Между игрой и жизнью

Едва поднявшись на ноги, Артур услышал совершенно дикий возглас, принадлежащий орку-индейцу, вооружённого шаманским бубном.

– Да грянет буря!!!

Раскат грома средь ясного неба, совпал с сильной качкой корабля.

– Да чтоб тебя! – только и смог воскликнуть парень, вновь повалившись с ног.

– Харе доски лизать, крысёныш! – перед вновь пытающимся подняться на ноги Артуром, нависла растутаированная орчиха.
– Взял своих оборванцев, и бегом к шлюпкам! Надеюсь, тебя кто-нибудь, да кокнет на этих островах.

– А я надеюсь, что ты не доживёшь и до абордажа, - не остался в долгу Артур, поднявшись таки на ноги с помощью Длиннохвоста.

Презрительно скривившись «любительница татуировок» явно хотела что-то сказать, но очередной орудийный залп и истошный крик «глайдеры», заставил орчиху озабоченно посмотреть вверх.

В затягивающемся тучами небе парили самые обычные дельтапланы.

– Не мог раньше свою бурю призвать индеец отмороженный, - сквозь зубы процедила Грейс, явно обращаясь к шаману.

Не забыв угрожающе зыркнуть на Артура, «любительница татуировок» спешно пообжала к лестнице ведущей в трюм корабля.

– Не понял, - удивлённо прокомментировал поступок орчихи парень.

Впрочем, удивление было недолгим. В следующий миг послышался звук, который можно было сравнить с запуском фейерверка и сверху на корабль посыпались десятки зажигательных шашек.

– Воды!!! – тут же раздались истошные крики.

Какой-то, пробегающий мимо, орк, всучил Артуру и стоявшему рядом Длиннохвосту пару вёдер с длинными веревками. Зло зашипев и состроив явно оскобленную рожу, рептилоид бросил столь «неожиданный подарок» вдогонку убегающему орку. Артур же ещё раз посмотрел в небо и, пожав плечами, стал накручивать на руку верёвку. После столь нехитрой процедуры, парень отправил ведро за борт.

– Не барское это дело конечно, - прокомментировал свой поступок Артур, в ответ на недоумённое шипение за своей спиной.
– Но я не собираюсь в двадцать первом веке, находясь на борту средневекового корыта, заживо сгореть посреди целого моря воды. Нелепей смерти просто и не придумать. Кстати, а почему ты один? Где Талисса?

– Не заш-ш-шла в игру.

– А вот это действительно плохо, – грустно вздохнув, Артур посмотрел на поднятое назад ведро. – Мартышкин труд! Больше половины расплескалось, пока тянул. Ладно. Собирай наших и будем готовиться к «десантированию» на острова. Надеюсь, до этого времени, мы тут не изжаримся и не пойдём ко дну.

Ответом на надежды парня, стало триумфальное возвращение на горящую палубу разтатуированной орчихи, которая пёрла какой-то объёмный баллон.

– Придурок с бубном! Крыса сухопутная!! Сколько раз уже плаваем и всякий раз подобная хрень!!!

Крича проклятия в адрес шамана, Грейс яростно сорвала с баллона клапан и, оказалось, что это был самый обычный огнетушитель. Тем временем из-за её спины показался здоровенный таурен-нпс, служащий на этом корабле боцманом. Кряхтя и сопя, он тащил с целую гору таких баллонов.

Вскоре, разгорающийся пожар на корабле был локализован, чего основная часть команды похоже даже и не заметила. Пушки с нижних палуб по-прежнему без остановки палили по врагу, рыжеволосая адмиральша вопреки всякой логике, нагло проигнорировала пожар на собственном судне и продолжала командовать флотом, а за спиной Артура уже кучковалась приличная толпа игроков из его альянса, которые восприняли огонь на корабле, как обычный «походный костерок».

– Сбейте уже кто-нибудь этих хмырей! Почему мне всё приходиться делать самой?! – не делая никакой паузы между проклятиями и оскорблениями в адрес шамана, Грейс неожиданно переключилась на «источник пожара» парящий высоко в небе.

Бросив на произвол судьбы свой огнетушитель, она подбежала к одной из баллист, которая очень сильно смахивала на примитивную зенитную установку и, не тратя больше времени на оскорбления или объяснения, в пару ударов отправила стоявшего за ней игрока за борт.

– Меняй барабан! – тут же был отдан приказ паре нпс, очевидно, служащих в орудийном расчёте данного орудия.

Получив осмысленную команду, пара орков слаженно подкатила к баллисте самый настоящий «барабанный магазин» и буквально за минуту перезарядили это странное орудие. Сделав пробный выстрел в море, орчиха ухмыльнулась и стала искать свою первую цель в стремительно чернеющем небе. Искомая цель была найдена в считанные секунды, затем, последовал азартный крик, скрежет баллисты, и сразу три гарпунных стрелы взмыло в небеса. А через мгновение в бушующее море упал первый «дельтапланерист».

***

Неожиданно, засмотревшегося на воздушный бой, парня кто-то сильно пнул под зад.

– Живо спускай своих людей в трюм! – скомандовала явно чем-то разозлённая рыжеволосая девушка. - Их же сейчас картечью выкосит!! И сам убирайся отсюда!!!

– Бьёрн! – не оборачиваясь, крикнул Артур.

– Слышал! – прорычал необычно понятливый ворген.
– Чего встали?! Живо все вниз!!!

Не желая отвлекать вновь повернувшегося к нему спиной «адмирала», парень нагло проигнорировал приказ спуститься в трюм и решил сам разобраться в причинах столь радикального изменения в первоначальном плане.

Изначально было запланирован и обговорен следующий вариант событий.

Флот «Тамплиеров» подойдёт максимально близко к островам и высадит игроков из альянса Артура на сушу. В свою очередь данный «десант» должен был зачистить, сушу от противника (если он там будет), и обеспечить выгрузку, а затем и охрану, пушек, которые выгрузят с лёгких тримаранов. Вызванный шаманом шторм, не позволит вести с раскачивающихся на волнах кораблей прицельный огонь, но орудиям, которые будут находиться на суше, - шторм не помеха. А потому, далее планировалось просто «расстрелять» вражескую эскадру.

Однако, видимо что что-то пошло не так, и, в данный момент времени, всех игроков из альянса Артура нагло загоняют в трюм. Впрочем, что именно было не так, - было понятно сразу. Эскадра «Тамплиеров» отдалялась от островов, или, если точнее, «убегала» от эскадры противника. Флот «Сумрачных небес», не обращая внимания на потери и абсолютно наплевав на всякую тактику и стратегию, нагло шёл на таран. Впрочем, отчаянием или безумием тут, к сожалению, и не пахло. «Сумрачные» просто решили воспользоваться численным перевесом и взять корабли «Тамплиеров» либо на абордаж, либо просто протаранить их.

В пользу последнего варианта говорило пара горящих малых фрегатов, которые вместо того, чтобы тонуть целенаправленно плыли к огромным и неповоротливым трёхпалубным кораблям.

– Это и есть брандеры, которых ты опасалась? – догадался парень.

– Да, – кивнула девушка. – Нам придётся отказаться от первоначального плана.

– Но, я надеюсь, что у тебя есть запасной?

– И ещё какой! – подмигнув Артуру рыжеволосая отдала команду. – Внимание всем судам! Каждый сам по себе!! Боцман, – поднять все паруса! Рулевой, - сматываемся отсюда!!!