Месть амазонки

— Ты? По-моему, ты так же вечна, как Великая Мать.

— В этом мире нет ничего вечного. Прошу тебя только об одном. Не спорь со мной на совете. И то, что я тебе обещала, будет твоим.

— Я хочу кое-что другое.

— Ну да. Мою Лату.

— Откуда ты знаешь? — пораженно уставилась Волчица на старуху.

— Достаточно видеть, как ты смотришь на нее. Но эта девочка не для того создана. У нее другая судьба. Сделаем так. Первому же каравану я закажу такую же рабыню для тебя. Это будет мой тебе подарок. Потерпи.

Волчица поджала было губы, но, подумав, согласилась.

— Нет смысла ссориться из-за рабыни, — пожала она плечами.

— Ты быстро учишься. Это радует. У меня всего три девушки, но я подбирала их тщательно. Теперь осталось найти четвертую и моя задумка воплотится в жизнь.

— Откуда ты знаешь, что это именно та, кто тебе нужен?

— Глупый вопрос. Я жрица. Верховная жрица Великой Матери! Она дает мне силу и знания. Так мы договорились?

Волчица кивнула.

— Хорошо, я поддержу тебя на совете.

— Умница. Ты не пожалеешь. Я сделаю тебя не только богатой, но и счастливой. Я знаю, что тебе нужно. Теперь ступай. Мне нужно подумать.

Залпом допив вино, Волчица легко поднялась и шагнула к дверям.

— Я запомню твое обещание, — негромко бросила она и вышла из кельи.

— Не сомневаюсь, — тихо усмехнулась жрица и уставилась на огонь. Взяв колокольчик, она вызвала Лату.

Обо всей этой истории Лин узнала от Латы. Темнокожая рабыня не смогла устоять перед маленькой нахалкой, отловившей ее в темном коридоре храма с кинжалом в руках. Прижав клинок к шее рабыни, девушка потребовала рассказать ей историю своего происхождения. Рабыня предложила ей поговорить с Верховной, но Лин была неумолима.

Сообразив, что от этой рыжей бестии так просто не избавиться, рабыня начала говорить. Узнав все что хотела, девушка отпустила рабыню и отправилась прямиком к Верховной.

Лин с улыбкой бросила очередной взгляд на спящего воина и вернулась к своим размышлениям. Самое главное для нее было знать, что готовят правители этой страны, самого крупного соседа королевства амазонок, против ее родины. Ее задачей было вовремя предупредить Верховную о готовящемся нападении. Все остальное время она могла делать что угодно. За две недели только этот гигант смог раскусить ее. На всех остальных детская мордашка и наивный лепет действовали безотказно.

Выстирав платье, она повесила его сушиться и залезла на кровать, укутавшись в одеяло. Стараясь думать только о делах, она старательно смотрела в окно, но глаза сами собой возвращались к фигуре спящего воина.

Она не раз видела крупных мужчин, но по сравнению с ним они были просто мелюзгой. Могучее тело, казалось, было свито из одних мышц. Нигде не было и капли жира. Его спокойствие и умение сражаться поразило ее еще в зале. Не обнажив клинка, даже не выпустив из рук кувшин, он уложил целую шайку, не получив ни царапины. Похоже, он говорил правду о гладиаторстве. С такой легкостью мог двигаться только человек, отдавший боям почти всю жизнь.

— Ты слишком долго думаешь об этой горе мышц, амазонка, — строго одернула она себя, но тут же усмехнулась своим мыслям. — Кажется, тебе предоставляется шанс позаботиться о теле. Оно давно уже требует своего, а этот самец может быть очень интересен.

«Ага, если только не раздавит тебя в своих лапах», — ответил ее внутренний голос.

Опустив голову на подушку, она закрыла глаза и задремала, вспоминая годы своего ученичества.

* * *

На внутреннем дворе королевского дворца проходило странное действо. Шеренга молодых девушек была выстроена перед креслами совета. Поочередно каждая из них выходила вперед и принималась показывать свои боевые умения. Владеть оружием должна была каждая амазонка.

К вечеру, изрядно подустав, совет хотел было разойтись, когда Верховная подняла посох.

— Нам осталось проверить последнюю девушку.

— Кого это? — удивленно спросили сестры.

— Мою ученицу, Лин.

— И где же она? Мы много слышали о твоей воспитаннице, но видеть не приходилось.

— Иди сюда, девочка, — громко позвала жрица.

Словно из ниоткуда перед советом возникло странное существо. В половину человеческого роста высотой, с копной густых рыжих волос, она была абсолютно обнажена. Точеная фигурка, крохотные ступни и ладошки были верхом совершенства. Плавная, крутая амфора бедер, узкая талия и высокая полная грудь делали ее нежной и женственной, а прекрасно развитые мышцы ясно говорили, что малышка не так уж слаба.

Гордо вскинув голову, девушка грациозно поклонилась и посмотрела на совет своими разноцветными глазами. Оттененные длинными пушистыми ресницами, они блестели, лукаво оглядывая собравшихся. Чуть вздернутый нос и красивые чувственные губы придавали ее лицу выражение детской наивности.

— Ну и что же умеет эта кроха? — с улыбкой спросила Волчица.

— Испытай ее и все увидишь, — усмехнулась Верховная.

— Как? — не унималась Волчица. — Этого ребенка мои воины просто раздавят. Меч любого воина равен ей по весу.

— Рано смеешься, Волчица. Смотри.

Верховная кивнула, и кроха метнулась по двору, словно рыжая молния. С разбегу взвившись в воздух, она атаковала ближайшую воительницу. Крохотная пятка ударила ее в живот с силой тарана. Хватая ртом воздух, амазонка грохнулась наземь, гремя железом. Ее кинжал уже сверкал в руке крохотной девушки, выписывая круги и восьмерки.

Выхватив меч, огромная воительница двинулась вперед, намереваясь разрубить дерзкую пополам. Короткий лязг — и меч воина вонзился в землю, а кинжал рыжей уперся ей в горло. Отбросив оружие, она подхватила с земли шест и кинулась на шеренгу воинов. Глухие удары, лязг, ругань — все смешалось в один гул. Несколько минут, и над кучей поверженных амазонок возникла крохотная фигурка. Совет смотрел на это чудо, раскрыв рты.

— Это невозможно! — выдохнула Волчица.

— Ты это видела сама. Но это не главное. Лин говорит на пяти языках и помнит все, что прочла один раз. У нее много и других достоинств.

— Что это за борьба? — не унималась Волчица.

— Это то, что вы забыли по своей лени.

— Как ты хочешь использовать ее? — спросили сестры.

— Она станет нашими глазами и ушами, там, за границей королевства.

— Ты уверена в ней?

— Да.

— Она многое умеет. Но что насчет чувственных наслаждений? — не унимались сестры, пожирая глазами точеную фигурку.

— Они мне нравятся, — спокойно ответила маленькая красотка.

— Хорошо. Делай как знаешь, — кивнули сестры, и день был окончен.

Легко поклонившись, девушка шагнула в тень раскидистой яблони и исчезла, словно растворившись. Верховная поднялась и, посмотрев на сестер, покачала головой:

— И не мечтайте. Даже я не увижу ее до завтрашнего дня. Эта девочка не для вас. Она принадлежит Великой Матери. — Она повернулась и направилась в свою келью, потешаясь в душе над скисшими физиономиями сестер. — Глупые похотливые козы, — проворчала она себе под нос и скрылась за дверью.