Месть амазонки

Разговаривая с Лин, Тигр собирал разные палки и связывал их в странную конструкцию. В итоге получилось нечто вроде короткой коновязи, ощетинившейся торчащими в разные стороны палками. Встав за этот станок, Тигр обнажил меч и выжидательно посмотрел на девушку.

Мрачно посмотрев на сооруженную Тигром конструкцию, Лин подняла меч и приготовилась к бою.

— Нападай, — раздалась команда воина, и Лин осторожно взмахнула мечом.

Через несколько выпадов, увлекшись, она в очередной раз завалилась в удар и чувствительно треснулась предплечьем о торчащую деревяшку. Охнув, она выронила меч и схватилась за ушибленную руку.

— К бою, — как щелчок хлыста прозвучала команда.

Вздрогнув, Лин автоматически подхватила меч и снова пошла в атаку. Несколько ударов — и все повторилось. Так, раз за разом, она натыкалась на деревяшки и роняла оружие, но снова подбирала его — и все повторялось. К обеду руки и живот Лин были покрыты синяками и ссадинами.

— На сегодня хватит, — подвел итог тренировке Тигр.

Молча кивнув, девушка отдала меч Тигру и, страдальчески морщась, принялась рассматривать свои руки.

— Сейчас смажу твои синяки особой мазью и болеть перестанет, — пообещал Тигр, заметив ее гримасу.

Задвинув свой пыточный инструмент, как про себя окрестила его Лин, в угол, Тигр подхватил подругу на руки и направился в харчевню. Усадив девушку на табурет, воин некоторое время рылся в своем мешке. Потом, достав из него маленькую коробочку из вишневого корня, он аккуратно закатал рукав ее рубашки и принялся наносить на кожу мазь.

Принюхавшись к резкому запаху, Лин удивленно посмотрела на него и не удержалась от вопроса:

— Из чего эта штука?

— Здесь много всего, — неопределенно ответил Тигр. — Главное, что эта штука хорошо помогает.

— Это точно, — удивленно подтвердила Лин. — Такое впечатление, что у меня руки по локоть в горном ручье плещутся. Что это?

— Делать эту мазь меня научил монах. Здесь семь видов трав и девять разных корней. Завтра ты про свои синяки и не вспомнишь, а царапины заживут.

— Этой мази цены нет, — усмехнулась Лин, сидя на табурете с расставленными в стороны руками.

— Не мази, а секрету ее изготовления, — покачал головой воин. — Он долго думал, прежде чем научить меня делать ее.

— Ты умеешь делать ее сам?! — не поверила Лин.

— Умею, — спокойно кивнул Тигр. — Я многое умею.

— Поделишься секретом? — лукаво улыбнулась девушка.

— Если только пообещаешь его никому не раскрывать, — твердо ответил воин.

— Я готова поклясться именем Великой Матери, — ответила Лин, растерявшись от его тона. — Ты так дорожишь этой тайной? — не удержавшись, спросила она.

— Я дал слово, что открою этот секрет только самому близкому мне человеку. Этого потребовал монах, — задумчиво ответил Тигр.

— Странное требование, — удивилась Лин.

— Я тоже сначала так решил. Ведь близких людей у меня нет. Тогда я и знать не мог, что мы встретимся, — улыбнулся он девушке.

— Значит, научишь? — радостно спросила Лин.

— Научу, — кивнул Тигр, поднимаясь. — Схожу в кухню. Есть хочется.

— Может, лучше я? — подскочила девушка.

— Сиди, пусть подсохнет, — отмахнулся Тигр, скрываясь за дверью.

Принесенный им обед был уничтожен моментально. Девушка даже не заметила, как смела с тарелки все, что ей навалил туда Тигр. Только попытавшись пересесть с табурета на постель, она вдруг поняла, что вот-вот лопнет. Кое-как добравшись до матраса, Лин со стоном блаженства рухнула на него и, посмотрев на воина сонными глазами, спросила:

— Ты окончательно решил из меня кубышку сделать?

— Чего? — не понял Тигр.

— Раскормить говорю меня решил? — пояснила девушка.

— Не ной, — поморщился воин. — При таких тренировках тебе есть как следует нужно. И вообще, я тебе уже все это объяснял.

— Вот стану коровой неповоротливой, что тогда делать будешь? — не унималась Лин.

— Не станешь, — отмахнулся Тигр. — Я же тебя гоняю без всякой жалости. Потому и кормлю соответственно. Чтобы ты из женщины в сыромятный ремень не превратилась. А то останутся одни жилы, вообще смотреть будет не на что.

— Это от меня одни жилы?! Это на меня смотреть не на что?! — вяло вскинулась Лин, но воин не дал ей закончить.

— Будешь со мной спорить, так и получится. Лежи и не подпрыгивай. Тебе сейчас особый режим нужен. Чтобы тело к тренировкам привыкать начало. Плохо только, что времени у нас мало. Не успею я тебя как следует подготовить, — вздохнул Тигр.

— Что значит, не успеешь? — не поняла Лин. — Ты куда-то собрался?

— Нет. Просто после всего, что я делать собираюсь, мне исчезнуть нужно будет. Если решишь со мной ехать, значит, будь готова к дороге. А в дороге какое обучение?

— Ты что, сомневаешься, что я отправлюсь с тобой? — возмущенно спросила Лин.

— Я не сомневаюсь, а спрашиваю, — спокойно ответил Тигр. — Говорил ведь уже, ты птица вольная. Да и дело у тебя здесь… — Он не закончил фразы, замолчав после брошенного на девушку взгляда.

Привстав, Лин смотрела на него со странной смесью злости, обиды и возмущения. Молчание затягивалось. Наконец она медленно поднялась и, подойдя к нему вплотную, тихо ответила, глядя прямо в его спокойные, глаза:

— Запомни раз и на всегда, Тигр. Я пойду с тобой, даже если ты сам этого не захочешь. Теперь ты от меня не избавишься. Никогда. Слышишь, воин. Никогда.

Осторожно прижав ее к себе, Тигр уткнулся носом в ее рыжую гриву, и глубоко вздохнув, ответил:

— Я хочу, чтобы ты ушла со мной. Но это должен быть твой выбор. Я не хочу заставлять тебя.

— А если я хочу, чтобы ты заставил меня? — с улыбкой спросила девушка, но воин не принял шутки.

— Меня всю жизнь заставляли делать то, чего я делать совсем не хотел. Ты не знаешь, что это такое. Когда тебя заставляют. Против воли, насильно. И ты никак, ничем не можешь этого изменить или отказаться. Я такого никому не желаю. А тебе тем более.

Вздрогнув от его тона, Лин растерянно отступила, глядя на него во все глаза. Потом сообразив, о чем он пытается ей сказать, решительно шагнула обратно и, закинув руки ему на шею, ответила: