Мешок. Штуцер. Пепел надежды

Я фыркнул. Старик поджал губы и недовольно зыркнул.

– Лучше тебе было вообще ничего не предпринимать.

– Да, нужно было сидеть и курить бамбук, – не выдержал я. – Инфа могла уйти на сторону, и они бы успели замести следы. Да и толку теперь сотрясать воздух. Они всё это время были на шаг впереди. Да и что мешало Кругу убрать тебя? – Мазай поморщился, но не стал меня перебивать. – Ты ведь понимаешь, что, если б я туда не полез, а пришёл с этой информацией к тебе, меня бы просто убрали и поиски не сдвинулись с мертвой точки. У меня не было доказательств их вины.

– Хорошо, Штуцер. Допустим, ты поступил правильно, но чёрт тебе дери, зачем ты убил Бугра? Мы могли бы его разговорить. Коротышка – не большая шишка, но с его помощью у нас был неплохой шанс во всём разобраться.

– Он – пустышка. Лишь пешка в чужой игре.

– Все мы пешки, – усмехнулся Мазай. – Единственное, что до сих пор вызывает вопросы, это покушение на тебя. Почему снайпер пытался тебя убить? Где ты перешёл им дорогу?

Я пожал плечами, не зная, что ответить старику.

– Ведь не выстрели он в тебя, никто бы и не подумал наведаться к Кругу в гости. Да и пальба под стенами моего форта – откровенная показуха и позёрство. Ему было проще подловить тебя по дороге сюда. Да и для чего нужно стрелять по моим бойцам? Это же самоубийство чистой воды. Мы же среагировали достаточно быстро и могли в любой момент его накрыть, но он как-то смог уйти и оставить нас с носом.

– Может, ему помогли? – предположил я.

Старик замолчал.

– Мазай, у тебя в форте завелась крыса. Жирная и хитрая, и её цель – убрать тебя с шахматной доски.

Старик развернулся. Было видно, что мои слова задели его за живое.

– Убрать, говоришь? В этом нет особого смысла. Без моих знаний весь этот гигантский механизм даст сбой. Допустим, я мёртв и моё место занял кто-то ещё. Без финансовой помощи извне он обречён.

– А кто сказал, что у них нет денег?

Мазай напрягся, но всё же уверенно произнёс:

– Цель заговора – не я. Да и в моём окружении не может быть предателей.

– Мазай, давай отбросим на секунду сантименты. Уж слишком много совпадений за последнее время. Нападение на колонну Бороды. Кража бомб. Да и всё остальное выглядит как полноценный заговор. На твоём месте я бы проверил свой ближний круг.

– Проверю, не сомневайся. Может, ты в чём-то и прав, но пока оставь эти предположения при себе. И не болтай про это где попало. Мы не базарные бабы, которые собирают сплетни. Пока у нас нет ни единой зацепки. Кроме вот этого, – старик подошёл к столу и выдвинул один из ящиков, я вопросительно посмотрел на собеседника. – Это записная книжка Бугра. Похоже, что этот гад рыл на всех компромат. Иначе как объяснить, что тайник с бумагами не пострадал даже после того, как здание превратилось в обугленные руины? Как я уже сказал, сам форт пуст. Пока ты прохлаждался в бункере, Круг и его шайка свалили и забились в какую-то нору.

– Мазай, неужели у тебя нет способа их найти?

Старик нервно дёрнул щекой.

– Круг и его люди далеко не дураки и знают, что в пустоши их не найти даже с помощью камней. Да и специалистов такого профиля у меня немного. Кстати, о специалистах. Нам не помешает помощь твоего друга.

– Если ты про ЗигЗага, то он свалил в рейд пару месяцев назад, и я не знаю, где он сейчас.

Старик выругался.

– Как всё не вовремя. Я надеялся, что хоть он сумеет прояснить ситуацию. К тому же, как я слышал, у него там осталась дочка? – старик указал пальцем вверх.

Моя рука потянулась к пистолету, что не укрылось от собеседника.

– Да не кипятись ты, – Мазай добродушно улыбнулся. – Не собираюсь я на него давить, используя её как болевую точку. Любая работа будет оплачена.

Захотите свалить из Мешка – милости просим, но за услуги надо платить. Просто так камень я ему не отдам. Увидишься с ним – передай моё предложение.

– Хорошо, я ему сообщу.

Зазвенел телефон внутренней связи, и Мазай поднял трубку.

– Да!.. Вы там совсем берега попутали?.. Нет…

Пока он отчитывал собеседника, я листал записную книжку и пытался отыскать хоть намёк на нужную мне информацию. Скупые колонки цифр и букв. Этот сраный ублюдок всё зашифровал, иначе Мазай давно бы узнал про все его сделки. Но шансы есть. Бугор лишь посредник в торговле. Если я найду поставщика патронов и устрою у него засаду… Не все же боеприпасы можно найти в нычках. Да и если меня хотят убить, рано или поздно стрелок себя проявит. Если только этот блокнот не пустышка, которую нам подсунули. Последнюю фразу я произнес вслух, и Мазай задумчиво уставился на меня.

Умом я понимал, что дезинформация таким способом слишком сложный ход. Но врагам проще подкинуть нам наживку в виде блокнота и дождаться, пока мы сами угодим в ловушку. Наконец, я решил прервать затянувшееся молчание и уточнил:

– Шифр ведь не так прост, раз ты отдал его мне?

Старик скривился.

– Мои люди не смогли в нём разобраться, нужен хороший специалист.

– Предлагаешь мне его найти?

– Было бы неплохо, – хмыкнул Мазай.

– А что мне с этого? Я найду стрелка. Найду твои проклятые бомбы. Разберусь с блокнотом…

– Не продолжай, – поднял руку Мазай. – Назови сумму, сколько ты хочешь? По окончании твоей работы получишь нужный тебе камень и деньги.

– А сколько стоят бомбы? Миллион? Или три?

– Давай остановимся на цифре четыре, – предложил старик.

– Согласен. Думаю, это не большая потеря для твоего бюджета.

Старику протянул руку.

– Чёрт с тобой, Штуцер.

– Мазай, ты меня порадовал, четыре миллиона евро и камень в придачу. Более чем щедрое предложение.

– Да ты… – старик зашипел, пытаясь выдернуть свою ладонь.

– И учти, Мазай, я предпочитаю крупные купюры.

Глава 7

Колёса байка глотали километр за километром. Я прекрасно отдохнул и чувствовал себя превосходно. В душе теплилась робкая надежда, что записная книжка торговца не окажется пустышкой. Но в очередной раз мне была нужна помощь. Отыскать нужного специалиста в Мешке – та ещё задача, но я знал того, кто может обладать необходимой информацией. Проблема лишь в том, что до нужного мне форта неделя пути как минимум.

Я прибавил хода и через полчаса обогнул район, где располагались бизнес-центры. В этой части Мешка дороги были забиты транспортом.

Большинство из машин – это полный хлам, пригодный лишь для разбора на запчасти, но иногда попадались и достойные экземпляры. Например, те же «уазики» пользовались большим спросом. Существовали целые трофейные команды, которые занимались эвакуацией транспорта и последующей его перепродажей. Даже те машины, которые не удалось завести, буксировались в форт и в дальнейшем шли на запчасти. Что же касается грузовых автомобилей, то тут ситуация была не такая радостная. КамАЗы и уж тем более «Уралы» были большим дефицитом. Найти исправный экземпляр – та ещё задача. Мастерские по их переоснащению процветали практически во всех крупных фортах. На кабину наваривались решётки, а на некоторые машины устанавливали отвалы. Местные умельцы стремились превратить любой транспорт в эдакие передвижные крепости. Взять того же Бороду. Он и его люди, в паузах между заказами, охотно искали технику, пригодную для рейдов, и стремились пополнить свой автопарк. Помнится, что во время моего вынужденного бездействия ко мне не раз подкатывали на предмет покупки «Арлана». Хорошо хоть предусмотрительный Зиг спрятал автомобиль и ни в какую не отдавал мне ключи, справедливо опасаясь, что я попросту пропью всё своё имущество. Хм, а ведь кто бы мог подумать, что забулдыга Зиг так сильно изменится.