Метка моего истинного дракона

– Кажется, это то, что нужно.
– Довольно потёрла ладони.
– Миссис Пиония, как быстро, вы сможете приготовить этот рецепт?

Кухарка задумалась и закатила глаза, словно что-то считая. Потом как-то радостно крякнула и воззрилась на меня.

– Думаю, в час управлюсь, - посмотрел на мою помощницу, - если Люси мне поможет.

– Обязательно поможет. А я пока останусь здесь и составлю несколько важных писем. Люси, как будет готово снадобье, сообщи мне.

– Да, моя госпожа.

– Идите, мои дорогие и не подведите меня. Если всё получится, награжу каждую.

Кухарка и помощница кивнули и оставили меня одну.

Первым делом, я написала своим родителям, что в скором будущем навещу их.

Я очень скучала по своей младшей сестре Сурме и хотела её увидеть.

Потом составила запрос нотариусу о том, что в ближайшее время, мне понадобится его помощь. Описав ситуацию с мужем и его матерью, я надеялась, что он успеет подготовить все документы для вскрытия завещания.

Последнее письмо было Нилу Муру, который после нашей встречи в его конторе, стал моим поверенным и пообещал, что как только он закончит все дела моего покойного мужа и представит мне подробный отчёт, возьмётся за меня.

Меня это устраивало.

Написав господину Муру о том, что похороны состоятся на этой неделе, а завещание у нотариуса будет зачитано сразу после, я отложила перо. В этот момент в дверь постучали.

– Войдите.
– Тихо ответила я и увидела милое личико Люси.

– Всё готово, моя госпожа.
– Заговорщически произнесла помощница и улыбнулась мне.

– Неужели прошёл целый час?
– Удивлённо спросила и поднялась.

– Да. Кажется, вы заработались.

– Точно.

Я вышла из-за стола и направилась за Люси на кухню.

А там нас уже ждала миссис Пиония, и глаза у неё сияли. Стоя у длинного деревянного стола и помешивая мутную жидкость в кружке, она не переставала улыбаться.

– Всё получилось?
– Посмотрела на развесёлую женщину, из белоснежного чепчика которой выбивались непослушные кудряшки.

– Да-а-а-а, - таинственно ответила кухарка и кивнула, - думаю, у меня получилось одно из лучших снотворных снадобий. Одна ложка в чай с молоком, и наш Торнтон не проснётся до завтрашнего вечера.

– Ооо, наверно не стоит усыплять его на такой длительный срок. До утра будет вполне достаточно.

– Как скажешь, моя госпожа.
– Кухарка взглянула на Люси.
– Завари Тортону чаю с молоком, как он любит.

Люси кивнула и принялась за работу. Через пять минут передо мной стояла кружка с ароматным напитком, словно ожидающая снадобье. Но ждать долго не пришлось, миссис Пиония взяла чайную ложку и наполнила её наполовину, а затем подлила в кружку. Перемешала и вдохнула аромат чая.

– Отлично. А теперь отнеси напиток нашему управляющему и проследи, чтобы он всё выпил.

Моя помощница кивнула, взяла небольшой поднос с фарфоровой кружкой, поставленной на блюдце, и исчезла из кухни.

А я присела на стул и осмотрелась. Пару раз я заходила сюда, но часто не задерживалась. Сейчас здесь было очень уютно, но днём, здесь было не протолкнуться, помощники кухарки, сновали туда-сюда, выполняя её строгие приказы.

– Хотите чаю, моя госпожа?
– Спросила Пиония и села напротив меня.

– Да, я бы выпила, только без молока и снотворного.
– Подмигнула женщине и та громко засмеялась. Телеса её затряслись и я улыбнулась этой весёлой картине.

– Сейчас сделаю. А ещё у меня есть печенье с шоколадной крошкой. Как вы любите.

– Спасибо, миссис Пиония. Вы очень хорошая.
– Сжала ладонь доброй женщины.
– Я знаю, что вы с самого начала хорошо ко мне относились. Как только я появилась в этом доме, приняли меня.

– Ты хорошая девочка, леди Айзант. Да вот только твой покойный муж был тебе не пара. Вы как будто, разного поля ягоды. Совсем не подходили друг другу. А ещё, я знаю, что вы оба старались, но это всё было не по-настоящему. Ни любви, ни уважения в этом доме не было. Лорд постоянно водил в дом любовниц, а ты терпела, потому что не могла иначе. Это не семья. Может быть, бог накажет меня за те слова, что я сейчас скажу, но я должна.
– Кухарка замолчала на мгновение, закрыла глаза, а потом открыла и посмотрела на меня.
– Я рада, что вы освободились от этого бремени. Если бы он не утонул, он бы не дал вам житья. Сжил бы со свету.

– Что вы говорите такое?
– Зажала я ладонями рот, не в силах поверить в сказанное.

– Теперь вы обязательно будете счастливы.
– Кивнула и погладила мне щеку своей морщинистой ладонью.

– Я не знаю.
– Помотала отрицательно головой.
– Кому нужна вдова? Это же крест на всю жизнь.

– Обеспеченная вдова да и к тому же очень миленькая, а ещё умная и очень обаятельная. Уверяю вас, моя леди, как только в столице узнают, что вы теперь свободны, у наших дверей из женихов выстроится очередь.

– Но я хочу любви.
– Пожала плечами и посмотрела в добрые глаза кухарки.
– Без любви я прожила год и поняла, что это пытка. Это точно не для меня.

– Всё будет. Вам просто нужно открыть своё сердце.
– Развела руками и налила мне в кружку ароматного чая.
– Выпейте, станет легче.

– Открыть своё сердце, - повторила слова за Пионией и сделала глоток.
– Ммм, вкусно.

– Да. Это всё, что нужно.

– Он уснул!
– Ворвалась в кухню Люси и поставила на стол поднос с пустой кружкой.

– Кажется, пора.
– Я поднялась и, посмотрев в глаза моим помощницам, вышла из кухни.

Глава 29. Щелчок, ещё щелчок и...

Проходя мимо комнаты управляющего, я не могла не заглянуть внутрь. Уж очень мне хотелось посмотреть, спит ли на самом деле Торнтон?

Подойдя к двери, коснулась холодной ручки, но не решаясь открыть, встала около неё и замялась.

– Не бойтесь, он уже спит.
– Тихо сказала Люси и подошла ко мне.

– Люси, я просто хотела убедиться, чтобы нам всем не влетело за то, что мы собираемся сделать.

– Я понимаю.
– Люси положила свою ладонь на мою и нажала на ручку, дверь со скрипом открылась, и я увидела лежащего на кровати управляющего. Он лежал, подложив руки под голову и громко храпел.

– Отлично. А теперь за дело.
– Посмотрела на Люси.
– Ты поможешь мне?

– Конечно, моя госпожа.
– Помощница закрыла дверь комнаты, и мы вдвоём поспешили наверх. Ждать лучшего случая не имело смысла, сейчас было то самое время, чтобы узнать то, что прятал в своей спальне мой покойный муж.