Месть Ведьмака

Я пожал плечами.

– Потому что, я подозревал, что он охотнее заключит договор с тобой, чем со мной. У вас есть будущее впереди и многие годы совместной работы, а моя жизнь клонится к закату. Я не был готов этого принять: я не хотел слышать слова, подтверждающие мои подозрения, поэтому помалкивал. Но теперь, я привел мысли в порядок и готов принять неизбежное. Итак, продолжай, парень, расскажи мне детали.

Так, я рассказал ему, как Кратч согласился прийти на мой зов, когда я его призову, взамен, он мог пить кровь моих врагов. Потом, я рассказал, как он убил ведьм у подножья башни и как водопад крови вынес дюжины остроносых туфель по ступенях.

Но я упустил некоторые детали. Я не сказал ему, что гладил домового, и что он выпил немного моей крови. Я знал, что он этого не одобрит. Так, при всем моем откровении, я понимал, что не мог быть до конца честен с ним.

Я рассказал ему про Алису и Лукраста и подошел к моменту с Алисиной запиской. Я подождал, пока он прочитает ее. Он вернул ее, ни сказав, ни слова, и я продолжил свой рассказ, завершив его своим спасением Грималкин.

– Как ты думаешь, что будет теперь? – спросил Ведьмак, поднимаясь на ноги, и ходя взад-вперед передо мной.

– Я никогда не увижу Алису снова, - ответил я.
– А если и увижу, она будет мне чужой, или даже врагом.

– Забудь про девчонку! – сказал он, полный раздражения. – Я говорил о более масштабных, важных вещах. Что будут делать ведьмы?

Я пожал плечами.

– Они могут попытаться проникнуть в сад, чтобы снова отобрать голову своего повелителя. В прошлый раз это было неожиданностью для них, но теперь они знают, что может домовой. Без сомнения, они могут объединиться и использовать магию совместно. Это может сработать. Силы домового не безграничны.

– Да, пожалуй ты прав, парень – мы ощутили это на себе, когда он сражался с Лихо. Это не все, Лукраст может прийти сюда и никто не знает, на что он способен! Считается, что, прочитавший гримуар до конца получит, безграничную мощь. Я конечно слабо в это верю, но если это даже частично правдиво, у нас есть поводы для беспокойства. Мы знаем, насколько сильна Грималкин, но даже она стала беспомощной, будучи одурманенной им.

В этот момент, я вспомнил кое-что из моего сражения с ведьмами у подножья башни.

– Когда я пытался выманить как можно больше ведьм наружу, Лукраст вместе с Алисой вышел на балкон и взглянул на меня сверху. Затем он швырнул в меня какой-то сгусток энергии. Я ощутил его раскат, и он ранил меня. Но почему, если он так силен, я не был повержен насмерть?

Это было тем, о чем я раздумывал по пути домой. Было ли это потому, что я был седьмым сыном седьмого сына, и во мне текла кровь ламии? Когда оно ударило меня, это могла быть Алиса точно так же как и Лукраст. Я не хотел даже думать об этом и принял свою точку зрения.

Ведьмак почесал бороду и несколько белых частиц перхоти, упало на его темное одеяние.

– Я считаю, что это потому, что ты особенный. Возможно, у тебя есть некий иммунитет к темной магии.

Я кивнул. Мы с учителем решили, что это было возможно. Многие качества, я унаследовал от мамы: способность замедлять время, предчувствие приближения чьей-либо смерти, и самая недавняя – способность чувствовать цель на расстоянии, которая открылась мне, когда я преследовал ведьм и искал голову Дьявола.

– Есть еще одна вещь, которую ведьмы могут сделать, - предположил я после недолгого раздумья, – они направляются сюда за головой. Я думаю, они возьмут тело с собой, чтобы оно было неподалеку в Хэллоуин: ночь, когда ведьмовские шабаши попытаются воссоединить две части плоти вместе, чтобы вернуть сильнейшее существо тьмы и возвратить его к власти.

– Да, парень, ты прав, по поводу этого дня. В полночь, ведьмы шабаша Ламас собрались на холме Пендл и призвали его в наш мир. Было очевидно, что они используют Хэллоуин, самый важный и сильный из праздников тьмы, чтобы восстановить ущерб, который мы нанесли и убедиться в поражении света. Но это может быть и не в полночь. Закат – еще один момент, когда темные заклинания усиливаются – момент, когда солнечный свет уступает дорогу тьме ночи.

Когда стемнело, я отнес свечу наверх, в свою старую комнату. Грималкин с радостью согласилась переночевать в саду, в кузнице, которую она строила.

В комнате все изменилось: пол, кровать, шкаф и занавески. Осталась только одна вещь, которая сохранилась, та, что я в первую очередь осмотрел, в самую первую ночь в доме Ведьмака.

Три стены были заново отделаны, но четвертая – нет, если отбросить то, что она была немного закопчена дымом. Учитель сохранил ее, потому что на ней были записаны 30 имен, включая мое собственное. Это были имена учеников, которых он обучал, или в большинстве своем – начинал обучать. Треть из них, включая моего предшественника, Билли Брэдли, умерли насильственной смертью, обучаясь ремеслу. По крайней мере, один, обратился во тьму, в то время как остальные, просто не закончили обучение. Я встречал троих, кто закончил: Билла Аркрайта, отца Стокса и последним был Джадда Бринсколл. Я осмотрел свое собственное имя, я помню, как мне показалось неуместными написать его в первую ночь. Только после, когда я набрался смелости для этого, я нашел место радом со своими предшественниками. Казалось, это было так давно, с того времени столько произошло.

Когда я снова подумал о своем учителе, меня снова посетила мысль, что все близится к концу. Уже тогда, когда он заверял свое завещание у законника, мистера Потса, я все больше и больше осознавал, что стану его последним учеником.

К тому же, учитель недавно напомнил мне о пророчестве, которое написала Мама в своем письме, вскоре после моего рождения…

Мысли о маме, вновь вернули Алису в мою голову. Мама провела много времени с Алисой, но даже она не была уверена в ее будущем. Ее слова запомнились мне.

–  Девочка может отравить тебе жизнь, стать чумой, ядом для всего, что ты делаешь. Или превратится в твоего друга, лучше и ближе которого у тебя никого не будет. Алиса может перевернуть твою жизнь. Только я не знаю, по какому пути она пойдет. Не вижу, как бы ни старалась.

Теперь я знал, какой путь она избрала. Всякая надежа оставила меня. Алиса окончательно примкнула к тьме.

Я поставил свечу на прикроватный столик и начал раздеваться, начав с рубашки. Случайно, мой взгляд упал на левое предплечье.

Отметины от ногтей Алисы исчезли. Несколько лет назад, в ночь, когда Мамаша Малкин была уничтожена, она вонзила их в мою кожу и пустила кровь. Она назвала это своей меткой. Она хорошо мне послужила, когда Маб Маулдахилл попыталась приворожить меня, это защитило меня.

Алиса сказала, что это никогда не исчезнет, но теперь они внезапно пропали. Было ли это подтверждением того, что наша связь окончательно разорвана? Во время одной из наших первых бесед, Ведьмак сказал мне то, что я посчитал возмутительным и раздражающим – Никогда не доверяй женщинам!