Место смерти изменить нельзя

— Я пойду, — сказала Соня. — Не буду вам мешать. Мне все равно в полицию надо.

— Погодите, — вскочил Реми, перегораживая ей дорогу. — Погодите, Соня.

Я хочу, чтобы вы мне сначала сказали… Извините, но теперь это может иметь значение: у вас какие отношения с Мадлен? У вас лично?

Соня пожала плечами.

— Учитывая, что у нас не много времени для подробных разговоров — она, должно быть, вот-вот подъедет, — то коротко: никаких.

— Вы не дружите?

— Нет.

— И ей не симпатизируете, похоже?

— Верно.

— Назовете мне причину?

— Скорее интуитивная неприязнь.

— Вы завистливы?

— Нет, — удивилась Соня, — чего-чего, а вот завидовать — не мой стиль.

— Тогда вы мне сказали не правду.

— Почему это?

— Потому что «интуитивная неприязнь» часто свойственна завистливым людям, в особенности женщинам. Мадлен красива и надменна, и женщины ей этого не прощают.

— Вы упрощаете, господин детектив, — с усмешкой сказала Соня. — То есть вы правы отчасти, нельзя не согласиться… Но существует же и интуиция в чистом виде, чутье на что-то нехорошее… Не правда ли?

— Вуаля! Так что нехорошего вы находите в Мадлен?

— Хитрец. Надо же, какой вы хитрец! А с виду само простодушие.

— Соня, не пытайтесь ускользнуть от ответа. Сами сказали, что времени мало.

— Ладно… Только договоримся: это ощущение. Не более, чем ощущение. Я могу быть не права.

— Договорились, — Мне кажется, что Мадлен пользовалась папой.

— Материально?

— Да. Я подробностей не знаю, я эту тему избегала затрагивать, его личное дело. Но все же как-то мелькало… Он и своими связями пользовался, чтобы устроить ей что-то, и подарки ей делал, даже, мне кажется, деньгами помогал. Я не ту давнюю историю имею в виду, тогда — понятное дело, он чувствовал свою вину, хотя, строго говоря, в чем его вина? Он ее не звал, она сама к нему в дом втерлась… Но теперь Мадлен взрослый человек, успешно, кажется, делает карьеру, и папа ей ничем не обязан… Опять же дело не только в этом, даже вовсе не в этом. Дело в том, что у папы был трудный период, запой, вам это известно; в материальном плане это сильно сказалось… Мы с Пьером ему помогали понемножку, деликатно. А Мадлен не стеснялась получать от него подарки для себя и для своих детей. Папа, знаете, если уж он деньги тратит, так тратит, не считает, и ему, должно быть, эти подарки или что там еще обходились не дешево…

— Вы считаете, что Мадлен играла на его чувстве ответственности за нее?

— Вольно или невольно. По крайней мере, я не вижу других причин, которые подвигли бы папу к такой неумеренной щедрости.

— Может, —,вы не допускаете? — у него сохранились какие-то чувства к ней?

— Трудно себе представить что-то подобное. Разве что чувство вины…

Под которым на самом деле нет никаких оснований.

— Однако же Мадлен не показалась мне человеком, который нуждается в помощи, в финансовой поддержке.

— Насколько я знаю, она теперь занимает неплохое положение в своей фирме. Муж у нее тоже обеспеченный человек, но… Кажется, там не все в порядке. Не так давно там шел разговор о разводе. Не знаю, на чем они с мужем остановились, но проблемы были. Мне трудно судить, — улыбнулась Соня, — я ведь не детектив, чтобы делать умозаключения из фактов, да и фактов у меня нет. Так, одни слухи и замечания вскользь. Может быть, Мадлен пользовалась папиной поддержкой по привычке с тех времен, когда она действительно нуждалась в деньгах. Или, возможно, она пытается обеспечить себя на случай развода. У нее ведь двое детей… А может быть, все проще: Мадлен просто принадлежит к категории людей, которые ничего не упускают из того, что мимо пролетает.

— Или все сразу вместе, — закончил Реми. — Понятно. Спасибо, Соня. Не знаю, что скажет нам Мадлен, но ваша откровенность может пригодиться.

— Не за что. Последите за Максимом, пожалуйста, чтобы не прыгал, ему нельзя. И спасибо, Реми, за все. Вы славный. Я была рада с вами познакомиться.

Соня расцеловала его с нежностью.

— А меня? — подал голос с постели Максим. Она обернулась, погрозила ему пальцем и сказала:

— А ты, братец, веди себя прилично, по квартире не шастай и на Мадлен не заглядывайся. Она красивая… Впрочем, я тоже, — грустно добавила она.

— Соня, — окликнул ее на пороге Реми, — Пьер не выходил из дома ночью с субботы на воскресенье? Соня беспечно пожала плечами.

— Я по ночам сплю, — сказала она и оставила мужчин одних, бесшумно прикрыв за собой дверь.

Максим вспомнил свое ночное видение в Сонином саду. Был ли там человек?

Он до сих пор не знал, что ему об этом думать.

— Реми, — позвал он задумавшегося детектива, — мне надо вам кое-что сказать…

Мелодичный звонок в дверь заглушил его слова. Реми пошел открывать.

Глава 20

Мадлен не вошла, а влетела как ураган. Остановившись посредине гостиной, она осмотрелась.

— А где этот племянник? — спросила она.

— Здравствуйте, Мадлен, — вежливо и успокаивающе сказал Реми.

— Здравствуйте, — кивнула она. — Мы одни?

— Нет. Господин Максим Дорин находится в спальне. Он перенес сотрясение мозга и должен лежать. Но если вы хотите с ним познакомиться, то это можно устроить.

— Нет. Потом, может быть. Мне нужно с вами поговорить. Он нас не может слышать?

Реми не был уверен до конца, однако же высказал предположение, что не может.

Мадлен размашисто прошагала к креслу и уселась, закинув ногу на ногу.

— Садитесь, — распорядилась она, кивнув Реми на свободное кресло.

Реми легонько улыбнулся собственному смущению, которое вызывала в нем эта женщина.

— Что у вас стряслось? — спросил он.

— Я хочу знать, кто убил Арно! Реми удивился.

— Во-первых, мне это неизвестно, я до раскрытия преступника не дошел; во-вторых, я этим делом больше не занимаюсь. Оно теперь в руках полиции.

— Я знаю, Мишле (она бросила фамилию Пьера пренебрежительно, неприязненно) и Вадим (ага, все-таки Вадим, не по фамилии) отказались от ваших услуг… Мне ваш ассистент сказал. Я вас нанимаю.

Теперь Реми изумился.

— Зачем?

— Я хочу знать, кто убил Арно.

— Я сейчас не могу вам этого сказать. Надо продолжать…

— Я не правильно выразилась. Я хочу узнать, убил ли его Ксавье.

На этот раз Реми просто опешил.

— У вас есть основания…

— Не нужно задавать мне вопросы. Я сейчас все сама расскажу, — оборвала его Мадлен. — Вопросы потом, если будут.

Мадлен говорила отрывисто и напористо, словно в ее речи еще не остыл ритм того размашисто-деловитого шага, которым она вошла.

— Вам кто-нибудь уже наверняка рассказал ту историю, которая приключилась у меня с Арно десять лет назад. Эта история бежит впереди меня: куда бы я ни пришла, все все уже знают. Так что вам известно, что я влюбилась в месье Дора, когда мне было шестнадцать лет…

Я его хорошо знала, с детства. Он дружил с моими родителями и постоянно бывал у нас в доме. Может, даже слишком часто…