Месть амазонки

— Я знаю, — устало кивнул в ответ Тигр. — Именно поэтому я и говорю, что жить рядом со мной тяжело. Во всяком случае до тех пор, пока я не сделаю то, что должен.

— А потом? Думаешь, потом ты изменишься? Нет, Тигр. Ты всегда будешь таким, какой есть. И это не твоя вина. Это твоя беда. Ты воин и идешь путем воина, — развела руками Лин.

— И какой же у нас выход? — мрачно спросил Тигр.

— Только один, — грустно улыбнулась девушка, — ты идешь своим путем, а я иду рядом с тобой. Все, что мне остается, это набраться терпения и ждать, как и положено хорошей подруге воина. Наверное, это судьба всех женщин. Ждать своих мужчин.

— Но ведь ты не просто женщина. Ты амазонка. Женщина-воин, — растерялся Тигр.

— Амазонка, — усмехнулась Лин с непонятной интонацией в голосе. — Там, в моем королевстве, для кого-то я, наверное, амазонка. А здесь, рядом с тобой, я просто воинственная недоучка.

— Почему недоучка, — не понял воин.

— Да потому, что не знаю и половины того, что знаешь ты. А ведь меня учили особо. Намного лучше всех остальных, — усмехнулась в ответ Лин.

— Девочка, ты пытаешься сравнить несравнимое, — развел руками Тигр.

— А я и не пытаюсь ничего сравнивать, — возразила Лин. — Я только хочу, чтобы ты научил меня всему, что умеешь сам.

— А разве я отказывался? — удивленно спросил воин. — Я только сказал, что не умею учить. Но если ты готова перенести ругань и рев взбешенного слона, то я готов попробовать.

— Не думаю, что тебе придется ругаться и орать на меня. Я умею слушаться, — лукаво усмехнулась Лин.

— Это я заметил, — кивнул в ответ Тигр, вспомнив, как учил ее правильно стрелять из лука.

— Так ты будешь меня учить? — продолжала настаивать Лин.

— А у меня есть выбор? — иронично усмехнулся воин.

— Нет, — решительно ответила она, озорно тряхнув своей огненной гривой.

— Значит, с завтрашнего дня и начнем, — подвел итог их разговору Тигр.

— Ты обещал, — поймала его на слове Лин.

— Обещал, — покорно кивнув, рассмеялся воин.

* * *

Остаток дня и вечер они провели в своей комнате. Им обоим просто не хотелось выходить в пасмурную серость непогожего дня. Неугомонной девушке не удалось заставить себя сидеть спокойно на одном месте. То и дело она принималась теребить Тигра, доставая его вопросами и выуживая очередные истории о его путешествии после побега.

Сообразив, что она все равно не отстанет, Тигр набрался терпения и принялся вспоминать все смешное и необычное, что происходило с ним за эти годы. То и дело из их комнаты раздавались серебристый смех Лин и басовитый хохот воина. Служанки харчевни, пробегая мимо закрытой двери по своим делам, завистливо вздыхали, бросая выразительные взгляды в сторону комнаты.

Все служившие в харчевне девушки давно уже успели оценить широкие плечи и огромный рост Тигра. Любая из них с большим удовольствием поменялась бы с рыжей недорослью местами. По их мнению, этот недомерок ничего не мог предложить такому большому мужчине. То и дело, улучив минутку, девушки сходились в укромном уголке и дружно перемывали кости странной паре.

Лин и сама уже начала замечать, что служанки, встречая ее в коридоре, ведущем в кухню, если и кланялись, то делали это так, что легко можно было понять, как именно они к ней относятся. Их поклоны больше напоминали насмешку, чем приветствие свободному воину. Многие делали вид, что не замечают маленькую воительницу, поднимая имеющиеся в руках предметы повыше.

Придраться было не к чему. Лин была слишком маленькой, чтобы сказать, что проходящая мимо служанка не поздоровалась с ней специально. Та всегда могла сослаться на вещи, находившиеся у нее в руках.

Но амазонка была бы не амазонкой, если бы не нашла выход из этой ситуации. В тот же вечер, проходя в кухню за ужином, Лин заметила идущую навстречу служанку с кучей грязной посуды в руках. Служанка, дебелая деваха лет двадцати пяти, регулярно давала ей понять, что рыжая нахалка бесполезно занимает чужое место. Вот и в этот раз девица, заметив идущую навстречу амазонку, приподняла поднос с посудой и сдвинулась так, чтобы занять весь коридор, делая вид, что не замечает крохотную девушку.

Усмехнувшись про себя, Лин легко проскользнула мимо служанки вдоль стены и, моментально развернувшись, ловко пнула ее по лодыжке, заплетая ноги. Зацепившись ногой за собственную ногу, толстомясая деваха с жутким грохотом растянулась на щербатом полу. Скорчив удивленную мину, Лин с видом превосходства глянула на поверженную противницу и пропела ангельским голоском:

— Что это ты, милая, на ногах не держишься? Надеюсь, ничего себе не сломала? Жаль только, что так много посуды перебила. Под ноги смотреть надо. — И развернувшись, танцующим шагом продолжила свое триумфальное шествие.

Привлеченные шумом и грохотом служанки с любопытством выглядывали из кухни, пытаясь понять, что происходит. Упавшая служанка с ненавистью глянула вслед амазонке и попыталась встать, но, наступив на собственный подол длинной, домотканой юбки, снова оказалась на полу. Привлеченный повторным грохотом Санти заглянул в коридор и, увидев разбитую посуду, мрачно воззрился на служанку.

— Дура косорукая, даже поднос до кухни донести не можешь? — напустился он на растерянно сопящую служанку. — Сколько раз повторять? Думай, что делаешь. А ты только на мужиков пялиться можешь. Это тебе не ноги по команде раздвигать. Не умеешь работать, катись на улицу, — продолжал он распекать неумеху.

Охнув, деваха попыталась оправдаться, но бывший вышибала уже разошелся. Его крики и ругань звучали в ушах Лин триумфальной музыкой. Она смогла поставить обидчицу на место. Но вопли рассерженного Санти привлекли внимание Тигра. Удивленно выглянув в коридор, воин быстро оценил случившееся и, усмехнувшись, хотел было вернуться в комнату, но в этот момент в коридоре снова появилась Лин.

Девушка шла, не спеша, осторожно неся в руках тяжело нагруженный поднос. Увидев подругу, воин быстро направился к ней, чтобы забрать ношу. К тому моменту Лин уже дошла до сидевшей на полу с покорным видом девахи. Заметив обидчицу, та не удержалась и, улучив момент, ухватила Лин ладонью за щиколотку.

Запнувшись, Лин попыталась удержать равновесие, но тяжело нагруженный поднос перетягивал.

Сделав один длинный шаг, Тигр моментально нагнулся и, подхватив одной рукой поднос, другой успел удержать подружку от падения. Не обращая внимания на испуганно-растерянное оханье служанки и Санти, воин подхватил подружку и, не выпуская подноса, выпрямился.

Ухватившись руками за плечо Тигра, Лин умудрилась удержаться на его широкой ладони, балансируя всем телом, как опытная акробатка. Запрыгнуть ему на ладонь она успела в тот момент, когда воин протянул руку, подхватывая ее под живот. Девушка просто улеглась на нее и, освободив ногу, ловко извернулась, устраиваясь поудобнее.

В том, что Тигр легко удержит ее вес, Лин даже не сомневалась. Она давно уже уверовала в его силу, как в нечто непогрешимое и вечное. Мрачно посмотрев на этот акробатический номер, служанка не удержалась и, вскочив на ноги, завопила: