Между мирами 2

Разогнав свое восприятие, решил для начала воспользоваться наставлениями брата Нэйгун Чэня. Клинок — вот что тебя точно никогда не подведет! Ну или в моем случае сойдет изъятый у Шии стреломет, который я споро выудил из пространственного хранилища. Симметричный ответ супостатам приятно холодил ладони. На таком расстоянии молнией из доставшегося мне по случаю жезла не дотянусь. От файрбола подготовленный боец легко уклонится. А вот от бронебойного болта вундервафли, не факт, что сможет. Шия с мастерами оружейниками постаралась на славу, собирая этого гиганта. Система хоть и самая примитивная, но размер решает. Не вставая, крутанулся со спины на живот припав к оружию. Тройка неизвестных бойцов, замысловато петляя и карикатурно подпрыгивая, проворно скользила вниз по своему бархану. Ощутимый толчок приклада в плечо, и костяной болт со злым гулом унесся в оставшегося стоять на месте негодяя. Решил не рисковать и атаковать неподвижную мишень, да и здоровенный посох в его руках мне не понравился. Еще накастует тут Армагеддон какой-нибудь, уж очень внушительно эта жердь в его руках выглядела.

Правда у мерзавца тоже в наличии оказался магический щит, который помешал прибить его с одного выстрела. Уверенный в своей безопасности он и стоял в полный рост, с интересом наблюдая за разворачивающемся реалити-шоу. Но мощный удар утяжеленного снаряда, все равно опрокинул беспечного зрителя на пятую точку. Кинетическую энергию никто не отменял, а защитное плетение видимо было не настолько сложным, чтобы учитывать этот момент. Поняв ошибочность своих суждений, одинокая фигурка карикатурно выставив пятую точку отползла на обратную сторону бархана. Видимо посчитав, что так больше шансов не получить лишних отверстий в своей шкуре. Заодно решив перестраховаться, он активировал полноценный защитный купол вокруг себя, который мутноватой пленкой отгородил мага от намечающихся разборок. Пора и мне подумать о своей безопасности, тройка неизвестных бойцов уже начала карабкаться к нам.

Стреломет звонко щелкнул взводным механизмом, сообщив о готовности к новому выстрелу. Я перестал вливать в него эфир и подумал, что не помешает к нему в будущем прикрутить отдельное хранилище манны, чтобы не использовать свою во время боя. Конечно, если оно наступит это будущее. Выбрав самого шустрого из тройки, успевшего вырваться вперед, мягко надавил на спусковую скобу. Засранец ожидал выстрел и успел вскинуть небольшой круглый щит, отводя бронебойный болт в сторону. А вот его приятель, не ожидал такой подставы и героически принял отрикошетивший снаряд на грудь. Короткая вспышка не справившейся магической защиты, и, громко заорав — мне почему-то показалось, что по-русски, но возможно нецензурная брань во всех плоскостях вселенной звучит одинаково — бедолага сделав сальто в воздухе полетел вниз. Под слетевшим плащом обнаружилась гладкокожая жабья рожа и кривые перепончатые лапы, заставив меня занервничать. Нападавшие не являлись людьми. Теперь стало понятно, почему эти черепашки-ниндзя так необычно передвигаются.

Дистанция до нападающих стремительно сокращалась, но я продолжал лежать со стрелометом, имитируя попытку перезарядить его. Этой нелепой пантомимой я планировал усыпить их бдительность и подпустить поближе, прежде, чем действовать дальше. Вот только эти жабы тоже имели план, и придерживались его. Как оказалось открытая рубка в нём стояла на последнем месте. В мою сторону полетели непонятные предметы, разглядывать и оценивать последствия применения, которых я не решился. Не мешкая, прямо из положения лежа пространственным прыжком — ну или в моем случае перекатом — разорвал дистанцию скрывшись в низине за барханом. На вершине, в месте откуда я только что свалил, звучно громыхнуло и поднялось серебристое облако антимагической пыли. В воздухе мелькнула тень, превратившаяся в моего незадачливого экзаменатора, который забористо матерясь рухнул в песок неподалеку от меня. Сегодня точно не его день. Мужик как раз успел взобраться по крутому склону холма, чтобы от взрывной волны очередной раз улететь вниз. Ему повезло, что безупречно сработала его личная защита и в купе с песком отлично самортизировала, позволив избежать серьезных ранений. Дядька кряхтя сел на пятую точку, стряхнул налипший на потную лысину песок и вопросительно уставился на меня.

— Там какие-то лягушки-переростки нас атакуют, — разведя руки в стороны невинно пожал я плечами. — Чем ваша гильдия успела насолить земноводным? Поставки комаров задержали? Родные болота осушила?

— Наемники! — коротко ответил приставленный ко мне надсмотрщик и стал громко отплевываться от песка.

— А вы почему пешком то, на гору? — Решил я поинтересоваться такой нерасторопности гильдийна. Пожилой ведь уже. И охота ему было туда на ногах пилить.

— Тьфу ты, — продолжил он избавляться от песка. — Там сильные эфирные возмущения были, печать не смогла зацепиться, — с прищуром покосился он на меня. — А ты как смог оттуда сигануть? Навыком овладел, неужели так хорошо чувствуешь стихию?

— Так мне не туда, а оттуда нужно было. Печать сработала без проблем, — соврал, не моргнув и глазом. — Да и вообще, давайте оставим разбор полетов на потом, — предложил я этому любознательному летуну, доставая трофейный жезл.

Пришла пора подпалить кое кому лягушачью задницу. Как раз оставшаяся пара бойцов, нарывающихся на эту экзекуцию, показалась на верхушке бархана. В этот момент костлявая рука уцепилась за мой пояс и неожиданно дернула меня в сторону.

— Ты чего удумал балбес! — затянул пыльный экзаменатор меня в открывшийся портал. — Незачем напрасно рисковать. Там ни трофеев, ни славы. Мелкая шайка кварунтийцев, что с них возьмёшь? Сушеных агривков пучок? А вот по глупости лишиться головы, можно легко, — уже на знакомой площадке, наставительно втолковывал мне подмастерье.

Так и не выпуская мой пояс из цепких пальцев, он резво стартанул к скучающей группе своих сотоварищей, потянув меня на буксире.

— Так я всё-таки сдал этот чертов экзамен? — попробовал я возмутиться.

Но лысый меня уже не слушал. Охая досеменив до своих, захлебываясь от переполняющих эмоций, он начал в красках описывать наши злоключения. Хотя на мой взгляд, дядька там нифига не успел увидеть. Только два раза с горки спикировал. Тоже мне аттракцион! А я вот по его вине, всех трофеев лишился. Мне, между прочим, дрын у того мага очень понравился. Выглядел зачетно. Часть учеников побросав свои занятия во все глаза пялились на нашу незапланированную планерку. Я бы и не обратил внимание на этих балбесов, если бы очередной раз не почувствовал на себе обжигающий взгляд. Резко обернувшись, успел заметить грузную фигуру, вынырнувшую в проем ворот. В этот момент как раз подошел к концу вольный пересказ событий, и мастер Сарвангр прихватив нас с рассказчиком за шиворот, переместился на злополучный бархан. Как только он сумел так быстро построить маршрут. При чем без всяких пробойников и маяков. Силен мужик, не зря на руководящей должности в такой конторе сидит.

Наши обидчики уже успели смыться и своего подранка прихватить. Изучив следы, мы поднялись на соседний холм. Но и тут ничего интересного обнаружить не удалось, кроме остаточных эманаций пространственного пробоя. На этот раз я успел заметить вспыхнувшею печать, она была гораздо сложнее чем на стандартном артефакте. Мгновение — и мастер перенес нас в какой-то городской проулок в окрестностях шумного базара. Естественно, лягушек-переростков тут уже не наблюдалась, а гомонящая толпа неподалеку отлично замела все их следы.

Попали мы в городок Зул’Нартунакс, расположившийся в паре миль от нашего поселения. Нехорошо это. Мое предположение что за нами следили, подтвердилось. Похоже придется ждать новой попытки земноводных свести с нами счеты. Надеюсь, у них всё-таки претензии к гильдии, а не к моей скромной персоне. Но что-то подсказывает мне, что это совсем не так.

Глава №10

Мутное светило безжалостно палило, превращая весь мир в раскаленную печь. Легкий ветерок, вместо того чтобы приносить облегчение, лишь усиливал адскую жару. Он как режим конвекции в духовом шкафу, прожаривал мое бренное тело до хрустящей корочки. Гребанный халат-кондиционер, на который я неосмотрительно спустил десяток золотых, нефига не фурычил. Зато ману жрал, будто вот-вот собирался устроить вокруг глобальное похолодание. Я даже проверял, выворачивая балахон, не холодит ли он с другой стороны. По правде сказать, разницы не почувствовал. Подсунула мне его одна миловидная особа. По всему выходит, что навыки флирта у нее не в пример лучше развиты, чем умение изготавливать артефактную одежду. Да и мне в следующий раз стоит поменьше в излишне откровенное декольте заглядывать, а лучше изучать покупаемый товар.

Очередной порыв швырнул злые песчинки, впившиеся острыми иголками в обожженную солнцем кожу. До скрипа зубов хотелось покинуть этот пылающий ад и с головой занырнуть в стекающую с ледника горную речушку. Остудиться в потоке живительной влаги, а не торчать на вершине разогретого бархана. Навязчивые мысли мешали отрешиться от мучительной жары и сосредоточиться на потоках эфира, выискивая очередную аномалию. В ее поиске мне помогала новая печать, появившихся на моем астральном теле.

«Контроль пространства». Забористая вещь, которая может мимоходом выжечь мозги своему владельцу, даже если он находится не в этой чертовой пустыне, а на северном полюсе причем в одних трусах и головой в сугробе. Это не примитивные рунные конструкты эфирный сканера с которым меня учили работать гильдейцы, с ней нужно работать максимально аккуратно. Если не провести предварительную настройку, то количество получаемой информации легко перегрузит даже начавшее мутировавшее под воздействием мегават эфира серое вещество.

Но хоть я и произвел коррекцию, отсекающую все лишнее, мои мозги все равно буквально плавились от обилия данных. Головная боль теперь мой постоянный спутник, пока организм окончательно не адаптируется, а астральное тело нормально не срастется с печатью. Тогда должно стать полегче, да и применять ее смогу уже на автомате. Практически как навык, без лишних телодвижений.

К концу подошла уже вторая неделя, как я скитаюсь по этой безжалостной пустыне с двумя шипящими по любому поводу напарницами. Сходившую с ума от такого количества солнца Шию я пожалел и давно уже отпустил домой. Толку от некромантки и ее костяного питомца особого не было, зато мороки выше крыши. Здоровья ей солнечные ванны не добавляли, как, собственно, и мне. Зато моим напарницам такие условия видимого дискомфорта не приносили. Одна из них, Рагванна, в данный момент с головой зарылась в горячий песок неподалеку. Лишь кончик ее змеиного хвоста, покрытый мелкой чешуей, периодически показывался на поверхности. Призывно вибрируя, он поднимал в воздух очередную порцию пескоструя, атаковавшего мою обгоревшую рожу. Выбрала она свою диспозицию с подветренной стороны, специально или случайно так получилось, непонятно. От этой взрывоопасной смеси половозрелой девицы и змеюки по умолчанию можно ждать любых подлянок. Они с сестрицей, Ксандрой, только и делают, что при любом удобном случае прикалываются над двуногим. Развлечение у этих дам такое видите-ли. Я, конечно, в долгу не остаюсь, но сравнять счет так и не удается. Опыта подковерных игр не хватает. Это у них с детства конкуренция внутри выводка. Как вылупились, так и погнали родных братьев да сестриц втаптывать в грязь, вернее в песок. Доминируй, властвуй, унижай — ну и всякое такое. Короче жестко там все у змеюк этих, судя по рассказам этой парочки. Они очень радовались, что удалось вот так вырваться на вольные хлеба. Спи хоть сутками, ешь от пуза, веселись, издеваясь над неопытным двуногим, одним словом, лафа.