Месть амазонки

Услышав столь категоричный ответ, стражники растерялись. Им было отлично известно, что доказать они ничего не смогут, а начальство голословных обвинений не любит. Быстро переглянувшись, стражники уставились на своего командира. Как бы то ни было, но решение принимал он.

Помолчав несколько минут, десятник махнул рукой и решительно сказал:

— Ладно. Пусть все остается, как есть. Надеюсь, ты его найдешь.

— Не сомневайся. Я его найду, — решительно отозвался Тигр.

Устало кивнув, десятник сделал стражникам знак следовать за собой и, развернувшись, решительно зашагал в сторону белого города. Проводив их взглядом, Тигр отвел коня в конюшню и, наполнив его ведро чистой водой, медленно пошел обратно в харчевню, на ходу размышляя о чем-то своем. Он так и дошел до задней двери, не поднимая от земли глаз, когда неожиданно наткнулся на стоящую в дверях Лин.

Разъяренная девушка даже не удосужилась одеться, выйдя на улицу голышом, прикрывшись только собственными волосами. Лин стояла в своей излюбленной позе, уперев кулачки в бедра и мрачно глядя на медленно бредущего по двору воина. Дождавшись, когда он почти упрется в нее, Лин дерзко вскинула подбородок и, внимательно посмотрев на воина, спросила тоном законной жены:

— Долго ты еще тут торчать собираешься?

— Как видишь, уже иду обратно, — усмехнулся в ответ Тигр.

— Мог бы и побыстрее идти, — сварливо отозвалась Лин.

— Ты куда-то торопишься?

— Постель остыла. Неуютно одной стало, — пожаловалась Лин.

— Пошли в комнату. Замерзнешь, — улыбнулся Тигр.

— Вот замерзну, простужусь, заболею и умру. И ты будешь в этом виноват, — капризно ответила Лин.

— Не заболеешь и не умрешь. Я горячий и всегда смогу тебя отогреть, — ответил воин, легко подхватывая девушку на руки и прижимая ее к себе.

— Именно поэтому я так и вышла. Чтобы тебе было чем заняться, — прошептала Лин, прижимаясь к нему всем телом.

— Тобой я готов заниматься всегда, — прошептал Тигр.

* * *

Ажурная беседка из белого алебастра и мрамора стояла в тени роскошного каштана. Раскидистая крона дерева укрывала своей тенью и саму беседку, и изумрудно-зеленую лужайку перед ней. На мягкой банкетке, инкрустированной яшмой и золотом, вольготно раскинувшись, полулежала женщина.

Ее пепельные волосы, стянутые золотистой лентой, чуть шевелил легкий ветерок. Белая туника мягкими складками ниспадала с плеч, не столько скрывая, сколько подчеркивая ее фигуру. Ярко-синие глаза женщины задумчиво глядели вдаль, а по красивому, породистому лицу с тонким прямым носом и полными чувственными губами то и дело пробегала легкая тень.

Рядом с беседкой играли две маленькие девочки. Их звонкие голоса то и дело отвлекали женщину от раздумий. Бросая взгляд на детей, женщина улыбалась, но через некоторое время ее соболиные брови снова хмурились и она опять устремляла свой взор вдаль.

Неожиданно, в бездонной синеве неба появилась туча, быстро приближавшаяся к лужайке. Женщина удивленно подняла голову и насторожилась. Это было странно и неожиданно. Ведь туча двигалась вопреки воле ветра. Постепенно приблизившись, туча закрыла солнце над беседкой, и в хрустальной тишине прогремел гром. В воздухе запахло грозой. Сверкнувшая молния ударила в землю, и на краю лужайки оказался высокий статный мужчина, мрачного облика.

Его наголо бритый череп обтягивала смуглая, загорелая кожа. Широкие брови срослись над переносицей, а под ними блестели огромные, черные, как агат, глаза. Лицо с широкими скулами разделял пополам кривой, хищный нос. Тонкие губы презрительно кривились, при виде той идиллии, которую нарушило его появление.

Услышав гром и увидев ударившую в землю молнию, девочки, игравшие на лужайке, с плачем скрылись за беседкой.

Увидев гостя, женщина недовольно скривилась и нехотя сменила позу на более властную. Чуть откинувшись на резную стену беседки, она скрестила ноги и взяла со столика серебряный кубок.

Войдя в беседку, мужчина чуть склонил голову в легком поклоне и, не спрашивая разрешения, уселся на соседнюю банкетку. Женщина не ответила на его приветствие, продолжая молча рассматривать напиток в своем кубке. Затянувшееся молчание начало ощущаться почти физически.

— Похоже, ты не рада моему приходу, богиня, — нарушил молчание пришелец.

— Ты прав, повелитель тьмы. Я не рада тебе, — ровным голосом ответила богиня.

— Чем же я заслужил такую немилость, богиня? Скажи, и я постараюсь загладить свою вину, — улыбнулся мужчина, но от этой улыбки женщина вздрогнула и зябко передернула плечами.

— Зачем ты пришел? — спросила она после короткого молчания.

— Спросить. Я пришел, чтобы спросить тебя, зачем ты вмешалась в мои дела? — произнес мужчина с угрозой в голосе.

— В твои дела? — удивленно переспросила богиня. — Я не вмешивалась в твои дела.

— Да? А кто же тогда закрыл мой взгляд, прервав связь адепта и моего живого воплощения?

— Твое воплощение посмело угрожать одной из моих дочерей. Я была в своем праве, — пожала плечами богиня.

— При чем тут одна из твоих дочерей? — в свою очередь удивился мужчина. — Я говорю про воина, голыми руками задушившего взрослого нага.

— Сильно, — удивленно покачала головой женщина. — Такой воин достоин восхищения.

— Хватит! Хватит игр, Мать. — Последнее слово мужчина произнес, как оскорбление. — Мне надоело слушать эту ерунду. Ты осмелилась вмешаться в мои дела, и это дает мне право войти в твою вотчину.

— Нет, — решительно ответила женщина. — Я уже сказала, твоя гадина осмелилась напасть на одну из моих дочерей, приняв ее за ребенка. И я сделал то, на что имела полное право. Заступилась за свою дочь.

— Да при чем здесь она?! — возмущенно подскочил мужчина. — Моего нага убил мужчина, и ты вмешалась в это. Ты помогла ему.

— Ты действительно так глуп, что не видишь очевидного, или это ярость затмила твой разум? Я же сказала, змея напала на мою дочь, а мужчина… Это ее мужчина. И он ее защищал, — ответила женщина.

— Вот как? — растерялся мужчина. — Одна из твоих дочерей стала отступницей? Интересно. Но почему тогда ты ее защищаешь? Похоже, ты становишься сентиментальной.

— Это не твое дело, — возразила женщина несколько резче, чем требовалось. — Она одна из моих дочерей, и я была в своем праве. Осмелишься нарушить договор, и я соберу против тебя всех. Лучше держи своих гадов под надзором, чтобы они не лезли, куда не след.

— Что ты имеешь в виду? — мрачно спросил мужчина.

— Пока твоя тварь ползала по городу и похищала младенцев у местных, я не вмешивалась, но она посмела угрожать моей дочери и потому была уничтожена.

— Этот мужчина не твой воин. Он не поклоняется тебе, — задумчиво отозвался владыка хаоса.

— По нашему общему договору для защиты своей вотчины и своих дочерей я могу использовать любого свободного человека, будь то мужчина или женщина, — ответила богиня, неожиданно успокаиваясь.