Метаморфоза

– - Да, кстати… -- задумался Олег. – Но как он мог сюда провести паразита? Он брал с собой зверюшку?

– - В дневнике он удивился появлению паразита… Значит он привёз его неумышленно.

– - В чемодане? – ухмыльнулся Бануш.

– - А что, если Антон пронёс этого паразита в себе? Тот был в нём, но ждал, когда рядом повстречается подходящий кандидат?

– - Тогда почему паразит сразу не выбрал дочку?

– - Да… заразилось животное у водопоя… Но как? Если Антон с ним даже не контактировал?

– - А что, если этот Антон во время непонятных ритуалов шаманских сожрал содержимое «мешочка» твари? А потом просто сходил у себя дома в сортир, а говновоз вывез дерьмо куда-то в лес… Вот тебе и круговорот…

– - Звучит логично, -- кивнул Виктор. – Но всё равно слишком сложно…

– - Тогда нужно сжечь их канализацию, -- сказал Олег. – Версия достойна внимания.

– - Чем жечь будем? – спросил Серемей. – Ты хоть представляешь, что такое – сжигать дерьмо? Лучше нанять бульдозер и засыпать всё землёй…

– - Можно и так… Но почему, это всё должны делать мы? – спросил Виктор.

– - Мы имеем очень опасного паразита под боком, -- сказал Олег. – Эта тварь способна уничтожить все наши леса... Просто представьте, во что могут превратиться все лесные звери? Я согласен, что мы своими жизнями будем рисковать, но у нас мало времени... Нужно раздобыть доказательства, отснять видео, отправить его в инстанции повыше нашей местной полиции… А пока нужно работать…

– - Да уж… Тогда нам нужно срочно выслеживать тварь. Уже темнеет… -- сказал Виктор. – У моей фермы ведь находится его логово.

– - Это одно логово, -- сказал Серемей. – А сколько таких по всему лесу? Этот паразит шастает по лесам уже почти два месяца!

– - Одно хоть радует – наши леса не такие уж густонаселённые. Зверья не много. Потому, наверное, мы ещё не пострадали от набега полчищ этих… «метаморфоз»…

– - То ли ещё будет.

Когда они вернулись к дому пастухов -- солнце опустилось за горизонт. Только над горами небо ещё сияло лазурью. Дотемна не управилисб. Теперь придётся работать в опасной темноте.

– - Аккуратней, ребята, -- сказала Светлана, когда мужики вылезали из машины. – Я буду на телефоне, если что – звоните. Я приду на помощь.

– - Если нам потребуется помощь, то из леса мы уже не выберемся. Так что надеемся, тварь будет падать замертво с пары выстрелов.

– - Ты присмотри за сынком своим, -- пригрозил Виктор ей кулаком. – А ещё лучше – мотай отсюда, собирай вещи, утром вам лучше уехать в город к родне.

– - Вот так, как снег на голову?

– - А как иначе? Придумай повод.

– - Он прав, -- кивнул Олег. – Не рискуй своим сынком. Когда эпидемиологи сюда подтянутся, то просто так уже не уедете. Окажетесь заперты на карантине, я вам гарантирую это. Валите, пока не поздно.

– - Хорошо… -- сказала Светлана. – Я подумаю… Удачи вам.

– - Удача нам понадобится…

Светлана уехала, а Бануш и Серемей принялись грузить в багажники канистры с бензином и дрова – чтобы сжечь трупы свиней. Жена Серемея заварила в термосе крепкий кофе, чтобы ребятам было проще перенести тяжёлую бессонную ночь. Перекусили сготовленной наспех яичницей с салом. Работы, по прикидке, хватит до самого утра…

Отправились к ферме на двух машинах, чтобы не толпиться на дороге в случае чего. В автомобиле Олег чувствовал себя, как в гробу. Тесно, с ружьём не развернёшься толком, а если тварь напрыгнет из зарослей по бокам дороги и пробьётся через стекло… Однако добрались без приключений.

– - Ну и местечко, конечно, у тебя, Витя -- подметил Бануш. – Настоящий рай для твари. Куча скота и один фермер. Никто не поможет. Не удивительно, что оно именно тебя и выбрало.

– - Оно умеет выбирать? – хмыкнул Виктор.

– - Конечно, -- ответил Олег. – Судя по рассказам братьев, как оно пасло их стада, как подбирало момент для нападения. Оно хитрое.

– - Если тварь вернётся, то однозначно в деревню, -- сказал Серемей. – К нашей отаре.

– - Будем её пасти там, когда закончим дела здесь, -- Олег вытащил из багажника канистру. – Прихватите дрова, кто-нибудь…

Они миновали двор и вышли к ангару. Кажется, тварь сюда больше не возвращалась. В свинарнике включили свет. Кожа у поражённых свиней пока ещё оставалась здоровой.

– - Ещё не облезли, -- заметил Олег.

– - Ещё не срок, -- сказал Серемей. – Завтра начнётся.

– - Голодные… -- задумался Виктор. – И пить хотят…

– - Поздно кормить. Им всё равно конец.

– - Не всем же… -- возразил Виктор. – Только заражённым.

– - А если мы упустим кого? – спросил Бануш.

– - По красным точкам отыщем. Вы же не всех овец забили. Свиньи – это тоже мой хлеб. Я не хочу совсем уж обанкротиться.

– - Как убивать свиней будем? Патроны тратить? – спросил Олег

– - Нет, -- ответил Виктор. – У меня есть инструмент…

– - Станнер? – спросил Бануш.

– - Если бы… -- Виктор отправился к углу ангара, где лежал всякий хлам и вытащил оттуда длинный и тяжёлый металлический молот.

– - Чёрт возьми… -- поморщился Олег. – Не лучше ли просто застрелить? Убивать руками – это совсем не то…

– - Выстрелами распугаешь. Да и патроны тратить.

– - Я сам управлюсь, -- сказал Виктор. – Вы, главное, выводите заражённых из ангара. Тут убивать не будем. Свиньи испугаются. Не поймаешь потом… Смотрите внимательней только.

Первую свинью отыскали быстро. Красное пятно размером с монету украшало спину под лопаткой. Олег нащупал под пятном уплотнение.

– - Внутри будто шарик, -- сказал он.

– - Зацепляй, -- Виктор отдал Олегу длинную палку с петлёй на конце.

Олег накинул петлю на рыло свиноматки, стянул и повёл к выходу. Свинья брыкалась и не хотела никуда идти.

– - Держи крепче, -- говорил Виктор.
– - Может удрать. Она сейчас голодная и злая.

– - Хорошо…