Месть Паладина

— Не надо их слишком недооценивать. Это было бы слишком явно и натянуто. В любом случае, они не удовлетворятся до тех пор, пока не поймают убийцу принца, наместника и лендлордов.

— На пуговицу они, похоже, среагировали, раз начали трясти армейцев. Удар был нанесен правильно и по делу. Кстати, сейчас, точнее, через несколько дней, самое время начать нашу большую операцию. А то, когда точка кипения пройдет, то все само собой понемногу спадет, драконовские меры покажутся привычными, а эльфы — вечным и неизбежным злом. И надо будет опять готовиться, ждать удобного момента...

— Я поговорю с Осием, — сказал Арий. — В общих чертах все готово. Дожидаемся самой точки накала и начинаем.

— Да, кстати. Я так понимаю, список заговорщиков ты передашь своим трусливым собратьям?

— Не сказал бы я, что они настолько трусливы.

— Я уже общался с Дуэриком. Если твои диванные заговорщики такие все... — покачал головой я.

— У тебя сложилось ложное впечатление. В конце концов они помогли и с эвакуацией нужных людей, и с документами на твой проезд...

– ...При этом чуть ли не наделав в штаны. Ладно, дело не в этом. Предлагаю к списку заговорщиков добавить еще мешающих нам людей...

— Уже сделано. Я обговорил с Осием, кто из персон, близких к телу, нам мешает. Все уже и без тебя додумали, — подмигнул мне брат. — Не ты один умный в семье.

— Молодцы, растете, — подколол его я. — А то находиться среди умственно отсталых родственников, ой...

Я увернулся от шутливой затрещины брата, которую тот попытался мне отвесить.

— Мелкий, но наглый, — покачал головой брат.

— Зато самый умный.

— Только вот больше в Сенар под этой личиной не попадешь. Сейчас они усилили контроль за порталами — это плохая новость. Теперь там стоит не один портальщик, а целый взвод, Стража пополам с Искореняющими.

— Значит, поедем по длинной дороге, через какой-нибудь заштатный портал поближе, а потом пехом. Не привыкать, — дернул плечами я.

— Пока не поедешь никуда, — сказал брат. — Остаешься на месте. Давай жетон, с ним я задурю голову проверяющим. И подумай вот что — с кем останется семья, когда мы все это начнем. При всех плюсах Осген для обороны не очень-то приспособлен, от слова «совсем нет».

— А что, есть предпосылки к этому? — заинтересовался я.

— Есть или нет — на всякий случай, — туманно заявил брат. — Помнишь, я говорил про поиск эльфаров извне?

— Хорошо. На всякий случай. Когда мы начнем, тех, за кого опасаемся надо переместить в Орктаун. Под защитой этой природной крепости и с довольно приличным по местным меркам гарнизоном они будут в полной безопасности. А за Фили с ребенком пусть Вилнидрон присмотрит.

— Нет, только не он, — запротестовал брат. — Ни к чему ему видеть Одаренную с рождения. Я, конечно, ему доверяю, но в ограниченных количествах, и черт его знает, что у него там щелкнет. Подыщем что-нибудь из жилья, сейчас там развернулось строительство. И Ильгу туда заберем. Пусть вместе посидят.

— Согласен. Ну что, общие моменты обговорили. Сейчас жетон переделаю на тебя, и дальше рули сам. А мы дождемся твоей отмашки и вступим.

— Принято, — кивнул Арий.

Глава 21

Следующие несколько дней были заняты домашними хлопотами, в том числе эвакуацией семьи в Орктаун. Я лично отвез их туда на фургоне и разместил в одном из свежепостроенных домов, пока Осген превращался в военный лагерь. Теперь, когда мы встали на путь открытого мятежа, все меры предосторожности были приняты. Легионеры строили укрепления в городе, используя свой богатый опыт в подобного рода занятии, а индейцы Амитолы патрулировали дальние подступы к городу между Аспеном и Орсодом. Стойбище воинов Истэка переместилось на середину расстояния от Осгена до Кольца Духов — предусматривалось, что если будет прорыв через портал или чужие пойдут со стороны Орсода, эвакуацию жителей проведут индейцы. А дальше уже зависело, откуда пойдет экспедиционный корпус, и пойдет ли. А вот сделать так, чтобы он не пошел...

При всех своих недостатках орденцы Ария сработали великолепно. Раскрытый масштабный заговор парализовал жизнь Лундии. Вся эта череда арестов и обысков прокатилась не только по Сенару, но и по другим городам, где были заговорщики. И нам это было только на руку. Противник в лице Стражи и Искореняющих распылял силы, вынужденный контролировать всю территорию Лундии от границ с Зунландией и Эльфарией до побережья Черного Истока, бросая все новые и новые силы. Да, герцогиня Ирийская постаралась, география ее заговора была огромная. И нашего тоже.

Оказались вовлечены большинство воинских частей, практически вся армия Лундии и даже часть Ордена. Дошло до того, что первые несколько дней даже не хватало Стражей и Искореняющих, чтобы арестовать всех — в списке было около ста фамилий, вовлеченных в заговор на самом деле или вписанные рукой Ария с Осием. Ну а поскольку люди были непростые... Мало кто из нынешних командиров частей или лендлордов сдавался просто так, пуская в бой либо солдат, либо дружину — у кого что было под рукой. И тогда задержание оборачивалось проблемой. А учитывая то, что лояльных командиров, хотевших помочь Стражам в задержании своих собратьев было мало, армию внезапно хватила желудочная хворь, не позволявшая держать в руках оружие. Поэтому иногда Стражам приходилось удовлетвориться битыми мордами — их, естественно — и возвращаться с пустыми руками и угрозами вернуться попозже. Позорище, да и только...

Нам это было только на руку. Пока творился управляемый и не очень хаос, мы готовились вступить в Сенар. Только вот, как оказалось, еще не все подготовительные мероприятия были закончены...

Когда я наконец вылез из фургона с деревянной после поездки задницей, меня позвал к себе Осий. Да, братьев после своего возвращения из Сенара я практически не видел. Арий с моим жетоном теперь увеялся в столицу наводить там свои порядки среди недовольных Сунофием и прочей чернорясной сволочью, а вот Осий... Осий уже два дня исчезал с утра пораньше, бросая все на Бенидана и появлялся только поздно вечером. Ну мне приставать к нему было некогда — своих забот хватало, не успевал разрываться между двумя городами.

— У меня к тебе есть дело, — заявил Осий сразу, когда мы зашли с Другом к нему в кабинет.

— Когда ты так говоришь, я начинаю дергаться, — ответил я, а Друг немигающим взглядом уставился на него. Не понравилось ему, что хозяина опять у него пытаются отобрать.

— Да убери ты своего волка, когда он так на меня смотрит, нервничаю уже я. Я не кусок ветчины, Друг!

Собакин картинно облизнулся и сглотнул слюну, показывая всем видом, что и Осий сойдет, если что.

— Он у меня защитник. Хороший мальчик, — я потрепал собакина по холке. — Ладно, говори!

— Надо кое-куда съездить... — начал было брат, и был остановлен рычанием Друга. — Да с тобой, с тобой!

Собакин замолчал после поспешного замечания брата.

— Куда? — спросил я. — В Сенар я больше не ходок. Тем более, после того, как Арий меня без жетона оставил. Так что...

— Не в Сенар, — сделал брезгливую мину Осий. — Даже не в Лундию.

— А куда?

— В Кируар. Знакомое место? — спросил он.

— Мне — нет. Ни разу там не бывал. Но оттуда родом Сид, он хорошо знает те места.