Место под "Солнцем"

Кроме этих двух планет в системе находилось ещё три крупных космических объекта. Первая планета в системе напоминала Венеру, четвёртая – Сатурн с такими же кольцами, и пятая – нечто вроде нашего Урана, только размерами раза в два больше. На самой окраине расположились два астероидный пояса средней и малой плотности.

Разумной жизни на планетах разведывательные зонды обнаружить не смогли, но буйство Флоры и Фауны заметно и невооружённым взглядом, даже на планете с вечными льдами – в экваториальной зоне были зафиксированы огромные косяки подводных обитателей, а на многочисленных островках зеленела травка и цвели мелкие кустарники.

Похоже, сбылась мечта идиота… Чем не место под Солнцем, вернее Альтой? Может махнуть на всё рукой и остаться здесь? Нам с альвами места хватит. Хотя нет, не получится… Домоседов из альвов уже не выйдет, да и я долго не усижу на одном месте. А вообще – это здорово, когда есть куда возвращаться. Вот только обустроить этот мир надо немного, а для этого нужны квалифицированные рабочие руки и найти их можно только в Содружестве.

Разведывательные зонды отправились также и в соседние системы. Меня очень интересовало, что нас окружает, какова вероятность внешней угрозы. Как оказалось, в большинстве сопредельных систем настолько сложная навигационная обстановка, что там могут пройти только малые корабли. На современных лоциях Содружества система, в которой мы сейчас находимся, даже и близко не обозначена, а это значит, что забрести сюда можно только зная точные координаты или через две прилегающие системы, которые достаточно легко заблокировать. Но об этом раньше времени ломать голову не стоит.

Медики "Рейдера", исследуя доставленные на борт образцы, пришли к выводу, что вредных и опасных для жизни бактерий и инфекций на планетах нет. Несомненно, это значительной степени упростит жизнь первопоселенцам. Что же касается животного и растительного мира планет, то об этом можно судить лишь приблизительно, но и то, что успели зафиксировать зонды, вселяло определённые перспективы.

Немного подумав, оставил за системой и местной звездой прежнее название – Альта. Имена для планет, планируемых к освоению, дались не так просто. Хотелось обойтись простыми именами, без всяких там исторических и идеологических намёков, но в то же время, несущие определённый смысл. В итоге остановился на Терре и Нове.

Пока зонды на орбите составляли подробные карты планет, не утерпел и спустился на Терру. Со собой взял две звезды десанта. На одной из равнин присмотрел симпатичное озеро, там и остановились. Три часа пролетело незаметно, впечатлений масса! Медики заранее предупредили, что сила тяжести на планете несколько выше стандартной, но я лично этого не заметил. После стерильного воздуха "Рейдера" Терра буквально пьянила многообразием запахов, да и дышалось здесь полной грудью. На водной глади озера виднелись всплески крупных рыбин, а рядом с нами, почти без опаски, шныряли какие-то мелкие грызуны. Метрах в двухстах от берега плотным строем встали корабельные "сосны". В общем, картина маслом.

С моего одобрения на Терре побывал почти весь экипаж. Большинство из них изъявило желание поселиться здесь, после того как закончится их контракт. Никому отказывать не стал, но дал понять, что до этого ещё очень как далеко и каждому из нас придётся здорово попотеть, чтобы воплотить в жизнь свои желания.

После того, как была получена информация из соседних систем, засобирались назад. До Стража добрались без проблем. Бывшая исследовательская станция к нашему прибытию полностью поменяла облик и несколько раздалась в размерах. От корабельного отстойника почти ничего не осталось.

– Малая боевая станция класса "Оплот" полностью готова к работе, – бодро отрапортовал Страж. – За время вашего отсутствия происшествий не произошло!

После Стража на связь вышел Ким. Его команда перебралась на "Оплот" и уже оттуда контролировала обстановку на планете.

– Всё в порядке. Среди личного состава потерь не имею, – доложил он.

– Что значит, потерь не имею? – насторожился я. – Чем вы тут без меня занимались?

– Тут такое дело, – Ким виновато опустил глаза. – На базе аграфов произошло противостояние: одни настаивали на переговорах с тобой, а другие даже слышать подобного не хотели. В общем, нашла коса на камень… Пришлось вмешаться, иначе бы они окончательно перерезали друг другу глотки. Часть потерпевших переправили к нам на остров.

– Жертв было много?

– Хватало. Если бы не медкапсулы, сотни полторы-две безвозвратных с обеих сторон.

– Как думаешь разруливать ситуацию? – попытался переложить очередную заморочку на плечи старпома.

– А вот это уже не мои проблемы, – усмехнулся Ким. – Я сделал всё от меня зависящее, а дальше уже думай сам. Глава у нас ты, тебе и решать…

М-да… не получилось.

– Переговорить бы с ними, – как ни в чём ни бывало продолжил старпом. – Да и с другими определиться бы не мешало.

– Ты это о ком? – не понял я.

– На аварийной волне кого только не услышишь, – скривился Ким.

– И чего они хотят?

– Одни требуют, чтобы их вернули в Содружество, другие согласны и на Фронтир. Особо мудрые мечтают получить полный доступ к Стражу и кораблям на орбите.

– Требуют, значит? – уточнил я.

– Именно так, – кивнул Ким.

Масла в огонь подлила и Мирин Эглин, перехватив меня в тот же день на обзорной палубе, куда я частенько наведывался.

– Со мной связались мои соотечественники, – решительно начала аграфа. – Они в курсе, где я нахожусь и через меня передают своё требование на скорейшую встречу.

Немного переведя дух, Мирин столь же напористо продолжила:

– Хочу напомнить, что во многом благодаря именно вам мои соотечественники оказались в столь тяжёлой ситуации и вы просто обязаны, побеспокоиться об их дальнейшей судьбе!

– Что-то я не припомню, чтобы я кому-то из вас присылал официальное приглашение в эту систему! – не сдержался я. – И не стоит всё сваливать с больной головы на здоровую! Мне лично кажется, что всё дело в вашей патологической жадности и неуёмном желании прибрать к рукам все артефакты ушедших цивилизаций. Только из-за этого вы оказались здесь.

– Здесь мы по просьбе сполотов! – попыталась возразить Мирин.

– Тогда почему все претензии ко мне?

– Вы скрыли факт своего присутствия в системе, что привело к неправильному выбору стратегии поиска.

– А вы бы предпочли, чтобы я во всём признался, а потом героически сдох в ваших лабораториях? Под ментоскоп вы бы меня положили в любом случае.

– Жизнь наших старших братьев священна, – торжественно продекламировала аграфа. – Наши учёные не допустили бы вашей смерти!

– Да что вы говорите! – не сдержался я в очередной раз. – Что же тогда твой отец собирался сделать со мной в Убежище?! На тот момент его точно не интересовала моя расовая принадлежность! Ему нужна была информация и он сделал всё, чтобы её получить, абсолютно наплевав на так обожаемых вами старших братьев-сполотов.

– Он хотел лишь спасти своих соотечественников, – попыталась оправдать своего отца Мирин.

– В общем так, – решил я прервать весь этот бесполезный спор, – передай своим, что никого спасать себе в ущерб я не собираюсь. Если вас так сильно раздражает моё присутствие в системе, то так и быть – я вскоре уйду, но уйду вместе со Стражем!