Месть Паладина

Стриго начали обращаться, опять приобретая человеческое обличье. А вот павший так и остался в боевой морфе, его путь закончился.

— Его звали Бенестар, — глухо сказал подошедший ко мне Вердалин. — И он умер с честью.

— Да, он умер с честью, — повторил я. Больше говорить каую-то банальность не хотелось. — Мы за него отомстим.

— Ну так мстите, — бросил мне стриго.

Осий вошел в зал, чавкая своими щегольскими ботфортами по лужам крови. Остановился у павшего стриго и отдал ему честь, как и положено солдату, павшему на поле боя.

— Он не будет забыт. Клянусь.

В зал входила наша спецгруппа, тихо и аккуратно. Все-таки он превратился в подобие скотобойни. Они тоже остановились у стриго и так же, как и Осий, отдали ему последнее воинское приветствие.

— Он мне нужен живой, — повернулся к нам с перекошенным лицом Осий. — Слышали? Только живой! Он мой.

— Да, милорд, — подтвердил Бенидан. Так и будет.

Он поднял одну из оторванных рук и всмотрелся.

— Татуировка клана Бертелани, — сказал он.

— А тут клан Седебел, — сказал другой легионер.

— Вот это я точно узнаю, — сказал Сид, всмотревшись. — Филригасты.

— Понятно, — сказал Осий. — Столпы Короны. Ничего, они получат свое. Все. Арман, что ты можешь сделать с дверью?

Я подошел к бронированной двери гномской работы в покои Вулия. Да, вот тут точно денег не пожалели. Гномское антимагическое железо шло по двойному весу золота, а такая дверь потянула на огромную сумму. Вульки переплавили, что ли?

— Не могу ничего узнать. Гномское железо искажает все плетения, это магический экран.

— И?

— Но это не значит, что его нельзя выбить физически.

— Не прибей мне царственного засранца!

— Ну тут пятьдесят на пятьдесят. Либо прибью, либо нет.

— Постарайся, — скомандовал Осий.

— Отойдите все подальше.

Я выстроил цепочку плетений неподалеку от двери, отражающих ударную волну вбок. Потом отошел шагов на двадцать, присел на колено и положил посох на плечо, как РПГ. Бам! Тугой Воздушный Кулак, усиленный посохом, вбил тяжеленную дверь внутрь. Она упала со стращным грохотом, зазвенели выбитые стекла в окнах тронного зала, а в лицо ударила воздушная волна, заставив колыхаться волосы на голове, как от близкого разрыва.

Пыль еще не осела, а к проему уже рванулись двое легионеров и исчезли в спальне. Послышался мат, короткий визг, звуки ударов, и они появились снова, волоча под белы рученьки что-то такое жирное и свиноподобное, повизгивающее и верещащее тонким голосом.

— Это? — тушу доволокли до Осия и бросили к ногам, прямо в лужу крови.

— Это, — подтвердил он, брезгливо глядя на жирную тушу Вулия, ползающего по крови в ночной рубашке. Под глазом у короля наливался красным хороший такой бланш.

— Пощадите! — захныкал Вулий.

— Как ты пощадил мою семью и много других? Хорошо, так же и пощажу.

— Какие будут распоряжения, милорд? — спросил у него подошедший Род. — Готовить кол?

— Кол? — переспросил Осий. — Нет, кол ему еще может понравиться. Ты же у нас шериф?

— Да, милорд, — поклонился Род.

— В твоей власти устраивать суд?

— Вообще-то нет... — неуверенно промямлил он. — Только если пойман на месте тяжкого преступления и его вина доказана, то тогда сразу выношу приговор и исполнение...

— Годится, — перебил его Осий. — Так, господа легионеры, прочешите этот чертов дворец и приведите мне кого-нибудь, кто здесь остался. Мне нужны свидетели!

— Есть, милорд!

— Ты хочешь его того? — покрутил я пальцем, изображая веревку.

— Нет, вот этого, — брат провел пальцем по горлу.

— А не лучше ли подождать, повесить при всем честном народе на площади?

— Не лучше, — зло сказал брат. — Не дадут, у слишком многих к нему счеты. Проведем быстрый военно-полевой суд и приведем приговор в исполнение, не будем отягощать себя формальностями и условностями.

Вулий уже даже не визжал, а только жалобно всхлипывал, глотая сопли.

— Привяжите его у трона. Только не сажайте на него, будущему королю еще на нем сидеть. Все провоняет.

— Есть, милорд!

Вулия прикрутили к ножкам трона за руки. Что-то он немного приободрился, осмелел...

— Да как вы смеете...

— Молчи, животное! — потянул его за волосы Осий. — Арман, что стоишь глазеешь, сообрази какой-нибудь кляп!

Я, не мудрствуя лукаво, оторвал тряпку почище от мундира его красивенького лейтенанта, валявшегося тут же с оторванной головой.

— На.

— Что, портянку не мог найти? — проворчал брат, запихивая лоскут Вулию в рот. — Разожми зубы, собака!

Лучше бы король этого не делал. Осий, разозлившись пнул его в живот, и когда тот начал задыхаться и открыл рот, тряпка оказалась у него во рту.

— Разве не положено осужденному последнее слово? — спросил я.

— Может, ему еще и барабанщика на ночь? Обойдется. О, а вот и наши свидетели.

— Кворум есть, — повторил я бессмертную фразу.

Легионеры согнали в тронный зал всех, кого нашли. Даже прислугу всех мастей, от уборщиц до прачек. Впрочем, нашлись и лица более высокого ранга — давешний церемониймейстер, пара клерков, по неразумению оставшихся во дворце на ночь, и какой-то старикашка, судя по нему либо библиотекарь, либо крючкотвор. Присоединился к почтенной публике и лейтенант Лигенран.

— Я пригласил вас, господа, — обратился Осий к публике, — на справедливый суд над этим человеком.

Да, мягкие формулировки у брата. Представляю, с каким трудом он держится, чтобы не назвать Вулия более подходящим названием. Но это было бы непрофессионально.

— Итак, подсудимый обвиняется во многих тяжких преступлениях. Первое. Заговор с целью убийства короля Каллинона Пятого, увенчавшийся успехом. Король скончался, убийца и его показания есть. Второе. Узурпация власти в результате убийства короля. Третье. Государственная измена, вылившаяся в работе на эльфов и взятие Лундии под их протекторат. Четвертое. Отторжение Пограничья от Лундии и передача территории Эльфарии. Пятое. Убийство дворян и их семей, оставшихся верным присяге и выступивших против мятежа Вулия. Шестое. Террор и убийства, развязанные против подданных королевства. Седьмое. Сговор с черными магами, называющими себя Столпами Короны. Восьмое. Убийства и предательство верных королевству военачальников, а также уничтожение армии. Достаточно вспомнить печальную судьбу Орочьего Легиона Его Величества, преданного и уничтоженного по приказу подсудимого.

Ну насчет Столпов он перегнул. Видимо рассчитывает с ними разобраться попозже. Хотя я бы вписал еще несколько пунктов в список прегрешений Вулия.

— Поэтому, рассмотрев все пункты предъявляемых обвинений и найдя их все доказанными, я приговариваю подсудимого к смерти. Возражения есть? — Осий повернулся к свидетелям. — Кто-нибудь может сказать что-нибудь в его защиту? Смелее, не бойтесь, я гарантирую, что никто из вас не пострадает за правду.

Зал молчал. Никто не решился выступить в защиту Вулия. С одной стороны, конечно, боязно, но с другой — брата во дворце знали, и могли ему доверять.