Месть Паладина

Дракон наконец сплел свою убойную штуку, не проще Посмертия, получив по глазам-тазикам пару раз Божественным Светом, занес лапу и...

Глава 19

Плетение дракона разрушилось, окутав его, а в следующий момент он загорелся изнутри. Яркое чадное пламя выплеснулось из его пасти, затем из прогоревших глазниц, а потом пустая шкура рухнула на землю, исходя кое-где язычками пламени и неприятным дымом с запахом жженого мяса. Я посмотрел наверх. Элька протягивала пухлую ручку в нашем направлении, потом убрала ее, отвернулась к матери и крепко прижалась к ней, как испуганный котенок.

Челюсть у меня отвисла.

— Ты цел? — из дома выбежали Арий с Осием, с мечами наперевес.

— Как видите, — медленно произнес я.

— Неужели победил дракона? — они посмотрели в сторону тлеющей шкуры.

— Как видите, — повторил я.

Я? Победил? Да нет, это не я. Я лишь приготовился героически умереть и забрать с собой эту скотину. Элька, вот кто его победил. Прирожденный маг-стихийник невиданной мною прежде силы. Почувствовала, что ее папу сейчас будут убивать, и инстинктивно решила убрать угрозу.

Вот, похоже, и разгадка, чем я нужен и важен. И дело вовсе не во мне, точнее, частично во мне. Ребенок двух магов с древней кровью и фактором «М» волею либо судьбы, случайно смешавший нужные гены, либо высших сил стал сильнейшим магом на этой планете. А мы с Фили дали ему жизнь. Ну что же, основная миссия выполнена. Теперь остались побочные.

— Лихо ты его поджарил, — покачал головой Арий.

— Так получилось, — скривился я и потащился в дом.

Надо поговорить с Фили, чтобы молчала об этом. Младенец, который мог спокойно справиться с драконом, даже не зная, что делает — это супероружие, за которое целые расы могут пойти на войну, лишь бы его заполучить. Пусть лучше слава победителя драконов падет на меня. Слава, честно говоря, сомнительная — я как-то уверен, что мстительные твари захотят отомстить за смерть представителя своей расы, но лучше мне, чем дочке. Вот только Эльки в следующий раз может рядом и не оказаться...

— А с этим что делать? — двое выскочивших легионеров вели кобольда, заломив ему руки за спину. Тварь лишь мерзко визжала и материлась на своем языке.

— Опустите его на колени, — велел Арий. — Глупо казнить такого важного свидетеля и информатора.

— Дай я, — я отстранил брата, поняв его намерения.

Вот теперь вся надежда на посох и импланты — разум других рас построен по-другому, что вполне естественно. И неподготовленный маг может и тронуться, увидев образы нечеловеческого сознания.

— Хорошо, — сказал Арий. — Ты только поосторожней. Справишься?

Ментальный транслятор включен

Раса определена

Трансляция готова

Я наложил ладони на виски кобольда и пустил плетения в его мозг. Да, образы сильно отличались от человеческих, и, если бы не посох с его наворотами... Кобольд начал биться, пытаясь вывернуться из моих рук, но тщетно. И когда образа померкли, а тело кобольда обмякло на руках легионеров, я отнял ладони.

— Ну что? Много узнал?

— Достаточно. Но это относится только ко мне и Равновесию. Вам эта информация бесполезна.

— Как скажешь. Но при случае...

— Если таковой будет — обязательно сообщу. Пошли в дом.

В самом деле, информация была бесценной и совершенно бесполезной для остальных, здесь я сказал чистую правду. И то, когда я решу заняться драконами — у меня теперь обширный банк информации о их расе, их привычках и наклонностях, а также об их столице — Френтависсе. Конечно, она была ущербной — все-таки ментально я выпотрошил не дракона, а его слугу-кобольда. Настоящие тайны придется извлекать из головы рептилоида, буде представится такая возможность. Но пока у меня другие, более насущные проблемы.

Я взлетел по лестнице и бросился в спальню. Фили баюкала Эльку.

— Ты поняла, что сейчас случилось?

— Поняла. Наша малышка только что упокоила самую опасную тварь в этом мире.

— Причем сделала это инстинктивно...

— Т-с-с! Разбудишь. Ей надо отдохнуть! — шикнула на меня Фили.

— Все, молчу, — я перешел на шепот. — Ты понимаешь, что об этом...

— Надо молчать? — закончила она за меня. — Конечно, я же не дура. Это будет нашей тайной. Но я думаю, что одному архимагу со временем придется отложить меч и посох и заняться своей дочерью.

— Со временем, — повторил я.

— Со временем, — вздохнула она. — Сейчас тебя пока не удержать.

— Сама понимаешь, что вокруг.

— Понимаю, — снова вздохнула она. — Что же, иди, делай свои дела.

— Они наши общие, — сказал я. — Как только...

— Эти твои «как только» мне уже порядком надоели, но я смирилась. Тебя ведет твой путь. Путь Паладина. Вот только один вопрос — нам есть место на твоем пути?

— Есть, конечно есть, — я приобнял Фили за талию. — Путь когда-нибудь закончится, и тогда я вернусь. Если, конечно, меня подождут там, куда я должен вернуться.

— Подождут, — тяжко вздохнула она. — Хоть это и порядком надоело. Но я справлюсь.

— Мы справимся, — поправил ее я.

— Не давай клятв, которые не сможешь выполнить...

— Смогу, — твердо сказал я.

Сенар по-прежнему вонял дерьмом и нечистотами, как всегда. Ничего в этом городке не изменилось, и вряд ли изменится еще лет пятьсот. Когда я по привычке вышел из портала, сунув вытянувшемуся во фрунт портальщику жетон Искореняющих под нос, и прошел шагов пятьсот, мне дорогу преградила крыса. Точнее, здоровенный крысюк размером с кошку, весь ободранный и наглый.

— Пшел вон, — сказал я этому альфа-крысу.

Вместо обыкновения крыс зашипел на меня и не ушел с дороги. Да вы издеваетесь? Я прибил его Воздушным Кулаком, размазав мозги по мостовой. Все уже озверели в переносном смысле. И люди, и крысы. И я тоже. А когда у меня плохое настроение...

Я свернул в переулок и пошел, пробираясь среди куч нечистот. Почему все местные подпольщики любят скрываться в таких норах? Нет, чтобы, например, в нормальных домах в хороших районах, как нормальные люди. Как, например, те высокопоставленные заговорщики.

Минут через сорок я наконец отыскал в этом бидонвилле покосившуюся халупу с нецензурным словом, написанным на двери. Нет, подобные надписи тут не редкость, несмотря на повальную неграмотность народ запоминает, как написать нецензурное слово. Правда, иногда пишет его с ошибками. Тут же оно было нарисовано недавно и именно зеленой краской — это были все отличительные особенности. Названий улиц и номеров домов в этих трущобах не было.

Я постучал условленным стуком в полотно двери, три-два-три. За покосившейся дверью раздались шаркающие шаги.