Между игрой и жизнью

– Что-то не так, - нахмурился парень.
– Энн зарекомендовала этого инженера как весьма талантливого и перспективного. А ты только что описал мне откровенную халтуру, на которую мы спустили уйму золота. Погоди-ка минутку.

Встав из-за стола, Артур подошёл к открытой настежь двери кабинета и выглянул в коридор.

***

Прошла всего лишь пара часов после дворцового переворота в городе Тромг, однако, дворец уже успел разительно измениться.

Из коридоров убрали все ковровые дорожки и хрустальные люстры. Теперь мрачный каменный лабиринт освещали только чадящие факелы. Откуда-то издалека доносилась «деловая ругань» гномов, соскребающих со стен золотое напыление и безжалостно сдирающих с монументальных колонн золотой декор. Где-то трещали, выламываемые вместе с косяками, позолоченные двери, где-то разбивались в дребезги цветные витражи, а прямо перед дверью в мрачный каменный каземат, который и был отведён Артуру под кабинет, вели свой задушевный разговор два гоблина.

***

– Я вам всё отдал!!!
– верещал бывший гоблин-казначей, ползая перед своим коллегой.

– Этого мало!
– азартно воскликнул нынешний гоблин-казначей, поднеся к лицу своего собрата, памятный Артуру, зелёный кинжал. - Где ещё золото?! Немедленно показывай тайники!!

Покачав головой, и решив не вмешиваться в столь «задушевную» беседу между носатыми «собратьями и коллегами», Артур захлопнул дверь.

***

– А откуда этот инженер возит песок?
– понаблюдав за бурчащим гномом, задал очередной вопрос Артур.
– Ведь для искусственного острова, посреди морской бухты нужно уйма песка.

– С островов морского архипелага, - буркнул гном.

– Мда-а-а, - задумчиво протянул парень, почему-то припоминая, свою строительную аферу, которую он разработал в далёком прошлом.
– Транспортные расходы, погрузка-разгрузка, посредники и форс мажорные обстоятельства в море, например, неожиданный шторм или пираты, позарившиеся на трюмы доверху забитые обычным песком. А в итоге, за каждую песчинку, мы платим чуть ли не по золотому. При этом сам замок строится на побережье, где этого песка просто завались. Гоблины, они всё же такие гоблины, - и вновь открыв дверь, Артур рявкнул в коридор.
– Герметик, зайди ко мне сейчас же! И это чудо, ползающее у твоих ног с собою прихвати.

***

Первое, что увидела Мисаки, войдя в кабинет Артура, это главу своего альянса, который яростно откручивающий уши своему казначею.

– Не знал?!!
– орал парень.
– И это мне говорит человек, у которого каждый медяк на особом счету? Сколько вы с ним уже наворовали, паразиты?

– Мы с ним только начали!
– визжал дрыгающий ногами гоблин, которого Артур приподнял за уши.

– Только начали?!!
– сорвался на рык парень.

– Это всё он предложил!!!

– Задушу гадёнышей!!!

Растерянно моргнув, девушка захлопнула поплотнее дверь и, ища поддержки для предстоящего разговора с этим «чудовищем», взяла за руку, стоявшего рядом с ней, мужчину.

Тем временем дверь кабинета приоткрылась и из узкой щели высунулся весьма жизнерадостный гном.

– Погоди пару минуток, девочка, - попросил он Мисаки.
– Мы уже почти закончили.

– Откуда возили песок на самом деле?!!
– доносился, через дверную щель, звериный рык Артура.
– Говори, а то заставлю возмещать всю сумму из личного кармана, да ещё и Стояка попрошу съездить к тебе на буровую. Он и так к тебе давно в «гости» рвётся.

– Из карьера, в паре километрах от города - признался гоблин.

– Где на самом деле корабли, которые были якобы «потоплены» морскими штормами и пиратами?

– Мы их продали альянсу «Небесные Атланты».

– Ворьё!!!

***

– Ворьё, а заменить некем, - сокрушённо вздохнув, Артур посмотрел на дверь, в которую только что уползли на четвереньках два гоблина-казначея.
– Возможно, если эти двое будут друг за другом присматривать и друг на друга «стучать», то в дальнейшем мы сможем избежать воровства в таких ошеломляющих масштабах.

– А если сговорятся?
– скептически спросил гном.

– Тогда они опустошат казну альянса за пару минут, - пожав плечами, предположил Артур.
– Если бы ты Вернер, не был так занят всяким строительством, то я бы с удовольствием заменил этих двоих на тебя.

– Не люблю я всю эту бумажную волокиту, - поморщился гном.
– Я лучше тебе два города заново отстрою.

– А разрисовывать рулоны туалетной бумаги всевозможными строительными сметами, - это, стало быть, не бумажная волокита?
– поинтересовался Артур.

– Это необходимость, - буркнул гном.

Немного помолчав, парень повернулся к новым «посетителям».

– Вы ко мне или просто мимо проходили? Если ко мне, то хватит отаптывать порог кабинета и заходите. Обещаю, за уши вас таскать не буду.

Глубоко вздохнув и закрыв глаза, Мисаки решительно переступила порог кабинета.

***

– Охохох, - испытывая острую потребность напиться до чёртиков и проснуться утром где-нибудь на необитаемом острове, Артур мечтательно закатил глаза.

– Роберт мне рассказал о том, что за каждого нового человека, вы проживёте в этой игре ещё два реальных года, - тем временем продолжила уламывать парня Мисаки.
– Но я вам заплачу. За каждый год, проведенный в этой игре, вы получите по несколько миллионов долларов.

– Мы заплатим вам, - решительно поправил девушку, сидящий рядом с ней мужчина.

– С такими деньгами, шли бы вы напрямую к руководству корпорации, которая создала эту игру, а не ко мне, - попытался переложить эту неожиданную проблему на чужие плечи Артур.

– Мы обращались, - смущённо призналась девушка.
– Но они даже не вышли с нами на связь.

Закрыв глаза, Артур побарабанил по столу, какой-то несложный мотивчик.

– За вами ещё кто-нибудь ко мне «на приём» очередь занимал?

– Снольд, Стояк со своими сыновьями, - начал перечислять Роберт, попутно загибая пальцы, - главы гильдий «Когорта Рима» и «Мальтийские рыцари», губернаторы городов Кальяруса и Тромга, наш хирург-потрошитель…

– Достаточно, - перебил мужчину Артур, вновь обозрев мрачные стены своего нового кабинета - Я уже понял, что мне не выбраться сегодня из этого «карцера».

– Вы можете переселиться во дворец Кальяруса, - услужливо предложил мужчина.
– С час назад, заработал первый в игре портал между северным и южным нейтральными городами.

– И обязательно переселился бы, если бы не это, - тут Артур указал на гору бумажной макулатуры, которая была свалена в углу кабинета.
– Новый губернатор этого славного города, попросил меня в кратчайшие сроки составить новый финансовый бюджет.

Ещё раз горестно поохав и насладившись секундной тишиной, которая установилась в его кабинете, Артур махнул рукой на «макулатуру» и повернулся к мужчине.