Месть Ведьмака

В этом тумане было нечто странное.

Он двигался неестественно, его усики тянулись словно пальцы, прощупывая дорогу в сторону дома. Лунный свет искажал его цвет, но я понял, что в нем есть еще что-то странное; он был не белый, и не серый, он был странного зеленого оттенка. Я был уверен, что для этого используется магия.

Ведьмаку в последнее время стало лучше, так что он скорее всего пошел спать в свою комнату. Я быстро оделся, подошел к его спальне и постучал в дверь. Никакого ответа. Я постучал еще раз. Наконец я устал ждать, открыл дверь и вошел внутрь. Я должен предупредить ведьмака, что в этот момент нас могут атаковать магией. Он лежал на спине, рот был слегка приоткрыт, он словно был в глубоком мне. Затем, в лунном свете, я увидел что в окно проник завиток зеленого тумана, и медленно полз к постели Ведьмака; туман окружал его кровать.

Я мягко потряс его за плечо. Он лишь застонал в ответ. Я позвал его по имени, и потряс сильнее, но он никак не хотел пробуждаться.

Я вдруг понял, что ведьмы могут быть в саду. Я побежал обратно в свою комнату, схватил серебряную цепь из сумки и засунул в карман. Затем я побежал вниз по лестнице, перепрыгивая по три ступеньки за раз, затем схватил свой посох, который стоял опертым возле задней двери и выбежал в сад. Здесь туман был гораздо плотнее. Он почти достигал мне до пояса, поднимаясь вверх, словно хотел утопить в себе дом и деревья.

Я двигался будто во мне, но в моей голове зазвенели тревожные звоночки, предупреждая меня об опасности.

Грималкин!

Голова Дьявола!

Я побежал в сторону южного сада, и посмотрел на камень, на котором лежала ведьма-убийца. Она все еще была там, погружена в глубокий сон. Ее окружил зеленый туман, он словно змея окружил свою жертву, пытаясь ее раздавить.

Но мешок пропал.

Кто-то вошел в сад и использовал магию, чтобы заставить нас крепко уснуть. Даже домовой поддался туману.

Я проснулся, несмотря на темную магию. Как-то я был в состоянии противостоять этому. Кровь мамы, текущая во мне, снова помогла мне справиться с тем, что не под силу остальным.

Во лбу мелькнула вспышка света и боли. Я мгновенно узнал местонахождение головы Дьявола.

Она двигалась в сторону западного сада.

Я не пытался разбудить ведьму-убийцу; вероятно, она будет не в состоянии мне помочь. Я выпустил лезвие из посоха и побежал между деревьев в поисках того, кто забрал мешок.

Я настиг вора слишком быстро. Впереди я увидел фигуру, которая несла мешок. Это была женщина, на ней была остроносая обувь. Я поднял свой посох, как копье. Нет места милосердию… За пределами сада эму ведьму без сомнения ждут другие, чтобы помочь ей: я должен атаковать сейчас. Я побежал на нее полным ходом, стремясь вонзить лезвие ей прямо в спину, проткнув сердце. Но в последний момент она развернулась, и я увидел ее лицо.

Это была Алиса.

– Я должна была догадаться, что ты придешь за мной, – сказала Алиса, – ты был единственным, кто по моим опасениям, был достаточно силен, чтобы противостоять моей магии.

Она держала мешок в левой руке. Темная кровь вытекала из него, окропляя траву. Отрубленная голова Дьявола никогда не прекращала кровоточить надолго.

Алиса подняла голову и встретилась со мной глазами, в них не было и следа сожаления или вины, никакого осознания предательства. Я не мог не заметить, как она была красива. Ее лицо сияло, а волосы были сцеплены деревянной пряжкой. Ее платье из темного шелка обволакивало ее тело.

Больше чем когда-либо она напоминала Костлявую Лиззи - у нее была та же ухмылка на лице и хитрые глаза покойной матери, она владела таким же темным очарованием. Все остальное тоже исчезло?

– Почему, Алиса? – воскликнул я, опуская посох.

– Почему ты это делаешь? Я думал Дьявол и твой враг! Я думал, ты сделаешь все, чтобы уничтожить его!

– Я даже не стану пытаться объяснить тебе, Том, поэтому я лучше поберегу голос.

Она обернулась, чтобы уйти, но я догнал ее, схватил за плечо и снова развернул к себе лицом.

– Нет! – закричал я. – Я заслуживаю объяснения, почему ты это делаешь. Ты расскажешь мне.

– Тебе это не понравится, – сказала Алиса. – Все просто, Том. Я зашла слишком далеко. Я слишком часто использовала темную магию, о чем предостерегала Агнесса Сауэрбатс несколько лет назад. И теперь я изменилась, я злокачественная ведьма. Все это не важно, ведь я была изначально обречена на это. Не было ни шанса, что будет по-другому, ведь я была рождена плохой, плохой изнутри. И не рассказывай мне, что тебе меня жаль.

– Мне ни капли тебя не жаль, – горько ответил я. – Я просто хочу знать, почему ты помогаешь Дьяволу вернуться к власти.

– Есть вещи, о которых тебе неизвестно, Том. Просто спроси Грималкин – она была на севере и видела, что существует угроза для людей, серьезнее, чем Дьявол. Если уничтожим его сейчас, это приведет к тому, что мы все будем уничтожены, тем или иным путем. Лучше пусть правит он, чем будет по-другому и станет намного хуже, поверь мне.

Мне стало интересно, почему Грималкин мне этого не рассказала. Когда ей станет лучше, я спрошу ее.

– Что может быть хуже, чем новая эра тьмы, Алиса? Демоны станут ходить по земле. Старый бог Голгоф сможет принести в наш мир вечную зиму. Люди будут умирать от холода и голода, потому что от холода не будет ничего расти. Мы говорим не только о мужчинах и женщинах. Что насчет всех детей, которые погибнут – о них ты не подумала?

– Люди выдержат век тьмы, это уже случалось. Но они не вынесут новое темное божество, которое заменит Дьявола. Ему поклоняются существа Кобалос, они не люди. Он и его слуги хотят стереть с лица земли половину человеческой расы – всех мужчин. Новорожденным мальчиками тоже не будет пощады. Только женщин они оставят себе как рабов, лучше бы они тоже погибли! Поэтому, лучше уж жить с Дьяволом.

– Ты говорила, что Грималкин видела эту угрозу с севера. Но если так, почему она все еще сражается с Дьяволом? Вы обе знаете одно и то же, так почему же у нее другое мнение?

– Ты ведь догадываешься об ответе, Том. Не пришлось даже долго думать, не так ли? Грималкин делает то, что нужно ей самой. Ей не важно, к чему это приведет. Дьявол убил ее ребенка, и вся ее жизни была ведома местью. Ей безразлично, какой кошмар заменит Дьявола. Ее не волнуют ужасные потери человеческой расы. Все что ей нужно, это уничтожить Дьявола и отплатить ему за то, что он сделал. Ничего больше.

Слова Алисы взволновали меня. Внезапно, я припомнил, что слышал о Кобалос раньше. Я читало них в Бестиарии Ведьмака. В том, что она говорила, была доля правды, но я не мог оправдать ее действия.

– Ты просто делаешь это ради Лукраста, не так ли, Алиса? – спросил я. – У тебя уже нет своего мнения, ты полностью в его власти! Оставь его, заклинаю тебя, еще не слишком поздно.

– Я ни в чьей власти. Мы с Лукрастом пара, мы одного поля ягоды. Мы заботимся друг о друге.

– Как ты можешь такое говорить, если ты его только что встретила? Мы знакомы много лет и через столько прошли. Неужели наша связь не сильнее?