Метатель. Книга 9

— Секрет фирмы, — я усмехнулся, но мой голос был жёстче, чем хотелось. — Рик, скажи мне на милость, чё за мудила этот Марк?

Он сплюнул, его лицо скривилось от злости.

Глава 5

— Я же сказал ему, просил, чтоб встретил вас как родных, — начал Рик, его голос дрожал от раздражения. — Объяснил ситуацию, что вы — ключ к побегу из этой проклятой параллельности.

Я развёл руками, прищурившись.

— И что он учудил?

— Да как что? — хмыкнул я, глядя на него. — Хотел применить артефакт, который лишает сил.

Кира тоже хмыкнула, скрестив руки, её пальцы слегка искрили, будто напоминая, что она всё ещё на взводе. Я наклонился ближе к Рику, мой голос стал холоднее.

— Кстати, ты бы не рассказал, что это за артефакт? И где такой же можно достать?

Рик замялся, его взгляд метнулся в сторону, но под моим пристальным взглядом он всё-таки продолжил:

— Это… штука редкая. Называется Поглотитель Эфира. Вытягивает энергию из способностей, блокирует их на время. Марк где-то откопал его в старых руинах, хвастался, что это его козырь. Но, видать, против вас не сработало.

— Не сработало, — подтвердил я, вспоминая, как мы с Кирой обошли его засаду. — Так вот, хотел нас заманить, но не выгорело. Он-то жив остался, а вот дружкам его не повезло.

Рик покачал головой, его лицо помрачнело.

— Вот же придурок. Говорил же ему, что с вами так нельзя, как он со всеми поступает.

— Погоди, — Кира шагнула вперёд, её брови поднялись. — Мы что, не первые, кого он так встретил?

— Не первые, — буркнул Рик, потирая шею. — Но я очень убедительно просил его отнестись серьёзно и встретить вас нормально. Видать, не дошло.

Я переглянулся с Кирой. Её взгляд говорил: «Эти ребята — ходячая проблема». Но время поджимало, и я решил перейти к делу.

— Ладно, Рик, хватит о Марке.

— Что там с порталом? — спросил он, скрестив руки. — Вы дошли до него?

— Дошли, — ответил я, чувствуя, как он напрягся после этих слов. — И у нас для тебя новости. Первое: портал активный. Выбраться отсюда можно.

Рик выпрямился, его глаза вспыхнули надеждой.

— Вы мне покажете точку? — спросил он, почти шёпотом.

— Обязательно, — кивнул я. — Но есть и другие новости. Я не уверен, что через него можно вернуться обратно.

Он нахмурился, его пальцы сжались в кулаки.

— То есть… он односторонний? Только из этой параллельности?

— Утверждать не могу, — сказал я, пожав плечами. — Но вероятность большая, что так и есть. У меня есть друзья, которые умеют подключаться к порталам и отслеживать их пути, но не думаю, что кто-то из них сейчас сорвётся сюда ради исследовательской кампании. Да и портал может схлопнуться после первого же перехода.

Рик замолчал, его взгляд упёрся в пол. Кира кашлянула, её голос был спокойным, но с лёгкой насмешкой:

— Что, Рик, не ожидал, что всё так сложно?

Он не ответил, только покачал головой. Я продолжил:

— Вот что я предлагаю. Я даю тебе координаты. Через пятьдесят минут мы с Кирой прыгнем туда и пройдём через портал. Что будет дальше — не знаю. Не знаю, в какую параллельность он выведет. Но то, что выход отсюда есть, и я сдержал слово, — факт.

Я раскрыл интерфейс, активировал картограф и перекинул Рику координаты портала. Он принял данные, его глаза забегали по интерфейсу, и вдруг он замер.

— О, — выдохнул он. — Там же рядом ещё один анклав, буквально в трёх километрах. Странно, что они его не нашли.

— Странно, — согласился я, но в голосе сквозило подозрение. — Может, они не так уж и искали.

Кира хмыкнула, её взгляд стал острее.

— Или кто-то не хотел, чтобы они нашли, — добавила она, бросив взгляд на Рика.

Он поднял руки, будто защищаясь.

— Я тут ни при чём! — сказал он быстро. — Действительно странно, — пробурчал Рик, потирая подбородок, его взгляд всё ещё был прикован к координатам в интерфейсе.

— Там большой такой купол, накрывает территорию метров на сто в радиусе. От стенки до стенки — метров двести, — сказал я, вспоминая, как мы с Кирой влетели в эту вязкую пелену. — И ещё этот купол гасит звук, как кристаллы абсолютной тишины.

Рик вскинул брови, его глаза сузились.

— Откуда вы знаете? Шумели там внутри?

Я хмыкнул, бросив взгляд на Киру. Она стояла, скрестив руки, а на губах играла лёгкая насмешка.

— Ну, это можно назвать шумом, — сказал я, пожав плечами. — Когда мы туда попали, там было столько тварей, что мама не горюй. Каменные, но с плотью, уровни за сотню. Лезли, будто из-под земли.

— И как вам удалось пробиться к порталу? — спросил Рик, его голос дрогнул, будто он уже представлял, как его анклав столкнётся с этим кошмаром.

— Разлом в земле я запечатал, — ответил я, вспоминая, сколько вливал энергии в Фортификатор, чтобы завалить ход. — Правда, не знаю, надолго ли. Когда будем у портала, ещё раз проверю, нет ли других выходов из-под земли. Но вам надо быть готовыми.

Рик кивнул, его лицо стало серьёзнее.

— Спасибо, Артём. Нам тогда нужно подзарядить кучу артефактов абсолютной тишины, чтобы преодолеть такое расстояние. Думаю, за месяц-два справимся.

— Было бы хорошо, Рик, — сказал я, но мой голос был твёрже, чем хотелось. — Надеюсь, у вас всё получится. Но с Марком лучше не связывайся. Очень гнилой человек, как мне показалось.

Кира кивнула, подтверждая мои слова, её взгляд был холодным.

— Подтверждаю, — добавила она, и в её тоне сквозила неприязнь. — Такие, как он, только всё портят.

Рик вздохнул, будто соглашаясь, но промолчал. Я достал из инвентаря кристалл абсолютной тишины — тот, что мы использовали в куполе. Он был пуст, когда я закинул его обратно, но, взглянув на него, я замер. Система подсветила, что кристалл полностью заряжен.

— Интересно, — сказал я вслух, крутя его в руке.

Рик нахмурился, глядя на артефакт.

— А как вы добрались, что кристалл заряжен? Вы им не пользовались?

— Он был пуст, — кивнул я, всё ещё разглядывая кристалл. — Скорее всего, возле портала он подзарядился, даже в инвентаре. Мы такого раньше не замечали. Может, это из-за самого портала.

Кира прищурилась, её взгляд скользнул к кристаллу.

— Если он так заряжается, это может быть полезно, — передала она по мыслесвязи. — Надо проверить, когда будем там.