место во втором ряду

– Спасибо, Ила. Без Вас я бы, точно, пропал

Рэкс смотрел на неё снизу вверх. Деревянный стул на котором сидела Ила остался здесь от прежних, мифических владельцев и был похож и своими размерами, и высокой резной спинкой на какое-то подобие трона. Но видимое преимущество в высоте не дало Иле какого бы то преимущества в разговоре. Да она и не стремилась к этому. Возникшее на миг видение собачьей или волчьей - она не была уверена - морды, странным образом примирило Илу с незнакомцем. Ей не хотелось ни пикироваться с ним, ни что-то доказывать.

– Вы, наверное, проголодались. Могу предложить пироги. Они вчерашние, но вкусные. Ничего другого нет. Можно приготовить, конечно, но не хочется.

Ила предлагала и объясняла, как будто, и в самом деле, они знакомы миллион лет. Ей нечего ни бояться, ни стыдиться. Услышав волшебное слово "пироги" и почувствовав запах разогретого теста, откуда-то из угла вышел Мурка.

– Ну, раз кот готов есть пироги, значит они, действительно, вкусные! Я бы с удовольствием попробовал.

Рэкс, судя по всему, чувствовал себя достаточно свободно и непринуждённо. Ила вытащила разогретые пироги из микроволновки. Запах пирогов, чая, хвои смешался в тот непередаваемый, праздничный аромат, нарочно такого не добиться, который возможен только в такой вечер. Вечер первого дня Нового Года. Не дать Мурке кусок пирога Ила не могла. Всё же остальное, как они были в голубой простой глиняной миске, Ила поставила перед Рэксом. Налила ему ещё одну кружку горячего чая. Он даже глаза прикрыл, наслаждаясь дурманящим запахом пирогов.

– Жалко есть такую красоту! Но, удержаться невозможно. Вы - мастерица! Вы уж меня простите, я возьму ещё один! Можно?

Понятно, что Рэкс спрашивает из приличия, как она может не разрешить. Но, всё равно - приятно. Жаль, про Новый Год не вспоминает.

– Конечно. Что за вопрос.

И прочая, и прочая.... Кому не приятно, когда твоя стряпня уничтожается с таким аппетитом. Но и я не буду вспоминать о Новом Годе. Почему Ила так решила?

Рэкс допил чай. Поблагодарил.

– Понимаю, что стесняю Вас. Очень неловко - так ввалился в Ваш дом. Просто заблудился. Говорили, что до деревни недалеко. Не хотелось, знаете ли, ночевать в вездеходе.

– Начните, пожалуйста, по порядку. Я не поняла, как и почему Вы очутились здесь.

Пусть рассказывает. Он уже не раздражал её, но, всё же...

Незнакомец ещё раз бегло, но внимательно осмотрел комнату. Ила не сомневалась, что Рэкс прикидывает, что и как лучше соврать ей. На что она "поведётся". Так, кажется, говорят. Она была готова "разоблачать" и... Но, к разочарованию Илы, он рассказал совершенно тривиальные вещи. " Есть лагерь - времянка. Живут три мужика. Метеоролог, геолог, и он - ботаник. Чуть в стороне отсюда. Они праздновали. Вчера. Сегодня с утра спорили, кому ехать за добавкой. Выпало - ему. Как самому "ботанику". Я мало пью, - почти извинился Рэкс. Вот он и поехал. Вездеход мощный. Но мотор заглох. Погода, сами видите... Кто-то, когда-то говорил, что здесь есть жильё. Хотя на карте её дом и не отмечен. Если остаться ночевать в машине, всё горючее уйдёт на обогрев. Как, тогда ехать обратно." Объяснил он, не понявшей, почему он "вломился к ней", Иле.

– И утром Вы отправитесь обратно?

– Нет, с начала - в селение, потом - в лагерь.

– А ваши друзья? Они знают, что с Вами?

– Мы разговаривали,

Односложно, как само собой разумеющееся, ответил Рэкс.

– Надо полагать, Вы ждёте, что я предложу Вам переночевать здесь?

– Было бы неплохо, честно говоря.

– У меня, собственно, негде.

Ила с сомнением осмотрелась. Она, конечно, думала о гостях и всяком прочем, когда переделывала и благоустраивала дом по своему пониманию, но предполагалось, что гости станут появляться в тёплое время года. Под навесом - палаткой, так это называли здесь - из винограда был вкопанный в землю топчан, и вполне могла поместиться парочка раскладушек. Кроме стула от бывших хозяев осталось ещё несколько таких же архаичных предмета обстановки. Ила очень ими гордилась.

– Могу постелить Вам на лавке, или сундуке.

Не очень уверенная, как разместить Рэкса на одном из этих монстров, предложила она.

– Я, пожалуй, выберу сундук. Если Вы не возражаете.

Ну и церемонии. Или он издевается? Ила принесла несколько одеял, подушку, простыни.

И хоть это был весь её запас, но, всё же, запас был! Молодец! Обосновавшись на новом месте, подумала обо всём!

– Там - туалет, душ.

Довольная собой Ила, проявила чудеса гостеприимства. Могла бы и не говорить про душ. Ни у кого в селении, Ила точно это знала, не было в доме душа. А у неё, в маленькой смежной комнатке был не только душ, но и самая настоящая "сидячая" ванна! Но ванну Рэкс не заслужил. Хватит с него душа!

Ила устала. Ночью она спала мало, легла не во время, встала рано. Да и день был бестолково суматошным. В своём доме она пойдёт спать, когда ей удобно. Долг гостеприимства она перевыполнила. Если учесть душ.

Когда Ила пожелала Рэксу спокойной ночи, ей показалось, что он разочарован. Возможно, ему хотелось ещё поговорить, что-то про себя приврать. Но она уже не в том возрасте, когда подобные истории и подобные личности могут что-то для неё значить. С лёгким сердцем Ила заперла за собой дверь спальни. Эта дверь - тонкая, лёгкая производила "несерьёзное" впечатление. На самом деле, изготовлена она была по специальной методике "ориентированного металла". Устанавливалась в комплекте с дверным проёмом из того же "ориентированного металла". При закрытии "ориентированные" полосы в металле двери совпадали с соответствующими полосами в металле дверного проёма. Открыть или закрыть свою дверь, приложив ладонь, может только сама Ила. Как-то так объяснили ей сумасшедшую стоимость экспериментальной двери. Я - молодец! В который раз за этот день, похвалила себя Ила. Она, даже, не испугалась свалившегося ей на голову, незнакомого мужчину! Почти, не испугалась. Ну, "почти" не считается! Не испугалась, потому, что решила жить спокойно, размеренно. И нарушать своё решение - не собирается!

Нереальные, совершенно невозможные запахи разбудили Илу. Несколько мгновений она не открывала глаза - принюхивалась. Соображала, что происходит. И, вообще - где она? Ведь запахи сами по себе сниться не могут? Как я могла забыть! Тот, мужчина из ночи! Рэкс! На столе сервирован завтрак. Не хватает только официанта или повара. Да вот же он! Мужская фигура что-то колдует у плиты. Потеряв всякий стыд и достоинство, Мурка трётся об обутые в устрашающего размера унты, ноги. Почувствовав взгляд Илы, мужчина обернулся.

– Доброе утро. Я тут похозяйничал. Есть очень хотелось. Вы не против?

– Теперь, что уж спрашивать. Доброе утро.

Рассердиться не получалось.

– Вроде бы, съедобно. Угощайтесь.

– Спасибо. Мне надо козу подоить. А Вы кушайте, не стесняйтесь.

Милка доилась плохо, нервничала, норовила боднуть. Защищая полами тулупчика от пронизывающего ветра едва на половину наполненную молоком, литровую кружку, Ила вернулась в дом.

Рэкс всё ещё неспешно завтракал.

– Я Вам вот оставил.

– Спасибо. Доедайте сами. С утра я пью молоко. Хотите?

Рэкс принюхался.

– Это оно так пахнет?

– Пахнет нормально. Надо привыкнуть.

Присутствие постороннего начало не на шутку раздражать Илу.

– Что Вы намерены делать?

– Сейчас? Доем, если Вы не возражаете.

Рэкс доел яичницу. Отломал хрустящую корочку от куска пирога и до блеска протёр ею сковородку. Так же споро и красиво расправился и с пирогом. Удовлетворённо откинулся на спинку стула. Вулкан внутри Илы исходил кипящей лавой. Ещё немного ...

– Вынужден поблагодарить Вас за ночлег. И еду. С Вашего позволения, я пойду.

Рэкс поднялся, учтиво склонив голову. Иле послышался, наверное, звук ударивших друг об друга, увенчанных шпорами, каблука. "Не хочу - вынужден!" - Прелесть то какая!

Ила поставила кружку на стол. Поднялась, и улыбнулась самой своей сладкой, для обиженных идиотов, улыбкой.

– Была рада принимать Вас у себя в доме.

Ила стрельнула глазами, ( но очень, очень прилично) и сложила губки бантиком.