Меткий стрелок
Шрифт:
— Чем могу служить? — бородатый торговец в подтяжках подошёл, вытирая руки о фартук.
— Кофе есть?
— Армстронг, лучший в Вайоминге! — Он указал на бочонок с надписью «Java Roast». — Четверть доллара за фунт.
Ну вот и стало понятно, где я. Это штат Вайоминг. Знаменит он своим национальным парком Йеллоустон. Знаем, плавали… В бытность своей посольской работы я заглядывал к желтым скалам, гулял среди гейзеров. Сейчас то никакого парка в помине нет — по каньонам бегают далеко не мирные индейцы.
— Будете что-нибудь брать? — поторопил меня торговец
— А газеты
— Позавчерашние. Те, что с прошлой недели — дешевле, — бородач хитро прищурился.
На первой полосе аршинными буквами было написано: «Банноки атаковали почтовый дилижанс у каньона! Трое убиты».
Купил за два цента, сунул в карман.
Следующая дверь вела в магазин одежды. Колокольчик звякнул, как испуганная мышь. Внутри пахло камфорой и новым сукном. На стенах — рубашки в клетку, кожаные жилеты, и готовые костюмы с этикеткой «Из Сан-Франциско!». По двадцать баксов. Считай весь мой нынешний капитал. У прилавка молодая рыжеволосая женщина примеряла шляпу с фазаньим пером.
— Вам что-то по размеру? — худощавый продавец с пенсне на носу оценил мой потрепанный вид. Потом узнал, нахмурился.
— Мне бы услуги портного
— Если что-то не сложно, я могу и сам пошить.
Сняв куртку, я показал накладные карманы — Мне надо их переделать.
— И как же?
— Есть бумага и карандаш?
Запрошенное было мне моментально представлено. Я нарисовал большие карманы с отверстиями сбоку, а не сверху.
— И зачем вам это?? — очкарик поднял на меня глаза.
Так я тебе и расскажу.
— Работы немного. Отпороть старые карманы, пришить новые, по образцу — проигнорировал я вопрос — Сколько возьмете?
— Дел тут на час — поскреб в затылке продавец — Возьму два доллара с материалом.
— По рукам — тут же ответил я — Зайду через пару часов.
Пока я объяснял крой, в лавку вошли двое: мужчина в широкополой шляпе и девочка лет десяти в белом платьице.
— Папа, смотри! — Она ткнула пальцем в витрину с кружевными зонтиками. — Как у мисс Клары!
— Дорого, Эмми, — мужчина потрепал её по голове. — После урожая купим.
Покупатели заметили меня, девочка открыла рот. Хотела что-то сказать, но мужчина потянул ее за руку прочь. Испугались? Молодая девушка, что примеряла шляпу, тоже обернулась. И у меня тут же больно кольнуло сердце. Вылитая Нина в молодости. Круглое лицо с веснушками и ямочками на щеках, «непослушные» волосы, голубые глаза. Фигура — натуральные песочные часы. Можно выпускать на подиум.
Нет, нет, нет! Я не сдамся! Резко развернувшись и не прощаясь, вышел наружу. И тут же попал в столп пыли, что оставили за собой скачущие галопом ковбои. Откашлявшись, пошел быстрым шагом прочь. Надо успокоиться! Вон солнышко светит, птички поют…
В итоге добрел до деревянной церкви, которая располагалась в самом конце центральной улицы. Почти у границ города. Судя по простенькому кресту, отсутствию каких-либо украшений, вазы со святой водой — тут у нас скорее всего базируются не католики, а протестанты. Коих в Штатах десятки направлений.
В церкви шла проповедь, я сняв шляпу, зашел внутрь, сел на задний ряд. Огляделся. Дюжины
две прихожан — пополам мужчины и женщины, есть дети. Пастор — молодой, активный, с ярким румянцем на щеках. Прямо кровь с молоком. Не ожидал. Обычно священники пожилые, высохшие. Но не этот.— «Не убий» — не просьба, а приговор! — пастор стучал костяшками по дереву трибуны, поглядывая на меня — Грех этот не смыть ни слезами, ни постом. Он въедается в душу, как ржавчина…
Я стиснул кулаки — аж ладони вспотели. Зря я сюда зашел. Пастор явно узнал меня, повернул проповедь на «не убий». Сейчас меня заметят прихожане… Будет скандал. Резко встал, вышел.
На крыльце церкви я нос к носу столкнулся с квадратным, заросшим густым волосом мужиком с руками до колен. «Гном» снял шляпу, пригладил шевелюру а-ля «соль с перцем»:
— Эй, парень! Это ты убил Торнтона?!
Может даже и не скандал будет, а мордобитие. А я как назло карате с кунгфу не владею… Положил руку на рукоять револьвера, сделал шаг назад. Нужно держать дистанцию. Большим пальцем начал взводить курок. Если что — стрельну под ноги для начала.
— Изи, парень! — «гном» поднял руки — Я не вооружен.
— Да, я его убил
— Дай ка я тебя обниму!
Это было неожиданно и я растерялся. «Гном» шагнул ко мне, распахнул руки. Крепко прижал к себе, похлопал по спине. Запахло застарелым потом, табаком…
— Спасибо! Три года ждал
— Ждал чего??
— Что ублюдка кто-нибудь застрелит. Как чумную собаку! Меня Бадди Белл звать, я местный фермер. Торнтон убил моего зятя три года назад. Его банда грабила дилижансы, Хью возвращался из Шайенна. Получил три пули в грудь. А Торнтон подался в бега. Подонок! Сходил сейчас на его могилу плюнуть.
О как жестко! Я отстранился от фермера, надел шляпу.
— Мне пора, мистер, Белл
— Как звать то тебя?
— Итон Уайт.
— Слушай, парень, я тебя не отпущу, пока не проставлюсь! Пошли в Каньон!
Мне уже вчера там представляли. От местного виски и правда можно ослепнуть. Ну уж нет.
— У меня дела, мистер Белл.
— Ладно — Бадди не хотел отставать — Тогда жду тебя сегодня на ужин к себе. Ранчо Брукфорд. Едешь на север, по этой дороге — «гном» махнул рукой в сторону выезда из города — На ближайшем перекрестке повернешь налево. Потом еще раз налево у дуба с двумя стволами. А там уже рукой подать. Отказа не приму!
И что делать?
— Хорошо, буду к семи.
Бадди показал мне большой палец, подошел к коновязи, похлопал каурую лошадку по шее, ловко вскочил в седло.
— К семи! Ты обещал!
Обойдя городок по кругу и налюбовавшись далекими горами, а также навозом, мычащими коровами и свиньями, валяющимися в грязи, я зашел в одну из харчевен перекусить. Мне подали бобы с тушеным мясом, кружку запотевшего пива. Которое оказалось не таким уж и плохим.
Пока ел — просмотрел быстро газеты. В Вайоминге шалят индейские племена, губернатор штата грозит прислать войска. Камень преткновения — охота на лосей, которые ушли с территорий резерваций и теперь в них голод. Банноки вынуждены заходить на земли переселенцев, что вызывает конфликты.