Место под "Солнцем"

– Не стоит, она уже заканчивает.

Спустя десять минут в комнату зашла Элис. М-да… а девушка-то у нас оказывается настоящая красавица! Мой пристальный взгляд заметно смутил её.

– Где я и что со мной случилось? – остановилась она у входа.

– Проходи, не стесняйся, – улыбнулся я. – Стюард к твоим услугам, делай заказ, а ответы немного подождут.

– И всё же? – девушка сноровисто сделала заказ подкатившему дроиду.

– Ты на борту "Рейдера" и, как наверняка уже догадалась, я его капитан.

– Это то самое госпитальное судно из Центральных миров? – с изрядной долей иронии уточнила девушка.

– Да, понимаю, что для столь специфичного судна, довольно странное название, – догадался я о причине её смешинки, – но к новому статусу моей яхты я не имею никакого отношения.

– Что со мной произошло? – уже более серьёзным тоном продолжила Элис.

– Если ты имеешь ввиду некоторые изменения своих внешних данных, то могу сказать только одно – это решение медицинского ИскИна, посчитавшего, что данный вариант восстановления наиболее оптимальный для твоего организма.

На некоторое время пришлось прерваться, так как подошёл заказ Элис. Глядя на девушку, вспомнил, что ещё сам совершенно недавно экспериментировал со своим внешним видом. Возможности метаморфа позволили заметно изменить черты лица и теперь я непонятно на кого похож – какая-то непонятная смесь образов Тома Круза и Брэда Пита… Доэкспериментировался до того, что изменился цвет глаз и теперь в минуты волнения они заметно поблёскивают, особенно это заметно при слабом освещении. Для Содружества такие своеобразные "пластические операции" норма жизни и никто на них не обращает внимания. Медицинские капсулы позволяют изменять свой облик хоть каждый день, тут главное знать меру. Главное в этом деле – ни в коем случае не трогать личный идентификатор!

– Последнее, что я помню – абордаж нашего носителя архами, – закончила с перекусом Элис.

– Флот Содружества уничтожен, но нескольким кораблям делуссцев всё же удалось вырваться, – попытался я кратко обрисовать сложившуюся ситуацию. – У меня на борту под пятисот твоих соотечественников. Сейчас находимся в "гипере", идём на базу Объединённого Флота Содружества.

– Флагман? – рука девушки со стаканом энергетика заметно дрогнула.

– Адмирал Каст д'Эстле восстанавливается в соседней медкапсуле.

– Что с ним?! – не сдержала своего волнения Элис.

– Уже ничего страшного, ещё пару дней и будет как новенький, – кивнул я ей. – По этому поводу у меня будет к тебе небольшая просьба – не говори, что он здесь. Очень не хочется, чтобы твои соотечественники на радостях чего-нибудь эдакое не учудили...

– Я поняла, – профессиональный взгляд офицера-тактика не отпускал меня. – Нейросеть?

– Все вопросы к медицинскому ИскИну – это он потребовал заменить повреждённую.

– Но она же 10 поколения! – не сдержала свои эмоции девушка.

– Ты забываешь откуда я, у меня просто нет других…

– Сколько я вам должна? – Элис вдруг резко изменилась в лице.

– Офицер-тактик! – поднялся я. – Вы находитесь на борту госпитального судна и вам оказана необходимая медицинская помощь, не более того.

– Я могу быть свободна, флагман-капитан? – подскочила вслед за мной девушка.

– По всем текущим вопросам обращайтесь к старпому или корабельному ИскИну. И ещё… – обернулся я уже у выхода. – Вам теперь нет нужды стесняться своего происхождения. У вас есть допуск в жилую зону моего экипажа, они всё объяснят.

Свернув в сторону рабочего кабинета всё не мог успокоиться. И какая, спрашивается, муха её укусила? Ведь хорошо всё шло, у меня и мысли не было чем-то обидеть Элис. А тут вдруг такая реакция… Судя по тому фону эмоций, что транслировала девушка, можно предположить, что Элис пришёлся не по душе сам факт установки, без её на то согласия, столь дорогостостоящего девайса.

– Она не хочет быть кому-то обязанной, – подтвердил моё предположение Аналитик. – Нейросеть 10 поколения, в понимании Элис, слишком ко многому обязывающий подарок.

– И как мне её переубедить? – не подумав ляпнул я.

Дожился… Уже с ИскИном советуюсь, как вести себя с девушкой. Стыдоба… А Аналитика, похоже, эта ситуация забавляет…

– Кстати, – перешёл на деловой тон ИскИн, как только я устроился за рабочим столом, – ты в курсе, что адмирал Карт д'Эстле является двоюродным братом императора Аратрана?

– Теперь, да. Откуда информация?

– Так он же у нас в медкапсуле лежит, а у меня к ней полный доступ.

– Извини, сегодня с головой явно что-то не то. М-да… Странная петрушка получается… Зачем императору отправлять своего родственника на убой?

– Император с адмиралом в разладе уже давно. Карт д'Эстле в своё время вскружил голову дочери одного высокопоставленного представителя из дипломатической миссии федерации Галанте и тем самым нарушил определённые планы императора. С тех самых пор адмирал в негласном изгнании. А что касается "отправки на убой", то это уже внутренние дела флота и император к этому не имеет никакого отношения.

– Как я понимаю, ты успел покопаться не только в голове адмирала? Что ещё интересного удалось узнать?

– Действительно интересной информации почти нет. С нейросетей удалось скопировать около десятка актуальных учебных баз седьмого-восьмого поколений. Для нас они ценности не представляют, но во Фронтире это будет самый ходовой товар. Есть выход на площадки сбыта тыловых баз хранения флота. У старших офицеров нашлись "левые" банковские счета, с довольно крупными суммами.

– Счета не трогать. Пока мы в статусе союзников вообще забудь об их существовании, – сразу же предупредил Аналитика. – И ещё… Элис в курсе, что она родственница императора?

– Да.

Возможно, это тоже сыграло свою роль в резком переходе на официальный тон – девчонка боится, что мне каким-то образом стала известна тайна её семьи и я пытаюсь через неё выйти на отца или даже на дядю-императора.

Незадолго до выхода в транзитной системе, поднял адмирала Карта д'Эстле. В куафе-баре его поджидала дочь. Все эти дни она старательно избегала встреч со мной, большую часть времени пропадая в жилой зоне экипажа или на лётной палубе. Несколько раз побывала в медицинских секциях и в тренировочных боксах штурмовики-десантники, в общем, везде, где несли службу альвы. Те её приняли сразу, безошибочно распознав в ней свою. Особо от Элис альвы ничего не скрывали, но по моей просьбе, старались особо не распространять по поводу своей планеты, ограничиваясь неопределённым "где-то на самой окраине Фронтира".