Между игрой и жизнью

– Завтра так завтра, - так же равнодушно сказала Тамамо. – А что тогда будем обсуждать сегодня?

– Ничего. Уйдите.

– Грубо. Вы не забыли, что на сегодня у вас назначена война?

– Она откладывается на завтра.

– Бери его за шиворот и тащи в ближайшею таверну, – неожиданно властно распорядилась лисица.
– Я не могу «работать» в спальне. Слишком не привычно.

– Какого?!!!

Сильная рука «собирателя черепов» схватила Артура за шиворот и поволокла брыкающегося парня по полу.

– Отпусти немедленно! Длиннохвост!! Катрина!!!

– Она с-с-с гномом на болотах, - прошипело из коридора.

– Стоп! Кхан, - быстро отпустил меня. Длиннохвост, когда они ушли?

– Отпусти, - продублировала приказ лисица.

– Когда ушёл гном? Почему мне никто не сказал об этом? И какого чёрта вы сейчас творите? – накинулся на «посетителей», поднявшийся на ноги, Артур.

– Идёмте в таверну, - едва слышно ответила лисица. – Там я отвечу на все ваши вопросы.

***

– Вы со вчерашнего дня ни с кем не разговариваете, - осторожно начала разговор лисица.
– Заперлись у себя в спальне и просто лежите на кровати. Уже почти сутки вы занимаетесь тем, что разглядываете потолок. А у дверей стоит эта хвостатая ящерица и посылает всех на три буквы. При этом, отказываясь что либо объяснять и пояснять. Что, по-вашему, должны подумать ваши друзья?

– Что я просто хочу побыть один, - буркнул Артур, отпив из огромной кружки пиво. – И они не должны были мне мешать.

– И как долго вы собирались пробыть один в этой спальне, Артур? – хмыкнула лиса. – За вас уже стала волноваться даже ваша девушка. Вы хоть заметили, что она заходила к вам?

– Нет, - честно признался парень.

– Если бы я не провела хвостом по вашему лицу, вы бы и меня не заметили. Кстати сколько вам лет?

– Тридцать. Но зачем это вам?

– Затем, что у меня есть имя и я младше вас. Обращайтесь ко мне на ты. А то неудобно перед Мисаки, которой вы постоянно тыкаете.

– Она обижается?

– Не то чтобы обижалась, - задумалась Тамамо, - просто для неё это не привычно. Тут много того, к чему мы не привыкли. Вы не возражаете, если мы сейчас заново познакомимся? А то вчера всё как-то сумбурно вышло.

– Не возражаю, - пожал плечами парень. - Меня зовут Артур Юрьевич. Можно обращаться по имени и на «ты».

– Сачи, - улыбнулась в ответ девушка.
– Но зови меня Тамамо. Это имя мне больше нравиться.

– Почему?

– Тамамо-но Маэ, - это вполне реальная и в то же время, почти мифологическая историческая личность. Сильная духом девушка, которую в последствии оболгали придворные императора. С самого детства я мечтала быть похожей на эту мифическую лису, и вот, наконец-то, мечта сбылась. А ты на кого мечтал быть похожим в детстве?

***

– И я бы не сказал, что услышанное, было полной неожиданностью для меня, - сделав в своём рассказе паузу, Артур отпил пиво.
– Наоборот, всё к тому и шло. Но я просто не ожидал, что услышу всё это от человека, с которым я знаком чуть ли ни с яслей. Да ещё в такой форме.

– И что ты собираешься делать дальше?

– Без понятия, - признался Артур. – Проблема в том, что мой «старый друг» мне солгал. И я даже догадываюсь, в чём именно заключается эта ложь. Но вместе с тем, это абсолютно ничего не меняет. Даже наоборот, - это лишний раз доказывает тот факт, что меня уже никто не ждёт. Может и в самом деле плюнуть на всё и поселиться в твоей стране? Сколько, кстати, ты получаешь за такие «профессиональные» разговоры с мужчинами?

– Опять хочешь сменить тему? – улыбнулась лисица. - Один час разговора со мной стоит где-то около ста тысяч йен. Это где-то восемьсот - девятьсот долларов.

– Я разорён, - сокрушённо констатировал парень.

– В моей стране у тебя будет очень высокооплачиваемая работа. Многие мои клиенты ведут бизнес с твоей Родиной. Думаю, я бы могла порекомендовать им тебя. Но я не уверена, что это сделает тебя счастливым. Ты не такой человек, чтобы жить обычной тихой жизнью. А потому задам свой вопрос немного по-другому. Что ты собираешься сделать именно сейчас? В данный момент времени.

– Начну войну, - после долгой паузы, решительно сказал Артур.

Подперев подбородок рукой, белая лисица внимательно посмотрела на парня.

– Корабли наших союзников грузятся в порту, - наконец, произнесла Тамамо. – Прибывающие игроки нашего альянса приписываются к формирующимся отрядам. На закате запланировано наше отплытие. У тебя в альянсе прекрасные замы, которые самостоятельно способны справляться с текущими проблемами. Но 'начать войну', это не то, что я ожидала услышать. То, что мы сегодня начнём, это всего лишь очередной ивент в этой безумной игре. Я спрашивала о том, что ты собираешься делать дальше? Не гильдия, не альянс, а именно ты.

– Я не понимаю твоего вопроса, - наморщил лоб парень. – Похоже, слишком много выпил.

– Возможно, в этом и моя вина. Я никак не могу достучаться до тебя. В некотором смысле, ты оказался ещё более замкнутым, чем Кхан. Только тот отгородился от мира своей нелюдимостью, а ты шутками и показным дружелюбием. Давай, я приведу тебе пример из жизни одной девушки, и ты, безусловно, поймёшь, о чём именно я тебя спрашиваю.

Погрузившись в воспоминания, Тамамо прикрыла глаза и задумчиво улыбнулась.

– В прошлом я была одним из айдолов. Так у нас называются от рождения красивые люди, а так же певцы молодёжных поп-групп. Я была и тем и другим. Огромное количество фанатов, поклонение в школе, весьма приличные деньги для 15-ти летней девчонки. Постепенно наша группа набирала успех. Росли заработки, росло количество фанатов, появились богатые поклонники, готовые на мне жениться. А потом всё резко закончилось. Словно кто-то щелкнул выключателем. Неожиданно я стала слишком стара для молодёжной группы. Вместе с тем, я узнала о себе очень много нового. Я не умею достаточно хорошо петь для сольной карьеры, а сами мои песни весьма просты и наивны для взрослой аудитории. У меня нет актёрского таланта. Нет необходимого образования. Нет опыта работы. Куда бы и к кому бы я не обращалась, я везде слышала слово «нет». К двадцати пяти годам, я оказалась абсолютно никому не нужна. Даже те деньги, которые я зарабатывала на пике своей популярности, я умудрилась спустить на пластические операции, к которым нас постоянно подталкивали продюсеры. А богатые поклонники, - это отдельная история. Скажу только, что у меня было два неудачных брака за три неполных года. При этом, мой последний брак закончился для меня синяками. Полный крах всего, о чём я только мечтала. Мой единственный сольный диск, который я записала благодаря деньгам своего первого мужа, был встречен такой критикой, что я зареклась вообще когда-либо петь. А потом я неожиданно для самой себя устроилась работать в дешёвую кябакуру, по объявлению. Вся моя работа, заключалось в том, чтобы поддержать разговор с мужчиной, которому просто нужно было кому-то выговориться. Не нужно было давать советы, не нужно вникать в его проблемы. Достаточно просто поговорить с ним ни о чём, раскрутить на как можно большее количество выпивки, и мило улыбнувшись, сказать дежурную фразу о том, что я всегда буду ждать его в этом заведении. Но даже и тут оказалось, что я не умею грамотно разговаривать. Единственное на что меня хватало, это мило улыбаться и с понимающим видом кивать тому бреду, что несли эти кретины. Как ты думаешь, что тогда я сделала?

– Судя по твоим нынешним расценкам, ты научилась вполне грамотно поддерживать беседу, - предположил парень.

– Только по расценкам? – сощурила глаза лисица.

– Нет, конечно. Прости. Я сегодня очень плохо соображаю.

– Что ты собираешься делать именно сейчас с теми проблемами, что навалились на тебя? – неожиданно жестко спросила девушка.
– Как ты собираешься решать их? Ответь.

– Я не знаю.

– Лжёшь. Ты уже всё решил. Просто наберись смелости и ответь, что ты собираешься делать?