Метатель. Книга 5

— Точно! — я энергично закивал. — Может, это особая техника панировки? Или секретный соус?

Астра издала звук, подозрительно похожий на рычание:

— Вы специально, да?

— Что ты, — я невинно похлопал глазами. — Просто наслаждаемся обедом. После такого насыщенного утра…

— Кстати, об утре! — Астра попыталась перехватить инициативу.

— Кстати о насыщенности! — перебил я. — Посмотри, какой насыщенный цвет у этого борща! А аромат!

— И компоненты! — подхватила Кира. — Каждый ингредиент чувствуется отдельно, но при этом всё сливается в единую симфонию вкуса…

Астра выдержала ещё примерно пять минут нашего кулинарного энтузиазма, после чего резко встала:

— Так! — её командный голос заставил вздрогнуть половину столовой. — Маша! — крикнула она поварихе. — Собери им с собой всего, что есть!

Развернулась к нам:

— А вы двое — за мной! Будете доедать у меня дома, пока рассказываете, что там у вас за костяной зоопарк с молниями!

— Но мы ещё не попробовали… — начал я.

— Попробуете! — отрезала Астра. — В процессе доклада!

И буквально потащила нас к выходу, попутно отдавая распоряжения о доставке еды. Мы с Кирой обменялись довольными взглядами — миссия по доведению командира до белого каления успешно выполнена.

— И даже не думайте, — прошипела Астра, заметив наши ухмылки, — что я не понимаю, что вы всё это специально устроили!

— Мы? — я изобразил искреннее удивление. — Да как ты могла такое подумать! Мы просто ценители хорошей кухни!

— Угу, — буркнула она. — А ещё великие специалисты по костяным химерам с электрическими спецэффектами. Вот сейчас и расскажете — во всех подробностях!

Устроившись в доме Астры и дождавшись еду, которую принесли практически мгновенно, мы наконец приступили к детальному рассказу о наших приключениях.

— Значит так, — начал я, продолжая с удовольствием уплетать принесённый обед. — Сначала мы наблюдали. Знаешь, как в старых шпионских фильмах — затаились и изучали обстановку.

Кира подхватила:

— Их база оказалась не такой уж неприступной. Конечно, защита, патрули, энергетические барьеры… Но главное — люди. А где есть люди, там есть и слабые места.

— И распорядок! — я указал вилкой для убедительности. — Представляешь, они все дружно отправились на обед. Прямо как по расписанию — все главные шишки собрались в одном кабинете…

Мы по очереди описывали события: как пробрались в здание, как обнаружили карту, как я неожиданно открыл новую функцию картографа. Астра слушала, не перебивая, только глаза становились всё больше и больше.

— А потом, — Кира явно наслаждалась рассказом, — мы устроили им небольшой сюрприз. Представь — посреди их совещания появляется шаровая молния размером с баскетбольный мяч!

— И тут начинается самое интересное, — я улыбнулся, вспоминая. — Пока они там в панике метались, мы прихватили с собой их главного. А дальше…

— Дальше был театр! — Кира рассмеялась. — Нет, ты бы видела их лица, когда появился первый костяной монстр! А когда он начал «стрелять» молниями…

Мы описали каждую деталь операции: как координировали действия, как создавали иллюзию того, что костяные создания управляют молниями, как методично разносили их базу…

— И на десерт, — закончил я, — Кира устроила такой финальный фейерверк, что у меня до сих пор волосы наэлектризованы!

Астра некоторое время молчала, переваривая информацию. Потом медленно произнесла:

— Ну хорошо… Допустим, вы разнесли их военную базу. Но зачем было это шоу с шаровыми молниями, которые якобы выпускает костяной моб?

Я переглянулся с Кирой:

— Астра, тут двойная выгода. Во-первых, теперь каждый раз, когда они увидят костяного моба, они будут ожидать, что тот может жахнуть молнией. Представляешь, какой это психологический эффект? Они же теперь будут бояться каждой костяной собачки!

— А во-вторых, — добавила Кира, — это идеальное прикрытие для исчезновения пленника. Который, кстати говоря…

— Который, между прочим, — я понизил голос, — был там самым главным. И я бы на твоём месте обращался с ним поосторожнее.

Астра резко выпрямилась:

— Самым главным? И это вы его…

— Ага, — я кивнул. — Прямо из-под носа у всей их охраны. Они наверняка думают, что его либо зашибло взрывом, либо костяной монстр утащил. В любом случае, никто не будет искать его здесь.

— И он знает много интересного, — добавила Кира. — Мы успели краем уха услышать несколько любопытных вещей про их планы и какие-то эксперименты с двойниками…

Астра откинулась на спинку стула:

— Так значит, весь этот спектакль с монстрами и молниями…

— Был отвлекающим манёвром, — подтвердил я. — Очень эффектным отвлекающим манёвром, который заодно серьёзно подорвал их боевой дух. Теперь они не знают, чего ожидать — у них под носом случилось нечто, выходящее за рамки всех их инструкций и протоколов.

— А ещё, — Кира хитро улыбнулась, — мы добыли карту их объектов. И, возможно, кое-какую дополнительную информацию из их компьютера…

Астра покачала головой:

— Вы двое… это просто… — она явно подбирала слова.

— Гениально? — предложил я.

— Безумно? — добавила Кира.

— И то, и другое, — вздохнула Астра. — И это определённо заслуживает продолжения разговора. Но сначала — расскажите мне подробнее про этого пленника и про то, что вы услышали про эксперименты с двойниками…

Глава 10

— В общем, — я отодвинул пустую тарелку, — пока мы там прятались, эти офицеры вели весьма интересную беседу.

— Причём совершенно не стеснялись в выражениях, — добавила Кира. — Особенно когда речь зашла о их главном начальстве.

— Да, — я кивнул. — Оказывается, их Главный очень… обеспокоен моим существованием. Настолько, что уже даже про Киру забыл — а ведь раньше у них был приказ на устранение нас обоих.

Астра подалась вперёд:

— И с чего такое особое внимание?