Между небом и землёй

– Не нужно. Обойдусь, - отмахнулись мы с Панычем почти одновременно.

– А если кто на воспитании не экономит, сложнее устройство есть.
– Из под телеги-прилавка мужик вытолкал полированную, из светлого дерева штукенцию, на маленьких, деревянных колёсиках.
– У меня сегодня три взяли, в подарок, на зубок.

От первого варианта второй, ещё не собранный «экзекутор» отличался, резной педалью с фиксатором амплитуды движения и более сложной пружинной частью, приводящей в боевое состояние белый ремень, - На этом шлёпне даже силу удара выставить можно, - похвалил конструкцию мастер и предложил Панычу: - Возьми своим дочкам.

– Да есть у меня уже один и давненько, можно сказать, друг детства.

– Моё дело предложить, - отступил от нас продавец «страшилки» для детской комнаты.

Паныч повёл меня дальше по ряду, скрывая за усами улыбку от воспоминаний, как я догадался связанных с этим самым «допотопным воспитателем». У меня в голове не укладывалось, как можно грудному ребёнку такое подарить. Они, что заранее при рождении дитя уверены, что без ремня у них нормальный человек не получаться.

– Я правильно понял, что тут детишек с помощью этой штуки секут?

– Приходиться, если забалуют.

– Не гуманно это как-то.

– Хочешь сказать - не хорошо? – Я согласился с подобным упрощением, а он стал рассказывать, не смущаясь беззаботной улыбки, которая то и дело углубляла морщины вокруг его глаз.
– Не берусь судить о том, что ты считаешь правильным, только у меня шлёпень дома «почётное» место занимал и отцу я за него только благодарен. Конечно, мальчишкой думал, вырасту - на дрова поколю; уж больно часто на его лавке приходилось лежать, до тех пор, пока однажды от моего подросшего зада ножка под лавкой не подломилась. Отец тогда за тисканием соседской девчонки меня поймал. Зол был, как чёрт, а тут ещё шлёпень не выдержал. Уж лучше бы он целым был и, как обычно, ремень по мягкому месту. – Возможно, воспоминания были такими яркими, что Паныч, даже потёр низ спины, затем подвёл итог истории: - В общем, получил я тогда за упругие сисюльки сломанным шлёпнем по хребту.

Он рассказал ещё несколько случаев из своего отрочества, с большим уважением отзываясь об отце. Хотя среди старших членов семьи я не видел его родителей, и мне было неизвестно, где они или что с ними сталось, но несомненным было то, что в его тёплом взгляде отражались дорогие ему воспоминания.

Я проникся ими, думая о своём. За все годы, пока я рос, мой отец не прикоснулся ко мне и пальцем. Очень сдержанный, вечно занятой и уже не очень здоровый мужчина, до последних дней веривший, что смысл его жизни научить старшеклассников составлять уравнения химических реакций. Его убеждённость в чрезвычайной важности химии в жизни людей частично передалась и мне, влияя на выбор профессии. Я, как и мой отец, был уверен в силе по-доброму сказанного слова, но так как собственных детей у меня не было, мои слова прозвучали не убедительно.

– В моём мире подобные меры по отношению к ребёнку караются денежным штрафом, а то и отцовства могут лишить.

– Да как же там детей-то растят?

– Словами пытаются достучаться до сознания ребёнка.

– Словами не ровен час человека и покалечить можно, если сильно по нему «стучать». Пока слова нужные придумаешь и себя до белого каленья доведёшь и дитю башку прожжёшь похлеще горна. Я ещё пойму, когда баба разглагольствования ведёт, а отец точно должен дать понять – заработал - значит получи, чтоб неповадно было.

– Физическое наказание унизительно…

– Непростительно - молодого человека словами унижать. Сам знаешь, если зол, слова не сильно выбираешь… Отдам вам с Есенией мой отремонтированный шлёпень, чтоб внуков как следует наказывали, а не злыми словами уродовали!

– Фадей Паныч, ну и шутки!

Он засмеялся в голос, очередной раз, веселясь за мой счёт, с прищуром глянул на меня и, поправляя усы, хитро добавил:

– А я и не шутил, - отвернулся и, как обычно с довольным видом, продолжил развлекаться, подтрунивая то над продавцами, то надо мной.

Глава 10

Ряд оружейников растянулся на сотню метров, однако в сравнении с другими товарами спрос на кинжалы, пики и алебарды был совсем слабым, уступал в сравнении с капканами и силками предлагаемыми тут же. Охотничьи товары занимали больше половины полок в деревянных торговых павильонах сходных с нашими рыночными палатками. Внешний вид обшарпанных досок за пару секунд вернул меня к действительности. Казалось рынок – он и есть рынок, но то, что я увидел на дальних, «непопулярных» полках, не вписывалось в мой рациональный мозг. Железные доспехи, щиты, кистени и булавы свалены в кучу. Луки, стрелы и наконечники пик стояли в деревянной кадке вперемешку с тяпками и вилами. Я терялся от сочетания разрешенного и запрещённого к торговле непривычного ассортимента. Ножи, молоты и молотки, обычные тисы лежали рядом с огромными палицами, железными обручами, шиповаными навершиями и мечами разных форм и размеров: колющими, режущими и рубящими. Их рукояти не имели украшений, что говорило о практичности изделий, а сталь сверкала на солнце, разгоняя сомнения в их исключительном качестве и одарённости мастеров, их ковавших.

– Сами делаете?

– Это работа Красногорских кузнецов. Я у них товар всякий раз закупаю. Можно сказать, что по договорённости с ними на Ярмарке торговать и начал. Отличная сталь, закаленная в Холодном ручье.

– У Холодного ручья нет людских поселений. Та вода если её пить застывает в кишках и тело ещё месяц не раздувается после того как человек примет мучительную смерть!
– поспорил Паныч.

– А я тебе говорю, что я там был, и кузница стоит на бережку Холодного ручья! Эти кузнецы отчаянные парни, пьют, конечно, из другого источника, а «жидкую смерть» только в работе используют.

– За этот кинжал сколько просишь?

– Михей, не спеши, - остановил меня Фадей, - давай ещё у других оружие глянем.

– Лучше товара вы не найдёте. Посмотрите какие клинки. Вы не сможете пройти мимо такого многообразия. У меня товара - за день не пересмотришь! Вас лично, что интересует?

– Не знаю даже, - издевался над торговцем равнодушный к металлическим штыкам Паныч, - может если только кистень для тренировки. Да у тебя его наверняка не сыщешь…

– Я могу достать всё, что угодно!

– Уж, прямо, всё что угодно? – выразил Паныч вслух то недоверие, которое возникло у нас обоих. Оружейник в ответ заверял, что и впрямь сможет любое оружие достать. И я решил его поднапрячь,

– Моргенштерн с шестнадцатью шипами и ребристым стержнем сделанный до закрытия трёх миров - можешь? – я налепил все свои неглубокие познания в холодном оружии в один вопрос, не сомневаясь что такого не существует.

– Могу! – ответил тот, даже не задумываясь.

«Точно брешет», - был мой вывод. Только торговец сразу сломал уверенность следующим предложением:

– Тебе точно это нужно? Записать бы, а то название больно заковыристое. Он наклонился к одной из нижних полок, уточняя: - Куда принести?

От неожиданности, я не знал, что ответить. Оружейник, видимо прочитал на лице мои сомнения.

– И не сомневайтесь. Куда скажете, туда и доставлю за два дня. – Уголёк и что-то похожее на нашу обёрточную бумагу свидетельствовало о серьёзности его обещаний.
– Говорю же, любое оружие могу достать.

– И Разящее Копьё? – теперь уже Паныча понесло.