибудь? – спросил я, изучая корешок издания.

– Раньше не доводилось, – простонал Бугор.

– Жаль. А теперь ответь, это ты меня заказал?

– Не я. Чем хочешь клянусь. Это всё Круг и его люди.

– Хорошо. Я тебе верю. Вот только осталось прояснить ещё один момент. Знаешь, что это? – я продемонстрировал коротышке пластиковую коробочку.

– Дозиметр.

– Верно. Так вот, если верить его показаниям, у тебя на складе не так давно хранилась одна из пропавших бомб. Где она сейчас?

– Да пошёл ты, сыщик хренов. Можешь резать меня на куски, но о бомбе я ничего не скажу.

– Посмотрим, как ты запоешь.

Я подхватил пленника вместе со стулом, к которому он был привязан. Коротышка матерился, но затих, едва мы оказались на улице.

– Знаешь что, мне пришла отличная идея.

Я оставил стул напротив входа в здание. Бугор заметно побледнел.

– Это та взрывчатка, которую я взял с твоего склада. А теперь я закреплю её на ножках этого стула.

Заскрипел скотч.

– А сейчас мое любимое.

– Это что, бикфордов шнур? – коротышка усмехнулся.

– Он самый. Можешь считать меня старомодным, но я предпочитаю использовать его. Как думаешь, сколько нам нужно для продуктивной беседы?

Карлик дёрнулся и попытался освободиться, но всё было без толку.

– Пожалуй, использую весь, чтобы ты в полной мере мог насладиться процессом.

Я уселся на мокрых ступенях и вытащил из кармана разгрузки портсигар.

Щёлкнула зажигалка.

– Может, всё-таки расскажешь?

Я сделал несколько затяжек. Коротышка упорно молчал.

– Ну, как знаешь.

Я зажёг шнур. Коротышка дёрнулся, и стул упал на бок.

– Пока твои кишки не раскидало по окрестностям, вопрос первый: как зовут нанятого Кругом ублюдка?

– Не знаю, клянусь. Я лишь продал ему патроны. Штуцер, отпусти меня. Я заплачу.

– Повторяю свой вопрос. Имя стрелка?

– Не знаю, он был в маске.

– Значит, ты для меня бесполезен.

– Стой. Стой! На руке у него ожог странной формы, как клеймо.

– Ещё что-то? Поторопись, Бугор, шнур почти догорел. Ну же!

– Про бомбу мне ничего не известно. Её увезли больше месяца назад. Это всё Круг. Спроси у него, – карлик заскулил.

Я рванул шнур на себя. Запахло дерьмом. Пленник позорным образом обделался. Я поднялся со ступенек и направился ко входу в здание.

– Ты куда? – окликнул меня карлик.

Я обернулся и потянулся к кобуре.

– Стой. Ты же обещал меня отпустить.

– Да, точно, чуть не забыл, – сказал я, выпуская в небо яркую ракету.

– Мразь! Чтоб ты сдох! Ублюдок!

– Удачи, Бугор, – я помахал рукой пленнику и направился в убежище.

Глава 6

День прошёл в приготовлениях. Те крохи информации, которые удалось выудить из Бугра, мне не слишком помогли. А о том, чтобы добраться до Круга и хоть как-то прояснить ситуацию, и речи быть не может.

Сейчас форт наверняка перешёл на осадное положение. Будь я на месте Круга, постарался бы перекрыть мне пути отступления. Можно, конечно, наплевать на всё и выдвинуться к Мазаю пешком, но тогда я потеряю драгоценное время. Да и предъявлять старику мне пока нечего. Лишь сплошные догадки.

Я забарабанил пальцами по столу. Нужно расколоть Круга и выяснить, на кого этот гад работает. Вряд ли он действует сам по себе. Уж слишком сложная комбинация для такого человека, как он. Вот только сейчас он находится в форте под вооруженной охраной, и нечего даже думать о том, чтобы захватить его.

Дерьмо. Как же быть? Ладно, буду решать всё по ходу дела. И для начала нужно перекусить и как следует отдохнуть. После – проверю оружие и переснаряжу магазины.

Я потянулся и широко зевнул. Все, теперь на боковую. Я запрыгнул в спальный мешок и закрыл глаза. Сон не шёл. Я ворочался. В голове помимо моей воли начали всплывать нехорошие мысли. А что, если Мазай не сдержит своё обещание? Вдруг у меня не получится отыскать Гадюку в Москве? Да и если я её найду, что ей сказать? Давай будем жить вместе?

Тьфу, блин. Самому от себя тошно. Больше всего сейчас мне хотелось выплеснуть свою злобу. Наверно, если бы Бугор был ещё жив, я бы взорвал его ко всем чертям. Слишком уж лёгкую смерть я для него приготовил. Хотя быть сожранным тварями – это не самый плохой вариант. Жаль, мне не удалось выяснить ничего о личности стрелка. Похитить Круга у меня не получится. Обратно в форт уже не пробраться. Придётся ночью перебраться в форт к Мазаю и сообщить ему пренеприятнейшее известие…

– Как это вообще возможно? – Мазай ударил кулаком по столу. – Всё это время бомбы были у нас под носом. Дерьмо! Хуже всего, что Круг исчез, и теперь никто не знает, где он. Ну, попадись он мне… И как ловко всё провернул, гадёныш. И кто его только надоумил? Не зря говорят, хочешь что-нибудь спрятать – положи это на видное место. Ну, ничего, я его найду. Обязательно найду. А после того, как я сломаю ему все кости, мы с ним обстоятельно поговорим. Обещаю, его смерть не будет лёгкой. Я такое не прощу, – старик нервно расхаживал по кабинету, наконец, он остановился у окна и выдохнул: – Давай к делу. Что тебе удалось узнать про стрелка? Кто он? На кого работает?

– Всё, что я выяснил, это то, что он наёмник, работает соло и предпочитает оставаться инкогнито. Ни имени, ни клички, ничего. Да и вообще никакой серьёзной информации. Словно это не человек, а призрак.

– Неужели кроме калибра его винтовки и того, что он скрывал своё лицо, ничего выяснить не удалось?

– Почему же? Кое-что мы знаем наверняка. Например, то, что на Бугра он вышел через Круга.

– Негусто. Не такого ответа я от тебя ожидал.

– Увы, это всё, что есть на данную минуту. Да и вся моя поездка в форт – это выстрел наугад. Не начни они паниковать, мы бы так и были в неведении насчёт их планов.

– Можно подумать, сейчас мы, мать твою, всё знаем.

Я не обратил внимания на реплику старика и продолжил:

– Вообще большая удача, что мы смогли проследить цепочку до заказчика. Но, если хочешь, мы можем ещё раз обыскать магазин.

Старик хрипло рассмеялся.

– В чём дело?

– Боюсь, мне придётся тебя огорчить. Как ты уже знаешь, вчера мои люди взяли форт Круга. Там нет ни единой живой души. Да и нечего там больше обыскивать. Здание, где располагалась лавка Бугра, сгорело дотла. От дома остался лишь обгорелый остов. Всё остальное разнесло взрывом. Штуцер, ты своими действиями разворошил осиное гнездо. Разве нельзя было просто связаться со мной?