Метатель. Книга 9

Рик кивнул, его лицо стало серьёзнее. Он явно вспомнил, что Марк пытался нас захватить.

— Там первая волна, — сказал я. — Зомбаки, но не особо сильные. Уровни… первый… третий. Справитесь. Но там нет технологий. Так что готовьтесь к жизни без электричества.

— Первая волна… — пробормотал Рик, его взгляд стал задумчивым. — Это лучше, чем двенадцатая. Мы сможем.

— Сможете, — кивнул я. — Но не расслабляйтесь. Система любит сюрпризы.

Мы с Кирой вышли из кабинета, оставив Рика собирать людей. Через мыслесвязь она передала:

— Артём, ты правда хочешь их телепортнуть? Это же куча энергии. И что, если портал односторонний?

— Если односторонний, они хотя бы выберутся, — ответил я. — А энергия… ну, восстановим. Главное, чтобы они не устроили там бардак.

Глава 7

Рик позвал какого-то парнишку, худого, с растрёпанными волосами, и озадачил его собрать всех в большом холле. Тот кивнул и умчался, а Рик повернулся к нам, его глаза горели смесью надежды и тревоги. Он начал расспрашивать, что за параллельность мы нашли, и мы с Кирой, переглянувшись, в двух словах рассказали всё, что знали.

Рик слушал, затаив дыхание, и когда мы закончили, его глаза загорелись так, будто мы вручили ему билет в новую жизнь.

— Артём, — сказал он, его голос дрогнул от эмоций, — если это правда и нам реально удастся туда перебраться, я буду твоим должником до конца жизни. И твоим, Кира.

— Да ладно тебе, брось, — отмахнулся я, чувствуя лёгкую неловкость. — Лишь бы получилось.

Кира хмыкнула, скрестив руки, её взгляд был скептическим, но уголки губ чуть приподнялись.

— Главное, чтобы твой Марк опять всё не испортил, — бросила она, и Рик поморщился, явно вспомнив ту заварушку.

Пока мы говорили, народ собирался быстро. Через час холл анклава был полон — под сотню человек, от молодых парней до стариков, все с уставшими лицами, но с искрами надежды в глазах. Я прикинул в уме: телепортировать столько за раз будет непросто. Я никогда не применял способность Портал на такое количество людей. Параллельное сознание уже просчитывало варианты: разделить на группы, перенести по очереди, или рискнуть и попробовать всех сразу. Последний вариант был слишком опасным — если что-то пойдёт не так, может с лучиться что угодно. Я решил не геройствовать.

— Слушайте, — сказал я, обращаясь к толпе, — всех сразу я не потяну. Давайте так: половина из вас, держитесь друг за друга, физический контакт обязателен. Я попробую перенести вас к порталу. Если выйдет, вернусь за остальными.

Люди зашептались, но Рик поднял руку, призывая к тишине.

— Делайте, как он говорит! — рявкнул он, и его голос эхом разнёсся по холлу. — Это наш шанс!

Половина толпы — человек пятьдесят — начала выстраиваться, хватаясь за руки, плечи, одежду. Кто-то выглядел напуганным, кто-то решительным. Я бросил взгляд на Киру, она кивнула, её пальцы искрили, готовая прикрыть, если Система подкинет сюрприз. Я подошёл к живой массе, положил руку на плечо ближайшего парня и закрыл глаза, сосредотачиваясь. В голове я представил купол, портал, его звёздный свет, пульсирующий в арке. Энергия начала течь, интерфейс подсветил активацию Портала, но первые десять секунд ничего не происходило. Я уже подумал, что перегнул с количеством, и собрался прервать попытку, как реальность вдруг пошла калейдоскопом. Мир закружился, цвета смешались, и через мгновение мы оказались под куполом, у самой арки портала.

Воздух был тяжёлым, пахло пылью и жжёной плотью — следы нашего прошлого боя до сих пор сохранились. Странно, как правило, система подчищает такое. Барионикс, мой костяной рептилоид, стоял неподалёку, его глаза уставились на толпу с удивлением. Но настройки, которые я задал, сработали идеально — он не бросился в атаку, а лишь подошел ко мне, уткнувшись в меня своей костлявой головой. Рикс смотрел на него с нескрываемым ужасом.

— Я надеюсь, это чудо-юдо за нас?

— За нас, за нас. Не переживай. Оставил его тут, во избежание, так сказать.

— А что — есть за что переживать?

— В Системе не бывает, что все гладко и по плану, — ответил я уклончиво. Ну не пугать же толпу людей тем, что буквально под ними в этот самый момент могут рыть ходы на поверхность очередные мобы.

Рик спросил, когда я смогу перекинуть остальную группу.

Я посмотрел на Рика, его глаза выражали решимость и надежду, несмотря на усталость, и ответил:

— Через час. А обратно с остальными — ещё через час.

— Это же просто замечательно! — воскликнул он, его голос дрожал от облегчения. — Тогда мы ждём здесь, чтобы все вместе перейти в портал.

— Смотри, как хочешь, — сказал я, прищурившись. — Можешь пройти с первой партией.

Рик покачал головой, его лицо стало серьёзнее.

— Нет, я хочу идти со своими людьми. А вдруг портал схлопнется?

Я посмотрел на него с уважением. Молодец. Не каждый готов рисковать собой ради других, особенно в этом аду, где Система играет с нами, как с пешками.

— Ладно, — кивнул я. — Через час.

Мы с Кирой телепортнулись обратно в анклав, оставив первую группу под куполом. КД на Портал ещё тикал, и я чувствовал, как энергия медленно восстанавливается. Телепортация полусотни человек выжала меня, как лимон. Кира стояла рядом, её пальцы искрили, а взгляд скользил по коридорам анклава, где последние люди Рика собирались в холле.

— Артём, ты как? — передала она по мыслесвязи, её голос был с лёгкой тревогой. — Ты чуть не вырубился после такого прыжка.

— Жив, — хмыкнул я. — Но если Система сейчас подкинет мобов, я за себя не отвечаю.

— Это я за себя не отвечаю, — ответила она, и я почувствовал её улыбку.

Через час, дождавшись спада КД, я снова сосредоточился. Оставшиеся люди стояли, держась друг за друга. Я положил руку на плечо одного из них, закрыл глаза и снова сосредоточился на картинке купола, портала… Энергия хлынула, реальность закружилась, и через несколько секунд мы оказались под куполом, рядом с первой группой. Мир перед глазами плыл, будто я выпил лишнего, и я на миг замер, хватая воздух. По сути, вторая телепортация такой толпы выжала меня до дна.

Но тут я услышал звуки, которых не было, когда я прыгал сюда в прошлый раз. Шум боя. Рычание, треск костей, глухие удары. Я резко повернулся и увидел Барионикса, моего костяного рептилоида, в центре схватки. Он наполовину погрузился в новую дыру в земле, из которой лезли мобы. Его когти рвали плоть, челюсти дробили каменные тела, а глаза горели вспышками. Полоса жизни в интерфейсе то резко падала, когда твари наносили удары, то медленно ползла вверх — он использовал отхилку, перенятую от моего Лечебного касания. Барионикс стоял, как нерушимая стена, не пуская мобов к людям Рика.

Костяной питомец то погружался в дыру, то снова высовывался, его хвост хлестал, сбивая тварей обратно в низ. Один из мобов, каменный голем с плотью, попытался вылезти, но Барионикс вцепился в его шею, вырывая куски камня и плоти. Другой моб, с горящими белыми глазами, ударил его когтями, но скелет лишь развернулся, вонзая когти в грудь твари и отбрасывая её вниз. Люди Рика жались друг к другу, но Барионикс не подпускал мобов ближе, его кости трещали, но держались. Он был как страж, созданный из воли и магии, и я невольно залюбовался его яростью.