Между голодом и страхом

— Я тебе не враг, — тоскливо протянул он.

— Возможно, — не стала я спорить, — Но я привыкла…

— Если бы я позвонил тебе тогда?

Я боялась этого вопроса и понимала, что он просто не мог не прозвучать. Потирая переносицу, отбросила со лба непослушные волосы и решила сказать правду.

— Я ждала. И если бы ты позвонил…наверное, тебя бы уже убил Узор.

— Он бы не посмел. Я бы не позволил, — он шумно дышал в трубку, — Лара…

— Не стоит, Андрей, у нас была возможность, и мы её упустили. Теперь говорить об этом бессмысленно.

— Я могу позаботиться о тебе. Если…

— Звонить по этому номеру? — прервала я, нервно.

— Да, — глухо пробормотал он, — Перезвони через пару часов. Тебе нужны деньги?

— Спасибо тебе.

Я отключилась и, упираясь локтями в столешницу, обхватила голову. Бывшему я не доверяла, значит каждую минуту здесь могли быть мои преследователи. Кинув на стойку телефон, прошла к чёрному входу и оказалась в узком переулке. Забравшись на мусорный бак, я зацепилась за перекладину пожарной лестницы и, подтянувшись, забралась на неё и поднялась на крышу. Ходить по пустынному в этот час городу было слишком опасно. Усевшись рядом с коробом вентиляции, я грелась в потоке тёплого воздуха и ждала.

Примерно через полчаса у кафе затормозил внедорожник, и из него выскочило несколько крепко сбитых мужчин в форме военного образца. Закусив щёку, чтобы сдержать ярость, я следила как они, пригибаясь, принюхивались и озирались в поисках моих следов, а затем двинулись вдоль улицы, разделившись на две группы. Откинувшись на кирпичную кладку, подтянула колени к груди, стараясь сохранить тепло. Солнце выкатилось над горизонтом, ветер бил мне в лицо и, наверно, именно поэтому я не услышала шагов. Отреагировав на движение сбоку, откатилась и, припав к крыше, приготовилась к атаке.

— Лара, — резко окликнул меня Глеб, поднимая руки, — Выслушай.

— Говори, — отрывисто позволила я.

— Я от Андрея и отвезу тебя в безопасное место.

Согласно мотнув головой, я поднялась и, обняв себя, беспомощно сжалась под порывом промозглого ветра.

— Куртку дашь. Я так замёрзла… — для пущей убедительности, шмыгнула носом.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он не хочет отдавать её из-за предмета находящегося в правом кармане. Он принялся стягивать рукава и я тенью метнулась к нему, ударяя в колено, и после того, как его нога подломилась, в солнечное сплетение, основание шеи и затылок. Всхрапнув, Глеб упал лицом вниз. Стащив куртку, я вынула из кармана тонкий шприц необычной конструкции с пружиной на поршне, запакованный, но уже наполненный лекарством. Припрятав его в пиджаке, перегнулась через карниз и, убедившись, что кроме Глеба за мной никто не направился, спустилась вниз. Андрею звонить, естественно, я не стала.

Только через пару часов до меня окончательно дошло — я свободна. А следом я поняла, что не знаю, как ею распорядиться.

Глава 24

Оказавшись в квартире, быстро отдёрнула занавески и открыла окно, впуская свежий ветер. Темнота снаружи пахла мокрым асфальтом и прелыми листьями. Закрыв глаза, я наконец призналась себе, что не верила, будто смогу добраться до безопасного места. Весь день я кружила по городу, вскрывая свои тайники и вынимая из них флешки, ключи и документы. Моя паранойя, наконец, себя оправдала и, собрав всё необходимое, я добралась сюда.

Квартира была двухярусной, с выходом на чердак и большим балконом. Я купила её около года назад за наличные и на чужое имя. Так что выследить меня по ней невозможно. Сняв с мебели чехлы, прошла на кухню. В шкафчиках рядами размещались банки с консервами, чаем и кофе. Открыв одну с любимыми маслинами, я закинула в рот сразу пару. От голода желудок болезненно свернулся, и я согнулась, прижав ладонь к животу. Слишком эгоистично было пропускать обед, ведь теперь я не одна. Сцепив зубы, едва сдержалась, чтобы не заплакать — в последние дни гормоны заставляли меня терять присутствие духа. Но одна капля скатилась по щеке. Смахнув её, я внезапно вздрогнула, заметив движение, и, развернувшись, замерла — моё отражение в высоком зеркале смотрело испуганно, затравленно, всклокоченные волосы налипли ко лбу, под глазами залегли тени, губы напряжённо стиснуты.

— Меня снова сделали жертвой, — в тишине мой голос звучал надтреснуто и жалко.

Раздеваясь на ходу, я направилась в ванную. Когда сошла рыжеватая затхлая вода, забралась внутрь душевой и, запрокинув голову, долго стояла не шевелясь. Тугие струи ласкали кожу, ставшую слишком чувствительной, и я содрогнулась от потребности в прикосновениях. Других…другого… Резко распахнув дверцу, выбралась из облака пара и, оставляя мокрые следы, выбежала на балкон. Холодный воздух обжигал, я хватала его ртом и никак не могла заставить себя остыть.

— Нельзя, — простонала я, отчаянно стискивая перила пальцами. О Марке я думать не переставала и до одури хотела найти его, посмотреть издали…хотя кого я обманываю? Я сгорала от желания прикасаться к нему, ощущать терпких запах его волос. Это стало навязчивой необходимостью.

Подо мной простирался город в сиянии сотен огней. Где-то между ними был желанный мужчина и те, кто собирались захватить меня. Возможно, они действовали сообща. Эта мысль преследовала меня неотступно. Глеб работал на Андрея и собирался…ну, явно не на свидание меня позвать. Даже если Марк не в курсе их планов — он один из стаи и ставить его перед выбором я не посмею. Не рискну. Слишком больно будет осознать, что я стану всего лишь целью, а если ошибусь, то приведу его к гибели.

Двуликие признают только закон силы. Нет, уж, хватит, я довольно пряталась.

Вернувшись в квартиру, включила ноутбук, сняв с крышки плёнку и, пока система загружалась, включила кофеварку, забросив в отсек капсулу с ванильным капучино. Узоров приучил меня к такому. Автоматически задев цепочку на шее, потянула жетон и зацепила кулон. Я совсем о нём забыла и, вынув нож, попыталась открыть, но так и не смогла. Едва не порезавшись соскочившим лезвием, с досадой сдалась и решила при первой возможности обратиться к ювелиру.

Громкий писк оповестил о сообщении, я развернула к себе ноут, щёлкнув по клавишам, открыла страницу и разочарованно выдохнула: не от Узорова. Я надеялась, что он напишет, ведь иначе… Мне не хотелось думать о его смерти или пленении.

Только один двуликий был достаточно смел, чтобы сотворить подобное, только он осмелился бросить вызов ему, чтобы затем поклясться в верности. Публично.

Он слишком поспешно согласился с выбором Узора, слишком явно признал меня. Однако, именно он перед этим посеял зерно сомнения в толпе, а затем сделал всё, чтобы я вышла из себя. Я вспомнила слишком острый, оценивающий взгляд, вкрадчивый голос и в глубине груди зародилось рычание.

— Костёрррр.

Недолго повозившись с программой, не позволяющей меня отследить, набрала номер.

— Я хочу сделать заказ, — сказала я отчётливо. — Мне нужны все исполнители.

— Как к вам обращаться? — поинтересовался связной.

— Узорова. Твоя новая хозяйка.

Глава 25

Я отпила горячий какао и поставила чашку на блюдце. Напиток был изумителен, но с самого утра у меня горчило во рту. Не помогал даже мятный леденец. Кто-то закурил, дым пробрался по вентиляции, и я скривилась от отвращения. В последнее время я стала слишком восприимчивой к запахам. Кроме этого, меня больше ничего не беспокоило. Разве только…